長文警告！本文長度4204字，如果你想完整地回顧暴雪創造《魔獸世界》的故事，請耐心讀下去。
大家好，這裡是崔老闆聊遊戲，我是崔叔。
《魔獸世界》最新資料片爭霸艾澤拉斯上線之後，人們將它與過去的資料片對比後發現，《魔獸世界》還是原來的版本好玩。那麼你有沒有想過，這樣一款曾經長時間霸佔網遊界龍頭寶座的遊戲，究竟是如何製作出來的？
開天闢地——暴雪的創立與魔獸世界觀初現
想要追溯《魔獸世界》的歷史，就必須從它的製作公司暴雪開始講起。暴雪成立於1991年，那個年代的遊戲市場被RTS遊戲佔據，最著名的莫過於Westwood公司製作的《沙丘》。暴雪也順應時代潮流，做出了《魔獸爭霸1》和《魔獸爭霸2》兩款RTS遊戲，為《魔獸世界》的背景世界觀打下基礎。
《魔獸爭霸1：人類與獸人》
《魔獸爭霸2：黑暗之門》
《魔獸爭霸》系列遊戲的巨大成功使得當時世界上最大的跨國媒體集團維旺迪收購了暴雪，暴雪從此發家致富，再也不用勒緊褲腰帶過日子了。暴雪的員工們有充分的資本和精力開發新的遊戲，於是一個又一個經典誕生了。
《暗黑破壞神2》
《星際爭霸1》
利用APRG《暗黑破壞神2》和RTS《星際爭霸1》這兩款遊戲在玩家中建立口碑的暴雪，想要製作一款全新的遊戲，打破RTS壟斷的局面。在當時的遊戲市場中，任天堂等主機遊戲公司佔據了大半壁江山，PC端遊急需一款大作來振興，這項重任自然而然就落到了暴雪的頭上。
出師不利——暴雪與維旺迪蜜月期後的陣痛
雖然暴雪是當時PC遊戲最大的製作公司之一，但他也走過彎路。
1998年，暴雪的工作重點有兩個，一是繼續開發《魔獸爭霸》系列的續作《魔獸爭霸3》，二則是整合剩餘人力一起製作一款網絡遊戲。
這張圖就是當年製作的那款網絡遊戲《Nomad》的原畫概念圖片。據暴雪高層2009年爆料，這本來應該是一款科幻風格的MMORPG遊戲，但是暴雪內部的遊戲評估團隊卻否決了這款已經算是半成品的遊戲。主要原因就是其玩法與《暗黑破壞神2》太過相似，並且科幻題材已經不吃香了。
《Nomad》概念原畫
《Nomad》被廢棄之後，暴雪又迎來了自己和維旺迪蜜月期後的陣痛。彼時的維旺迪不復剛剛收購時財大氣粗的模樣，開始縮減對暴雪各個方面的支持。但是暴雪並不想放棄開發跨時代MMORPG遊戲的目標，因此組建了一個僅僅10人的小團隊，開始分析市場上各種網遊，希望從中找出靈感突破口。這10人就是此後世界第一網遊《魔獸世界》團隊的雛形。
《無盡的任務1》截圖
團隊成立之初，幾乎每個成員都喜歡玩一款叫做《無盡的任務》（Ever Quest）的遊戲。他們開始設想，既然這款遊戲這麼好玩，我們是否也能做一款自己的EQ呢？
黑暗前行——四處碰壁的魔獸世界研發
經過一陣晝夜不分的加班之後，在1999年，初始的10人小團隊終於放出了第一份《魔獸世界》的試玩Demo，前方高能，護眼小分隊做好準備！
這就是歷史上第一次出現在大眾視野中的《魔獸世界》，可以說與如今這款遊戲毫無相似之處，就連鼠標模型用的都是War3獸族的，要多簡陋有多簡陋。
由於《魔獸世界》是和War3同時開發的，暴雪沒有多餘的資源分配給《魔獸世界》，因此這支10人的小團隊就不停的在實驗放棄再實驗的輪迴中，嘗試著實現自己的每一個奇思妙想。
內部A測版本的《魔獸世界》選種族界面
我們此前講過當時最火爆的網遊就是《無盡的任務》，同時還有《龍與地下城》也在北美非常受歡迎。暴雪雖然沒有辦法把更多公司內部的資源分配給《魔獸世界》項目組，但是新招人總是可以的吧！於是他們將這兩款遊戲的設計師甚至資深玩家都挖到了自己這裡，組成了更加成熟的《魔獸世界》團隊。
