這是一種小檗科山荷葉屬的多年生草本植物，名為日本山荷葉 （Diphylleia grayi），又名骷髏花、東北山荷葉，主要分佈於日本本州島和北海道；中國遼寧、吉林和黑龍江。
山荷葉之所以名為山荷葉，是因為這種草本植物的葉片很大，並且又大又圓，葉柄長，著生於葉片的背面靠近中央的位置，看起來像極了荷葉。
在沒開花的時候，這不過是一種著生於深山野林裡的野草，然而開花後，它搖身一變，便化身為中外網絡上的寵兒。
山荷葉本身花開白色，遇水透明後的模樣稀罕清奇，世人少見，藏於深山,一花動人。
花瓣在雨後吸水膨脹變透明，晶瑩剔透的。好像易碎的夢。
關於日本山荷葉的花瓣遇水後變得透明的資料不多，並且缺乏權威的解釋。但可以確定的是，這是一種物理光學現象，而不是因為化學反應。
比較可信的解釋是，日本山荷葉的花瓣結構特殊，下雨後，水分侵入了花瓣內的細胞間隙，由於水和細胞液折射率接近，消除了反射界面，投射部分增強，花瓣就顯得透明瞭。
其實花瓣變透明在死掉的花裡極其常見，我們平時泡花茶放點菊花茶茉莉花茶，泡一會兒自然就變透明瞭。很多種花的花瓣落在水裡也會變成透明，譬如櫻花、桃花、蔥蘭、臘梅一類泡久了也會透明。
不過像這樣變透明還保持完整、甚至很有可能還活著的花，卻是少有。不少於驚豔於它的美，亦有人把它畫了下來，定格在最美的一瞬間。
此圖摘自站酷的上海插畫師jessie916的作品水彩山荷花
【物種特性】當花瓣浸潤在水中時，就會漸漸失去白色色素，最終變得如水晶般剔透；水分蒸發掉時，花瓣又會回到原本的白色模樣。
【醫療價值】根及根莖可供藥用。根莖能消熱、涼血、活血、止痛以及有瀉下作用。主治腰腿疼痛、風溼性關節炎、跌打損傷、月經不調等症。
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