要講王莽，我們得先說一說劉邦，這兩人雖不在同一個時代但卻頗有淵源。
《史記》中記載了漢朝開國皇帝劉邦的一個小故事。公元前212年，劉邦有一次押送一批農民去驪山修皇陵，但路上很多人都逃走了。這天他飲酒大醉，心想跑了這麼多人反正是死罪，乾脆就把剩下的所有農民都放了，然後自己也打算逃走。其他人陸陸續續走完後，只剩下十來個人願意繼續跟著劉邦，劉邦便讓一個人去前方探路。不一會這個人回來說：“前面有一條大蛇擋路，我們還是回去吧”。劉邦不以為然，趁著酒勁，走到前面拔劍直接將蛇斬斷。劉邦後面的人來到斬蛇的地方，看見一個老太太在路邊連夜放聲啼哭，便問她為什麼這樣傷心，那老太太說：“我兒子被人殺了，所以痛哭”。又問她兒子為什麼被殺，她說：“我兒子是白帝子，變成蛇橫在路上，被赤帝子殺了，所以我很傷心”。劉邦聽後暗自高興，認為自己是真龍天子，而其他人也因此更加敬佩他。這就是著名的漢高祖劉邦斬白蛇起義。
劉邦斬白蛇起義
無巧不成書。到了後來，一個叫做王莽的人，篡奪了漢朝的皇位，建立了新朝。王莽的莽在古代同蟒蛇的蟒。於是就有了一種說法，說王莽是劉邦當時砍死那條大蛇，他來報被斬成兩截之仇，故而將漢朝也“截”成了東漢和西漢。
王莽，字“巨君”（好中二的字），出身一般。他的父親和兄長去世的很早，自幼在父兄的照顧下長大。父兄去世後，他一個人贍養母親和寡居的大嫂，撫養兄長的遺孤，照顧族內的長輩和叔伯，結交名人賢士。在當時那個十分看重名聲的年代，王莽憑藉自己的名望在20多歲時被舉薦入朝為官。
王莽
漢哀帝駕崩時，王莽已經權傾朝野，他為了自己能夠更好的把控朝廷，支持了一個小孩登基，這個人就是漢平帝。到了第二年便改元，年號是“元始元年”。但是令人驚奇的是，這一年恰巧也是公元紀元的元年，即公元1年！東西方紀元就在這一刻驚人的重合了！
公元8年，這也是一個很吉利的數字。王莽廢漢孺子（劉嬰）為安定公，改國號為新，建都常安（今西安漢長安城遺址），史稱新莽。而接下來，王莽實施了一些令現代人看起來十分熟悉卻驚訝的做法！因此被很多人戲稱為“穿越者”。
土地制度改革。王莽禁止土地私人買賣。他將土地重新分配，實行土地國有化，私人不準買賣。沒有土地的農民一對夫妻會分到一百畝田地，不足的由國家補償。多佔土地的人家，不管是富豪巨室還是普通百姓，立刻要無條件交出，分給貧民。而且土地不許買賣抵押。這個土地制度是不是十分的熟悉？當然，這樣子肯定觸動了大地主階級的利益，這也為他的失敗埋下了伏筆。
鼓勵發明創造。在古代，一些新奇事物的出現會被經典的儒家思想定義為奇技淫巧，是不入流的東西。但王莽對這些十分感興趣，他甚至親自動手解刨人體。公元18年，他聽說有人發明了一種可以飛行的東西，王莽立刻召見此人了他並觀看的他的表演，資助他錢財繼續研究。此外還出土過王莽時期的一種遊標卡尺，與現代的右邊卡尺十分相像！
王莽的遊標卡尺
現代的遊標卡尺
計劃經濟和國家貸款。王莽提出了一個十分驚人的計劃經濟理論，他打算在長安、洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都六個城市設“五均司市使”，即“五均官”，由原來的令、長兼任。主管評定物價、調節市場、辦理賒貸、徵收稅款等事宜。國家參與物品定價，進行經濟調節，可以說實在是太超前了！尤其是貸款制度，經營生意農商的可以向國家貸款，國家收取利潤的十分之一，進行祭祀或者喪事的，國家可以無息貸款。
改革貨幣。我們都知道古代市場上流通的硬貨幣是金和銀。而王莽使用一些做工精美，但實際含金銀量不足面值的貨幣來代替金銀，由國家統一發行。想一想是不是和我們現在流通的貨幣制度十分的相似？要知道在此之前富豪們是可以自己鑄錢的。但是這個行為太過超前，被所有人抵制。不過在錢幣收藏界，由於王莽時期的鑄幣十分精美，現在一枚可價值千萬。
王莽新幣
國有壟斷。就是將鹽、鐵、酒等全部收為國有，而且山川河流自然資源礦山全部為國有，私人開採者要徵稅，而且還要在政府登記辦照。
廢除奴隸制度。王莽認為買賣奴婢有違於“天地之性人為貴”的大義，規定奴婢為“私屬”，不準買賣。王莽企圖以限制奴婢的買賣的方式，限制奴隸範圍和數目的擴大，使其最終自然消亡。
建立廉租房。王莽下令在長安城中投資建設5個裡（一種社區單位），共200個廉租房住宅，供貧民居住。
重視教育。王莽擴大太學招生，大力興辦學校，後來的劉秀就是擴招的太學生。但是學生招的多了，當時的社會並沒有那麼多的崗位，很多人上完學後還是隻能回家種地。
其他的還有：將一天100刻計時法改為120刻計時法、滅高句麗並改名為下句麗、強迫所有人必須參加勞動等等......
且不論王莽是否穿越，但是他的思想實在太過於超前，與那個時代格格不入。公元23年（新莽地皇四年），更始軍攻入長安，王莽死於亂軍之中，新朝滅亡。王莽共在位15年，卒年69歲，而新朝也成為中國歷史上的短命朝代之一。不過當我們拿現在的一些制度回過頭來和他的政策進行對比的時候，不得不感慨：歷史，真的很有趣！
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