暴雪首席設計師Jeff Kaplan
正式組建起來的團隊推翻了很多之前對《魔獸世界》的不成熟設想，將遊戲的主要玩法確定為任務與副本。在《魔獸世界》之前，大部分網遊的設定都是打怪升級，到新的等級打新的怪。《魔獸世界》為了吸引玩家，決定花費大量時間和精力去設計任務，讓玩家通過做任務升級。
《魔獸世界》首創的感嘆號問號任務模式
自此開始，《魔獸世界》終於算是有了雛形，但是這款後來的世界第一網遊，即將要遇到前所未有的困難，甚至一度可能擊垮這款遊戲。
曙光初現——魔獸世界首次亮相
進入21世紀之後，隨著《傳奇》等網遊火遍世界，網遊市場開始呈井噴式發展，網遊玩家也成為PC玩家中佔比最大的一部分。暴雪察覺到了這一趨勢，決定開始利用自己的影響力為《魔獸世界》造勢。（即使魔獸世界的完成度還不足50%）
《魔獸世界》預熱概念圖
在2001年E3展之前，暴雪放出了多張含有暗示意味的圖片，外界開始紛紛猜測這款即將曝光的遊戲會是什麼，是《暗黑破壞神3》還是《星際爭霸2》？展會正式開始後，時任暴雪副總裁比爾·羅伯放出的消息卻讓全場玩家震撼無比。
2001年E3展上《魔獸世界》牛頭人截圖
暴雪公佈的竟然是一款以《魔獸爭霸》系列遊戲為背景的網遊《魔獸世界》！展會現場放出了宣傳視頻、實機演示視頻以及多張遊戲內截圖，還有3臺電腦供玩家試玩體驗。玩家們可以在西部荒野、暮色森林和荊棘谷這三個製作進度比較完整的地圖做一些基本的操作，這已經讓很多人心潮澎湃了！
2001年E3展上《魔獸世界》人類截圖
不過在成功吊起了一大批玩家和媒體的胃口之後，關於《魔獸世界》的消息卻迅速被藏了起來。這期間《魔獸爭霸3：混亂之治》發售，這款遊戲及資料片《魔獸爭霸3：冰封王座》迅速成為世界上最受歡迎的RTS遊戲。戰役劇情展現了更多“魔獸”的故事，而以“魔獸”為背景的《魔獸世界》自然而然有了更多的粉絲基礎，玩家們也開始翹首以盼這款遊戲的正式推出。
《魔獸爭霸3：混亂之治》遊戲截圖
千鈞一髮——魔獸世界的最後開發製作
在《魔獸爭霸3：冰封王座》於2003年7月發售之後，暴雪終於能夠將工作重心轉移到《魔獸世界》中，這時距離這款遊戲放出消息已經過了快兩年，玩家們早已等不及了！為了能在最短時間內推出《魔獸世界》，也為了趕上當時網遊的熱潮，所有制作人員可謂加班加點根本不休息——暴雪要求必須在2005年前完成遊戲製作，這最多也只有一年半的時間。
美國遊戲雜誌CGW對《魔獸世界》的報道
讓暴雪高層和設計師們更加頭疼的是，幾乎世界上所有遊戲媒體都一直不停的在報道《魔獸世界》的相關消息，玩家們也在一直做著猜測，這更加大了遊戲開發的壓力。誰也不知道再過一段時間，嘗不到甜頭的媒體和玩家們，是不是就會喪失對《魔獸世界》的期待了。
《魔獸世界》最初的種族職業設定
雖然暴雪是一個有“跳票”光榮傳統的公司，但當時的暴雪並不想把自己在War3中積攢的口碑消磨殆盡，所以他們於2004年2月挖來了世界上首款圖形網遊《網絡創世紀》（UO）的主設計師湯姆·奇爾頓，讓他擔任《魔獸世界》研發的最高領導。
2010年的湯姆·奇爾頓
在有著將近10年PC遊戲設計經驗的湯姆·奇爾頓坐鎮之下，當時完成了大概一半的《魔獸世界》，開始像坐上火箭一般飛速發展。
2003年製作中的阿拉希高地
與此同時，暴雪對《魔獸世界》製作組可謂“傾其所有”，要美工給美工，要資金給資金，全暴雪上下都秉承著一個目標：務必在2005年之前，正式上線《魔獸世界》！
傳奇降臨——一個世界的到來
2004年5月，《魔獸世界》開始了它的第一次Beta測試，對於一款網遊來說意味著到了開發的最後階段，可能距離上線也就半年左右的時間了。
