還有一個星期就是美國的感恩節了，也是美國節日消費季節的開始。
在紐約第五大道上，各家百貨公司也把櫥窗佈置得美輪美奐，希望迎來一年之中的消費高潮。創立於1826年，美國最老牌的百貨公司Lord & Taylor決定於明年初關閉位於這裡的旗艦店，其關店打折的招牌，已經吸引了眾多客戶，彷彿是感恩節消費季的預演。
梅西百貨傳統的彩車遊行也已經基本準備就緒，在梅西百貨新澤西的工作室裡，嶄新的花車有的以夢幻巧克力工廠為主題，有的活靈活現地體現出童話書《貨架上的精靈》的場景。
打折的誘惑
感恩節是每年11月的第四個星期四，今年的感恩節在11月22日，從感恩節之後的“黑色星期五”到聖誕節的節日消費時間將是史上最長的。
根據美國全國零售聯盟(NRF)的調查研究報告，今年包括11月和12月的節日消費將比去年同期的6879億美元增長4.3%~4.8%，達到7175億美元~7209億美元。這樣的增幅雖然不如去年5.3%的增幅，但是還是比過去5年平均增幅3.9%高。
“由於健康的經濟和強勁的消費者信心，我們相信今年節日消費將繼續反映過去一年的增長。” NRF的CEO兼主席馬修·蘇（Matthew Shay）說，“我們樂觀地認為，經濟活動的步伐將在今年年底繼續加快。”
較長的節日消費時間能提高總體消費額，但也讓消費者有更多的時間來等待折扣商品而不是匆匆下單。美國全國零售聯盟的問卷調查顯示，受訪者表示今年假日季將平均花費1007.24美元，比去年的967美元增加了4.1％。有四分之三的受訪者表示，銷售和促銷對他們來說非常重要。大多數購物者都表示所購的三分之一或更多的商品是以折扣價購買的。特別是服裝，雜貨和消費類電子產品，打折最有可能影響購買決策。另有60％的消費者表示，因為打折他們現在購買的產品比五年前增加了，其中有很多不是必須品，即使收入遠高於美國收入中位數的消費者也難逃打折的誘惑。
家住新澤西的絲黛芬妮·韓（Stephanie Han）今年30出頭，她告訴第一財經記者，這個感恩節將很簡單，陪住在紐約皇后區的父母吃飯，然後去家附近的塔吉特（Target）買一個迷你iPad 4，打折價是250美元。“主要還是家庭聚會，所以基本不出去買東西，但會在網上買。”她說。
消費基礎強勁
作為11月節日消費季節的前奏，10月的消費情況往往被經濟學家看重。美國商務部在15日公佈10月零售銷售額同比上升0.8%，好於市場預期的增長0.5%。不包括汽車、汽油、建築材料和食品服務在內的核心銷售額也升高0.3%，略遜於市場預期的0.4%。
“我覺得今年的節日消費應該會很好。從宏觀背景來看，現在有很多支持消費的因素。首先是財政刺激政策帶動了整體經濟形式，以及稅法改革讓部分家庭得到了更多的稅收優惠。勞動力市場也非常健康，經濟增長強勁，創造了更多的就業，支持了更多的需求。這些都將帶來節日消費的增長。”巴克萊銀行首席經濟學家邁克爾·蓋本（Michael Gapen）在第24界全美華人金融協會（TCFA）年會上對第一財經記者如此表示。
美聯儲主席鮑威爾14日在達拉斯聯儲會議上發表了講話。他雖然在講話中表示美國目前的財政刺激政策不可能一直持續，但是依舊錶示有相當好的理由認為美國經濟處於健康的軌道之上，增長速度還有加快的空間。
鮑威爾提到，即使全球經濟存在放緩跡象令人擔憂,但目前美聯儲並不認為貿易問題的影響很大。目前美國通貨膨脹處於美聯儲2%的通脹目標區域，面臨的挑戰包括如何進一步加息，以及加息的速度。鮑威爾預計美國上調關稅的結果會使得通脹更高，經濟增速略有下降，但是依舊有信心延續經濟擴張，同時讓通脹率處於低位。
消費者有錢才能擴大消費，而目前的就業市場良好。
“失業率穩定在3.7％，是50年來的最低點。而且失業率降低是因為就業人數增加而不是勞動參與率降低造成的，甚至更多的人加入了勞動力市場。勞動力參與率攀升20個基點至62.9％.強勁的經濟明顯抵消了退休人口不斷增長所帶來的對勞動參與率的拖累。”標普美國首席經濟學家博維諾(Beth Ann Bovino)對第一財經記者表示，“正如我們預期的那樣，10月工資增長率上升至3.1％，而上個月為2.8％。這是目前經濟擴張週期中工資增長最快的速度。自2009年4月以來首次突破3％大關。10月所有員工的平均工作時間增加了0.1小時，達到34.5小時。更重要的是，鑑於通貨膨脹率已經略低於2.3％，這意味著工人終於可以看到他們的薪水購買力,在實際上有所增加。”
根據美聯儲的統計，美國家庭可支配收入在今年9月達到15.65萬億美元，比去年同期的14.25萬億美元有顯著提升。根據美聯儲的統計，美國家庭的儲蓄率在今年9月份達到了可支配收入的6.2%。雖然低於去年同期6.6%，但是還是遠高於2005年7月，金融危機前2.2%的儲蓄率水平。
蓋本說：“數據表明，美國每戶家庭的儲蓄水平遠高於我們的預期。通過降低儲蓄來支持消費，我們還有一些空間。如果今年節日消費疲軟我將十分驚訝。”
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