火箭隊近期取得了一波三連勝，但這並沒有改變火箭隊提升球隊陣容實力的決心。此前，火箭隊官方已經宣佈將會與卡梅羅-安東尼分道揚鑣，而且在做出這個決定之後火箭隊的整體防守有了非常大的提升。但安東尼的離開也給火箭隊帶來了問題，他們在鋒線上仍然需要補充人員，總經理達雷爾-莫雷也在積極尋求交易。
根據The Athletic的記者Kelly Iko的報道，火箭隊現在陣容中大個子球員過多，願意為了得到一名鋒線球員送走一名大個子球員。他在文章中提到火箭隊的馬基斯-克里斯和布蘭登-奈特都是可以被交易的球員，而邁卡威也在交易的選項中。
火箭隊現在陣容中主要的大個子球員有卡佩拉、內內-希拉里奧、克里斯、哈爾滕施泰因和周琦。周琦本賽季大部分的時間都在發展聯盟效力，並不在火箭隊的輪換陣容中。一位火箭隊的消息人士透露：“如果這名鋒線球員不錯，我們就會對他感興趣。”
目前的情況而言，卡佩拉幾乎就是火箭隊的非賣品，而內內-希拉里奧被交易的可能性也較小，他是火箭隊上賽季替補席上重要的防守者。而如果火箭隊送走克里斯或者哈爾滕施泰因，那麼這對於周琦而言會是一個好消息。
經過一個賽季的歷練之後，周琦的個人能力已經比新秀賽季有了不小的提升，這一點也體現在了今年的夏季聯賽中，周琦的各項數據都有了明顯的提升。但周琦本賽季的機會卻比新秀賽季還少，這主要是因為火箭隊的大個子實在太多，對抗能力相對較差的周琦就被下放到了發展聯盟。
周琦在本賽季自己的發展聯盟首秀中10投5中砍下了12分16籃板3助攻3蓋帽的出色數據。第二場比賽周琦6投5中砍下了12分6籃板，如果不是因為六犯離場，周琦可以貢獻更出色的數據。第三戰，周琦10投5中，三分球6投3中，得到了15分11籃板3助攻的不俗數據。第四戰，周琦14投7中砍下了16分10籃板2蓋帽。第五戰，周琦5投2中得到6分6籃板5助攻。
周琦在發展聯盟的效率非常高，他的水平也的確不應該僅僅侷限於在發展聯盟打球。發展聯盟的球員球風傾向於單打獨鬥，大個子球員如果沒有後衛球員喂球，他們將很難打出亮眼的數據。球員們更多的是在為刷出漂亮的數據而努力，而不是為了贏得比賽的勝利。
如果周琦能夠進入火箭隊的輪換陣容，得到與哈登、保羅這樣頂級傳球手的合作，他非常有希望打出水準。當然，NBA是一個弱肉強食的地方，周琦現在能做的只能是在發展聯盟利用有限的機會打出數據，才能獲得火箭隊給他提供的機會。
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