一家研究成功学的权威机构曾经长期追踪100个年轻人直到65岁，结果发现：在这100个人当中，只有一个人很富有，5个人有经济保障，其余的人情况都不太好，晚年他们无论在家庭还是事业上都是失败者。
这94个人为什么会成为失败者呢？调查者说，很大程度上并非这些人努力不够，主要是因为他们做事情没有确立目标，不知自己想成就的是什么。
调查者最后得出一个结论：目标，对于人生有导向性作用。人生当中，你确立了目标，并为此目标付出过、奋斗过，你就会成功。反之，没有目标，就没有发展的大方向，就没有成功的动力，你就会失败。
因此，从这个意义上讲，规划人生，就是制定目标。那么，什么是目标呢？这里有许多答案：“目标就是理想。”“目标就是想要得到的东西。”
“目标是你想到的地方。”“目标就是一个靶子。”“目标就是航向。”“目标就是目的和标准。”也许每个人都有自己的理解，这并不算错，
但这里所说的目标，不是一个简单的靶子，而是指通过斗争和忍受艰难困苦才能取得的东西。一个人做什么事情都要有一个明确的目标，有了明确的目标便会有奋斗的方向。
这样一个常识性的问题看起来简单，其实具体到某一个人头上，并非就是那么回事。斯蒂芬・斯皮尔伯格在36岁时就成为世界上最成功的制片人，电影史上十大卖座的影片中，他个人囊括4部。
他怎么能这样年轻就有此等成就？他的故事实在耐人寻味。斯皮尔伯格在十二、三岁时就知道，有一天他要成为电影导演。
在他17岁那年的某天下午，当他参观环球制片厂后，他的一生改变了。那可不是一次不了了之的参观活动，在他得窥全貌之后，当场他就决定要怎么做。
他先偷偷摸摸地观看了一场实际电影的拍摄，再与剪辑部的经理长谈了一个小时，然后结束了参观。对许多人而言，故事就到此为止，但斯皮尔伯格可不一样，他有个性，他知道他要什么。
从那次参观中，他知道得改变做法，于是第二天，他穿了套西装，提起他老爸的公文包，里头塞了一块三明治，再次来到摄影现场，装出他是那里的工作人员。
当天他故意地避开了大门守卫，找到一辆废弃的汽车，用一块塑胶字母，在车门上拼成“斯蒂芬・斯皮尔伯格”“导演”等字。
然后他利用整个夏天去认识各位导演、编剧、剪辑，终日流连于他梦寐以求的世界里。从与别人的交谈中学习、观察并创造出越来越多关于电影制作的灵感来。
终于在20岁那年，他成为正式的电影工作者。他在环球制片厂放映了一部他拍得不错的片子，因而签订了一纸7年的合同，导演斯皮尔伯格为什么能够成功呢？
因为斯皮尔伯格知道他所追求的目标，也知道努力的方法，他善于学习，用恰当的目标，为自己定下了成功的方向。
在生活中，许多人之所以不能成功，缺少的不是能力，而是正确的指导方向和明确的目标。成功往往不在于你身在何处，而在于你朝着哪个方向走，并且能够坚持下去，以下是目标的十大益处。
第一，目标可以使人们产生积极的心态。目标是你努力的依据，也是对你的鞭策。目标给你一个看得见的彼岸，随着你实现这些目标，你就会有成就感，你的心态就会向着更积极主动的方向转变。
第二，目标可以使人们清晰地看到任务，产生动力。有了目标，对自己心目中喜欢的世界便有一幅清晰的图画，你就会集中精力和资源于你所选定的方向和目标上，因而你也就更加热心于你的目标。
第三，目标可以使人们感受到生命存在的意义和价值。做事的方式主要取决于我们怎样看待自己的目标。如果觉得自己的目标不重要，那么所付出的努力自然也就没有什么价值；
如果觉得目标很重要，那么情况就会相反。如果你心中有了理想，你就会感到生存的重要意义，如果这个理想又是由一个个目标组成的，那么，你就会觉得为目标付出努力是有价值的。
第四，目标可以使人们把关注的重点从过程转到结果。成功的尺度不是做了多少工作，而是获得多少成果。
第五，目标有助于人们把握重点。没有目标，我们很容易陷入跟理想无关的现实事务中。一个忘记最重要事情的人，会成为琐事的奴隶。
第六，目标可以使人们集中精力把握此时此刻。目标对目前工作具有指导作用。也就是说，现在所做的，必须是实现未来目标的一部分。因而让人重视现实，把握现在。
第七，目标可以使人们提高热情，对评估进展有帮助。目标，使我们心中的想法具体化，更容易实现。干起活来心中有数，
热情高涨；目标同时提供了一种自我评估的重要手段，即标准。你可以根据自己距离目标有多远来衡量取得的进步，测知自己的效率。
第八，目标可以使人们产生自信心、勇气和胆量。信心、勇气和胆量来自于“知彼知己”。对目标及实现过程的清晰透彻的认识，必然使你从容不迫，处变不惊。
第九，目标可以使人们自我完善，永不停歇。自我完善的过程，其实就是潜能不断发挥的过程。而要发挥潜能，你必须全神贯注于自己的优势。
目标能使你最大限度地集中精力。当你不停地在自己有优势的方面努力时，这些优势必然进一步发展。
第十，目标可以使人们成为成功的人。美国19世纪哲学家、诗人爱默生说：“一心向着自己目标前进的人，整个世界都给他让路！”
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