今天，大部分女孩对于浪漫爱情最大的想象，
一定是相信自己总会遇到属于自己的白马王子。
其实白马王子的形象原型是中世纪的骑士。
那个时候，骑士往往将自己献身于一个贵妇，
借助对女性的爱慕来获得灵魂的升华。
人们纷纷赞美这种高尚典雅的爱情，
对贵妇淑女的追求成为浪漫的象征。
但我们回过头来看，
骑士与贵妇的爱情，
并不是真正的爱情，
而是被驯化的结果。
首先，骑士是马镫传入欧洲后，
新崛起的非常重要的军事力量，
他们都是些孔武有力的军人，
不好控制，怎么办呢？
教廷就用上帝的旨意，
要求骑士首先要效忠上帝，
去发动十字军东征。
通过战争把这些骑士弄走之后，
转移了不稳定因素，
欧洲社会内部就比较安定了，
宫廷贵族们有了更多的闲暇，
把精力放到文化礼仪和娱乐方面。
渐渐地，
风度翩翩、举止优雅、懂得谈情说爱，
知道向贵妇们献殷勤等社交技巧，
就流行开了。
当骑士们凯旋回来，自然也学会了这一套。
所以说，骑士本身，
就是教廷和宫廷共同驯化的结果。
第二，骑士们把贵妇作为他们的效忠对象，
一部分原因是因为前面说的宫廷的驯化，
还有一部分原因是因为当时的圣母崇拜。
虽然我们说基督教视女人如祸水，
但是女人并不只有魔鬼的一面，
还有天使的那一面。
所以在中世纪的后期，
人们对于女性的看法发生了变化。
欧洲中世纪曾经数次发动十字军东征，
男人们打仗去了，
他们身后的庄园
就只能交给母亲、妻子来管理。
这个时候，
女人才重新回到社会生产生活当中，
比如英国国王理查一世在十字军东征的时候，
国内就由他的母亲埃莉诺太后管理。
法国国王路易九世在十字军东征期间，
也是他的母亲为之筹措军费。
与此同时，当男人们打到东方的拜占庭时，
发现那里的人们普遍流行着圣母玛利亚崇拜。
他们把这种圣母崇拜带回了西欧。
于是圣母崇高、仁慈、温柔的形象，
逐渐取代了邪恶的夏娃，
女性成为了被崇拜的对象。
骑士献身于贵妇，
某种程度上就是这种圣母崇拜的投射。
但是贵妇们其实与圣母一样虚无缥缈，
是虚幻的。
因骑士不可能真正与贵妇之间有情感交流，
他能够获得的可能只是一个眼神
或者一句赞赏，一束头发，
甚至于完全没有交流，
贵妇都不知道有这么一个人存在，
这当然算不上是真正的爱情。
最好的揭示这一点的，
就是堂吉诃德把邻村的一个农家姑娘
当成自己要守护的女主人，
而那个女孩甚至都不知道这一点。
所以骑士本身就是被建构出来的，
他对贵妇的爱也是一种虚假的爱，
而骑士小说本身也是一种童话，
是浪漫想象的产物。
塞万提斯当时写《堂吉诃德》
就是为了清算骑士小说的荒诞，
堂吉诃德本人就是被骑士小说荼毒了，
才会活在浪漫骑士的想象之中的。
既然这三点都是假的，
那么所谓的骑士爱情，
自然算不上是真正的爱情了，
充其量只是浪漫主义爱情出现的先声，
带给了后世一个“白马王子”的神话。
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