北京時間11月16日凌晨4點，英格蘭與美國隊的熱身賽將成為魯尼的英格蘭國家隊謝幕戰，這將是英格蘭前隊長代表國家隊征戰的第120場比賽。在這場比賽裡，魯尼將佩戴隊長袖標於下半場登場，爭取自己的54粒國家隊入球。
英格蘭國家隊的球員也用各種方式表達著自己對魯尼的敬意，據索思蓋特透露，哈里-凱恩主動找到自己，表示願意將10號球衣讓給魯尼，因為魯尼應該穿著10號球衣告別；英格蘭隊長德爾夫在新聞發佈會上表示，自己不想讓出隊長袖標，因為讓給魯尼很可能就“要不回來了”，以此來恭維魯尼近期的狀態；還有沃克等人也紛紛發聲，認為魯尼配得上一場告別戰。
對於魯尼這位功勳老臣，英足總給予了極大的尊重。英格蘭接下來還要與克羅地亞交手，需要用一場熱身賽來調整狀態，因此他們得尋找一個有價值的熱身對手，顯然美國隊並不符合要求。一方面是因為美國的實力談不上太強，另一方面則是因為讓比賽成為某個球員的謝幕戰的話，雙方對待比賽的心態難免與正常比賽不一樣，尤其是比賽雙方還都是比賽主角的熟人。所以，這場比賽不會起到理想的熱身賽效果。
而為了讓魯尼能夠體面地告別國家隊，英足總還是不惜佔用了一場重要的熱身賽，而且他們還同意了魯尼的要求，將比賽門票收入全部捐贈給 “魯尼基金”，雖然這是經過幾次協商之後才敲定的。不過，對魯尼的質疑聲也不少，比如英格蘭名宿希爾頓表示魯尼應該用發表一次演講的方式來告別國家隊，比賽的機會應該讓給年輕球員。還有一些人認為魯尼配不上英足總專門為其舉辦一場告別戰。
就像我們必須承認魯尼的能力和付出的努力一樣，我們也得承認這些年對魯尼的質疑也確實不少，這種質疑的聲音絕大部分來自於英格蘭內部，可見，英國人的傲慢與偏見也不是隻對著外國人。比如魯尼是英格蘭國家隊中進球最多的球員，偏偏就有人說“超越查爾頓爵士？查爾頓有兩粒入球是在世界盃半決賽裡打入的，而魯尼呢？他在世界盃上只有一個進球，就是英格蘭隊被小組賽淘汰的那一屆”……
讓一些人質疑魯尼的原因，應該是出於魯尼的隊長身份以及英格蘭前些年並不符合其真實水平的國際大賽成績。在平時，我們很難將“黃金一代”與英格蘭隊聯繫起來，因為英格蘭隊似乎沒有出現過人才斷層的情況，從萊因克爾、加斯科因到阿蘭-希勒、歐文、坎貝爾，再到貝克漢姆、斯科爾斯、魯尼、蘭帕德、傑拉德、特里等等。這要得益於英超聯賽的健康發展，但英格蘭的國際大賽成績與其陣容實力卻很難匹配，作為貝克漢姆、加里內維爾一代人的隊友，以及“雙德”等一代球員的核心，一些人將英格蘭國家隊成績不佳的鍋放在魯尼身上。
將集體的失敗歸咎於一個人的身上，這明顯不公平，但沒辦法，作為英格蘭國家隊的象徵，魯尼不可避免地會吸引一些無腦的指責。其實，魯尼和他那一代的國家隊隊友的低迷成績，是英格蘭足球風格轉型的縮影。
曾經英格蘭足球的風格，是以長傳衝吊為主，講究快節奏的攻防轉換，“一高一快”是他們標誌性的鋒線組合。上世紀80年代後期，由於海瑟爾慘案被禁賽，這種英式風格開始走下坡路，也間接促成了英超聯賽的成立；以健康成功的商業化立足於歐洲足壇的英超聯賽，為了吸引球迷的眼球，就必須引進技術細膩的球員，以及流暢的傳控風格，以增強比賽的觀賞性。在這個背景下，英格蘭足球的風格開始發生了重大轉變，而“博斯曼法案”的通過則加快了這種轉變，人們將這種轉變成為“英超大陸化”。
在那之前，中場平行站位的英式“442”體系統治英超，敢提出3中衛的教練簡直是“異教徒”一般的存在。“大陸化”之後，英格蘭足球的風格摻雜了大量的傳控因素，風格也產生了巨大的變化，從主打“美麗足球”的阿森納只能爭4，到如今主打“美麗足球”的球隊穩居積分榜前4，就連今年世界盃上的英格蘭國家隊也是一套基於三中衛的傳控體系，並依靠這一體系殺入4強。
這種轉變，是一個較為漫長的過程，而魯尼那一代英格蘭國腳的巔峰期，恰恰就處於這個轉型期。面對這批在英格蘭和歐洲大陸兩種截然不同風格碰撞產生的球員，每個英格蘭國家隊教練似乎都不太清楚到底應該怎樣使用，比如當年的“雙德”怎樣安排，是每個英格蘭球迷都討論的話題。
魯尼的職業軌跡，也暗合了英格蘭的轉型過程。2004年歐洲盃，魯尼在貝克漢姆等老一代球員的帶領下橫空出世，他的風格與這批老大哥們配合得相得益彰；兩年後，他在世界盃淘汰賽中被紅牌罰下；又過兩年，他和英格蘭隊錯過了歐洲盃；2010年開始，魯尼的位置變得飄忽不定起來，中鋒、影鋒、前腰、左邊鋒甚至後腰，英格蘭的教練們既讓魯尼四處遊動，又想將其安置在某一個固定的位置，但每一個解決方法都引發了新的問題。
如今魯尼已經退出國家隊，英格蘭新一代國腳們上位之後，他們的問題看上去也已經解決，傳控足球也已經在英超聯賽展現出了強大的統治力。魯尼的告別，也意味著一個時代的真正結束，他的功績，配得上一場謝幕戰，雖然在國家隊裡的表現，還有一些不足，但這些不足其實是時代所限，誰也不能將英格蘭足球巨大轉型期帶來的問題強加於某個球員身上。這場比賽，我們只是與魯尼告別，一聲隊長，一生隊長，質疑者們就請閉上嘴吧。
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