一提到宦官當政，大家就會想到明朝，像王振，劉瑾和魏忠賢這類出名的宦官都是明朝時期的人，以至於大家都稱明朝是太監的帝國。甚至有本書叫《明朝宦官》主要講述了五十八名明朝宦官的經歷，揭示明朝宦政的面貌。而這明朝第一代專權的宦官便是王振。
王振入宮當了太監，史書上沒說明是什麼原因。他原本是一個落第秀才，略通經書，在一傢俬塾裡教書，後來又做了教官，但是中舉人、考進士這條榮身之路對他而言是太難了些被迫無奈於是他便自閹入宮了。他沒有什麼背景，十年寒窗也沒考上功名，心灰意冷。不過也正是因為他來自底層，所以能看到許多人沒有看到的事。
王振入宮後宣宗皇帝很喜歡他，便任他為東宮局郎，服侍皇太子也就是後來的英宗皇帝。當時宮中也有很多宦官，論奸佞、論狡黠他也未必便是超群的但是能保全自己，如宣宗寵愛太監金英等人，王振並沒能奪去金英在宣宗心目中的地位。而他一遇到英宗，便如魚得到水一樣，誰也離不開誰了。
英宗是一個常常發昏的皇帝，他並不是貪求淫樂不理朝政，而是過於相信王振，凡是王振說的，他馬上就相信，而且認為是最好聽、最正確的。而在他後來復位後，他重用大學士李賢，朝政也是井井有條。是一個有時昏、有時明的皇帝。
英宗即位後，王振掌司禮監，以防備大臣罔上為由，勸皇帝以重典治理。司禮監是明代宮廷裡24個宦官衙門中最重要的一個，它總管宮中宦官事務，提督東廠等特務機構，替皇帝掌管內外一切章奏和文件，代傳皇帝諭旨等，由於此職事關機要，歷來都由皇帝心腹宦官擔任。總結一下就是，王振想讓皇帝看啥奏摺大都取決於他，實際上就成了皇帝的代言人。英宗把這樣一個重要官職交給王振，為他日後擅權開闢了道路。
後來對王振最有控制能力的人太皇太后死了，王振見阻攔自己掌權的所有障礙都已經被自然規律掃除了。更加變本加厲，更是輕而易舉的就盡攬明王朝的政權。他早就看明太祖掛在宮門上那塊禁止宦官干預政事的鐵牌不順眼，第一件事就是把這塊牌子摘下來。朱元璋萬萬沒想到自己那樣嚴禁宦官干政，他的子孫後代卻沒當一回事。
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