在我國，和田玉是最受追捧的玉石，和田玉中又以羊脂玉為尊，很多人都認為羊脂玉就是最好的玉石，往往忽視了玉石家族的另一員大將——和田黃玉。
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黃玉，隱藏的和田玉貴族
和田玉的顏色有很多種，除了被人們所熟知的白玉以外，還有著黃玉、碧玉、墨玉等品種，而這些玉石中又以黃玉最為珍貴。
而作為和田玉的四大主色玉之一，黃玉也有著和田玉的所有優點，它質地細膩，晶瑩剔透，柔和自然。而黃玉中又以“色黃正而驕，潤如脂者”價格最為高昂，它稀有罕見，是玉石之中的珍品，產量很少，可與羊脂玉相媲美。
和田黃玉硬度高，達到摩氏6.5度，質地緻密細潤，韌性極強，具有典型的油脂光澤，光芒內斂之性更能代表中國文化的深厚內涵，是極好的雕刻玉材，具有很高的收藏價值。
黃玉是一種黃色的和田玉，在古代是皇家的顏色，只有皇室才可以使用的一種色彩，因此黃玉在古代也只有宮廷可以使用，有著極高的身份和地位，代表著崇高、威嚴以及權勢。
以黃色為基本色的黃玉，又表達了人們對和平的渴望，象徵著人與人之間和平共處，友好互助的美好願望，因此黃玉又被稱為是“希望之石”。
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不是所有黃色玉石都叫和田黃玉
可能很多人看到所有黃色的玉石都會認為是和田黃玉，其實並不是這樣，和田黃玉有著很嚴格的顏色界定。黃玉是一種以黃色調為主的軟玉，只有純正端莊的黃色才被稱之為黃玉，而其他一些帶有雜色的玉石就無法成為和田黃玉。
和田黃玉中會有一些微微的黃綠色，但是不可以影響到玉石的正黃色調，顏色偏淺就不能被稱為黃玉，而如果顏色偏深呈現褐色也同樣不能叫做和田黃玉。
在和田黃玉中密蠟黃、慄米黃、慄黃、桂花黃、秋葵黃、雞蛋黃等不同色調，其中最好的黃色應該是慄米黃，這樣的玉石十分罕見，在和田玉上千年的開採歷史中也僅有零星的礦區發現過，因此在市場上也是可遇不可求。在清代，由於黃玉與“皇”諧音，又極稀少，一度經濟價值超過羊脂白玉。
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和田黃玉驚人的市場價格
東漢文學家王逸在《玉論》中談到玉石的顏色，“赤如雞冠，黃如蒸慄，白如截脂，墨如純漆，謂之玉符。而青玉獨無說焉。今青白者常有，黑色時有，而黃赤者絕無。”可見在古代的時候黃玉和紅玉就已經是極其罕見的玉石了。
物以稀為貴，正是因為黃玉的稀少，因此在玉石市場中的價格也是不斷的走高，甚至已經把羊脂白玉甩在身後。通常來說市場上常見的黃玉牌子也要在幾萬甚至是幾十萬，而一些有歷史價值的黃玉的價值更是不可估量。
根據和田黃玉的自身品質，可以將其分為三個類別：
一級黃玉：顏色呈深黃色，柔和均勻，質地緻密細膩，堅韌，滋潤光潔，半透明狀，油脂一蠟狀光澤，基本無綹、裂、雜質等。
二級黃玉：顏色由淡黃到深黃，較柔和均勻，質地緻密細膩，油脂一蠟狀光澤，偶見綹、裂、雜質等。
三級黃玉：顏色淡黃，柔和不均勻，質地較緻密細膩，蠟狀光澤，常見綹、裂、雜質等。
顏色的劃分也是大致的，並不可能找到嚴格的界限。因此，有很多和田玉色彩的特徵是無法界定的，收藏時只能夠作個參考。而且收藏一塊玉，看顏色只是一個方面，更重要的是看玉的質地。如果只從顏色上去考察，就可能把其他黃色的軟玉也當做和田玉。
具體看玉，還得一掂，二摸，三看。首先掂一掂重量，考察密度；如果輕飄飄的，沒有墜感，即使是玉，也是密度不高的玉。二是慢慢地摸，感受這個玉的細膩程度，一塊好的玉，即使隔著皮，沒有拋光也很油潤，當然石包玉除外。
和田黃玉的鑑賞要點
自古以來和田玉就聲名遠播，其溫潤的玉質傾倒了無數的崇拜者，作為收藏界一直以來的熱點，它是集材質美、工藝美、意境美於一體的綜合藝術，鑑賞和田玉更是一門科學，黃玉作為和田玉的一種主要從以下幾個方面入手鑑別。
黃玉玉質的差異對玉雕作品價值影響很大，品質佳者，溫潤凝膩，天生豔麗；品質劣者，粗糙鄙陋，灰暗混雜，難成大器。主要以密度、光澤、綹裂、瑕疵、玷汙等方面因素鑑別玉質。色是黃玉魅力所在，它們光彩奪目，具有很強的審美價值，且以鮮、豔、透者為上品。
形玉雕屬於造型藝術門類。主要通過造型美傳遞給觀眾審美情趣，造型既要多樣變化，又要有整體統一。多樣變化是為了達到豐富耐看的效果，整體統一是為了獲得平衡和諧的目的。
在鑑賞黃玉玉器時，應注意作品的外觀造型是否穩妥大氣，是否富有節奏變化，還有比例的適度，層次空間的分佈等各方面問題。
精品玉器是美玉、神工的完美和諧組合。它要求雕工表現事物形象逼真傳神，線條利落流暢，手法嫻熟精巧。黃玉雕工主要從刀法和技法兩方面鑑賞：刀法講究或灑脫俊拔，或清靈俊雅，或樸實豐厚，或道勁穩健，與書法運筆十分相近；技法分鏤雕、圓雕、透雕、浮雕、鏈雕、篆刻等，它們相互並用，巧妙結合滲透於作品之中，其技藝高低直接關係著作品的價值。
玉雕從取材、構思、立意到藝術風格，是作者綜合素質的體現。獨山玉是多色玉料，適宜雕琢俏色作品，所以優秀的和田黃玉設計者通常依色賦形、依料造勢、量料取材、因材施藝，他們手中的作品形色相依，主題分明，自然真實。
和田黃玉的選購要訣
首先，觀察它的顏色，一般來說，顏色越黃則品質越高，並且要求顏色純正，沒有雜色或者稍帶其他顏色。
其次，注意黃玉的結構，是否內含雜質，觀察其表面的結構是否完整，有無缺口或者裂縫，尤其是不能光憑肉眼觀察，因為有些裂縫是肉眼看不出的。
最後，黃玉還有一個特點，有些玉石經過輻射是可以“變成”黃玉的，而人工黃玉價值肯定不比天然黃玉，所以一定要確定所看到黃玉是天然的。
在玉石收藏界，大部分人所熟知的都是和田白玉，追捧最為珍貴的羊脂玉。好的羊脂白玉是可遇不可求的，並且市場價格非常之昂貴。而和田黃玉的珍貴程度並不亞於羊脂白玉，並且黃色越濃的就越是珍貴，顏色純正的黃玉其珍貴性不比羊脂白玉低。縱觀近些年玉石市場的成交記錄，和田黃玉可謂是其中的一顆明珠，它厚積薄發，價格走勢穩中有升，在收藏市場上綻放著極為璀璨的光芒，市場前景十分明朗。
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