最近由於機緣巧合接觸到某市地鐵商城招標與運營事宜，由於事關地鐵，心中頗有些感想，不吐不快。
地鐵是香餑餑也是“燒錢機器”
這十年來我一直在多個場合呼籲中央應重視地鐵城市的申請、規劃與興建之審批，因為蓋地鐵可能可以是三年、五年就完成的事，但養護地鐵卻必需是一輩子的事！
於是越來越多人提出質疑：蔡老師你之前不是看好地鐵的發展嗎？認為它突破、改變了人們以往對時空距離的認知，使 “居住可及區域大幅擴張”、“從此遲到再無藉口”，因為“地鐵塞人不塞車”！那麼又為何做出如此巨大的觀點變化？我只能說：你只知其一，不知其二。
的確，早在二十年前我就率先提出「地鐵重劃樓市版圖」的論述，並著書「地鐵重劃樓市版圖」，強調「逐地鐵而居」的重要與必要性，及為“地鐵房”做出定義：徒步15分鐘範圍內可以到達地鐵站的房產（約1公里）。
蓋地鐵易，養地鐵難
同樣的的確，從十年前開始，我在行走各地演講時提出另一截然不同的判斷：謹防過度氾濫的地鐵城市可能對區域前景帶來不可測的利空變數，因為：不少地方政府只知道建地鐵所費不貲，卻忘記了運營地鐵更是食指浩繁！
顯而易見的是，全中國除了香港地鐵因商業規劃、人潮導流處理得當，尚能產生盈利外，便再無其他城市可以做到！那怕是人潮洶湧、“擠上去靠運氣”的北上地鐵亦復如是。因此，為了一時的城市發展便“拍腦袋”決定投入巨資興建地鐵，並不合算，甚至可以說是“一單充滿風險的買賣”！
值得探究的是，為什麼越來越多的城市急於興建地鐵？是真的考慮居民出行便利、促進商業發展嗎？當然這是絕不能排除的必要成分，但更重要的恐怕是地方政府基於“現在”之“土地財政”、賣地收入的貪婪需求，才使得“未來”才會發生的維持、養護地鐵正常營業的“財政包袱”被刻意遺忘。
無財政解決方案便蓋地鐵，非常危險
眾所周知，“地鐵一響，黃金萬兩”凡地鐵所到、站點所設之處，周邊房地價莫不快速翻倍飈升，此為地方政府所樂見，但問題是地鐵通車、土地售罄之後，龐大的運營經費是否有著落？卻是個大大的問號。換言之，多數地方政府縱有“明知山有虎，偏向虎山行”的氣魄，卻毫無妥善的財政解決方案，是極其愚蠢且危險的。
近期我接觸到的某市地鐵商城便有類似的狀態，規劃之初匆忙上馬，無專業評估團隊、未善加考慮商業與人流通行之動線，現在完工了才發現問題嚴重，可惜“為時已晚”。
我相信這正是國家發改委不久前發文大幅提高2003年所制定地方政府興建地鐵之標準，甚至凍結了不達標的14個城市申報新的地鐵建設項目之資格 的根本原因，說明中央對有些地方基於短期利益，不當大舉建設地鐵的狀態已完全掌握。
發改委出手，事出有因
文件要求申報建設地鐵的城市常住人口必需達到300萬以上（此與2003年標準一致）， 一般公共財政預算收入應在300億元以上（2003年的標準為100億以上），地區生產總值3000億元以上（2003年標準為1000億以上）。此一“333”方案我認為是非常明智的做法，首先要有足夠的人搭乘、足夠的錢養護，否則在不遠的將來會有許多地鐵城市深陷嚴重的運營虧損困境而不可自拔。
值得警惕的是，過去十年來不少地方政府為了提高城市地位及土地財政之創收，明知地區收入、產值與人口規模對地鐵的需求並不迫切，甚至根本“養不起”地鐵，卻不惜以造假數據爭取興建地鐵的資格並得逞，長持以往，對城市的健康、可持續發展帶來極其惡劣的影響，中央似應徹查，以防微杜漸。
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