Beta測試的人類戰士和豺狼人
當時可供選擇的種族有人類、矮人、暗夜精靈；獸人、亡靈和牛頭人。職業則是獵人、術士、德魯伊、戰士、法師和薩滿。而侏儒、巨魔以及牧師、盜賊、聖騎士還沒有製作完畢。為了區分《魔獸世界》各個職業的區別，遊戲決定參考《暗黑破壞神》，引入天賦樹系統，這一點同樣被很多後來的網遊效仿。
公測時期《魔獸世界》的戰士天賦樹
除了繼續進行地圖、職業、種族和副本這些最核心內容的製作，《魔獸世界》還開發了很多獨創系統，最具特色的就是拍賣行。這些新奇的想法，使得外界對於《魔獸世界》的期待越來越高，究竟什麼時候它才能公測呢？其實到2004年8月，《魔獸世界》已經開始打造團隊副本了，這是遊戲上線準備的最後一步。
內部測試中的奧妮克希亞巢穴
團隊副本奧妮克希亞是第一個被製作完成的副本，測試時間是2004年的8月12日。雖然當時奧妮克希亞的模型已經制作完畢，但技能強度、副本場景等要素還並未得到上線要求。《魔獸世界》不斷的在Beta測試中找到新的問題進行改進，同時也將殘缺的種族和職業全部完善，終於在2004年10月29日結束了Beta測試，緊接著公佈遊戲將在11月23日發售！
內部測試的熔火之心副本BOSS瑪格曼達
在正式發售之前，暴雪十分忐忑不安，因為遊戲為了趕在2005年前上線，仍有希利蘇斯等內容沒有製作完畢，只能等後續版本慢慢補全。但是玩家的熱情卻超過預期，2004年11月22日晚，北美的各種電子遊戲零售商就排起了長隊，玩家們共同等待新的一天到來，如此陣仗暴雪此前根本不敢想象！
排隊等待購買遊戲的玩家們
《魔獸世界》誕生之前，市場上最好的網遊EQ有最高45萬用戶，而《魔獸世界》發售首日就賣出了24萬套，單週銷量35萬，在一年之後玩家數量更是突破500萬！
成就經典——後續開發與設計
內部測試的黑翼之巢
對於一款網絡遊戲來說，正式發售只是第一步，《魔獸世界》同樣面臨非常多的問題需要解決。首先就是因為之前對玩家數量預估失誤，服務器嚴重超載，不得不在升級服務器的同時通過補償玩家的遊戲時間來平息眾怒；其次是遊戲中還未完成的各種滿級後內容，最重要的就是PVP和更多Raid副本。
公測後繼續製作的克蘇恩
像1.02版本加入的瑪拉頓副本和1.12版本推出的戰場玩法，都是整個開發團隊即時查漏補缺，一邊製作新的內容，一邊根據玩家反饋對遊戲已有系統進行修正後產生的結果。如果《魔獸世界》只用最初的版本運營，那麼估計一開始熱情的玩家會迅速流失殆盡。
1.02版本加入的5人副本瑪拉頓
不停製作新內容的《魔獸世界》，依舊無法滿足井噴式增長的玩家的需要，因此項目組開始著手在2006年製作全新的資料片，提升玩家等級的同時提供更多的可玩內容。
從2003年7月到2004年11月底，不到一年半的時間裡，暴雪傾盡整個公司的精力，製作出了《魔獸世界》。後續又根據玩家的反饋和自己的構想，不斷加入新的內容和資料片，成功在未來至少6年的時間裡霸佔“世界第一網遊”的名號。
尾聲
通過這篇長文回顧完整個《魔獸世界》立項、製作、上線和發展的歷程之後，你肯定能理解為什麼它能在很長時間裡穩坐網遊界龍頭老大的位置。可即便是《魔獸世界》，也無法違背整個遊戲行業發展的進程。隨著遊戲越做越大，玩家越來越老，其他遊戲越出越多，《魔獸世界》也漸漸失去了往日的輝煌。
希望在這樣一篇充滿回憶的文章中，你能想起自己第一次進入《魔獸世界》的樣子，記住它帶給我們的感動吧。
感謝你的閱讀，這裡是崔老闆聊遊戲，我們下期再見。
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