安徽省桐城市，中國“文都”。走進古城中心廣場，向北便可見到雄居百年的桐城文廟！在車水馬龍的鬧市區裡，這座禮制性建築群宛若一顆閃亮的明珠，超群絕倫，光彩奪目。
桐城文廟，始建於公元1314年，後在元末兵火中銷燬。明洪武初年，桐城文廟從城東郊外，移建於今日的廟址。後因屢遭兵火與風雨侵蝕，明清兩代修葺19次。雖然迭經廢興，而今還其原貌，整修一新的文廟，仍然格局堂皇、古樸典雅。
門樓正面鏤花平枋懸有一長方形“文廟”金字額匾，為趙樸初書丹。門樓雕刻也十分出彩，有鏤空木雕、浮雕60多處，“孔子生平故事”、“漁樵耕讀”、“魁星點鬥”、“獨佔鰲頭”等圖案，逼真傳神，生動有趣。遠眺門樓，正樓側閣，飛簷層迭，蔚為壯觀。
門樓外的石鼓也引起了筆者注意，當然類似的磚刻、木雕、漢白玉雕文廟裡還有很多，它們造型優美、精巧細緻。
1986年7月3日，“桐城縣文廟”公佈為“安徽省重點文物保護單位”。
2013年3月，“桐城文廟”公佈為“全國重點文物保護單位”。
文廟建築群以大成殿為中心，以南北中心線為對稱軸。主要建築有門樓、宮牆、泮池、泮橋、大成門、崇聖祠、土神祠、東西長廡等。佔地總面積達3200平方米。主次建築，錯落有致，渾然一體，好似一組凝固的優美樂章。
過門樓即步入漢白玉四柱三門石坊式的欞星門。術頭圓形紋飾“騰雲”，柱身方形下有扇形“雲頭”撐石，構架簡樸典雅古風。欞星系傳說中谷神，立斯門乃“風調雨順，五穀豐登”之意。
向前十步臨半月形泮池，池上有磚石拱橋，池橋皆以漢白玉石雕欄杆護配。池中碧水漾漾，金鯉嬉戲，甚是賞心悅目。傳聞明清季桐城如“天啟六君子”之一的左光斗、“百科全書式”大哲學家方以智、“父子宰相”張英張廷玉、“桐城派”鼻祖戴名世、方苞、劉大魁、姚鼐等近千名臣碩儒，於成名前均從橋上步入大成殿祭孔，以到金榜題名，幫譽“泮橋”為“狀元橋”，迄今人們仍視登橋為吉祥如意之樂事。
“狀元橋”漢白玉欄杆上的石獅雕像。
泮池旁落地石獅雕像。
下泮橋即至大成門。此門系門廳式梁森構架，闊三開間。硬山到頂，筒瓦頂蓋，正脊兩面三刀端裝飾鰲魚，四角凌空飛翹。門廳前後之間設壁隔內外廳，並列闢門三道，中門屹立一對石獅，兩邊側門各置兩隻石鼓。毗連門兩面三刀側的崇聖祠、土神祠、各三間，坎牆上軒要格通窗。廳、祠並列相依，刪繁脫俗，獨具匠心。
主體建築大成殿，面對月臺，前眺大成門和門樓，兩側接東西長廡，簷廊迴繞，院落開闊，中鋪石板，為晉謁通道。大殿面闊五間，進深三間，總面積達425平方米，高達17米，是一座以斗拱為樑柱結點的木構架抬梁大木殿式建築。大成殿高大、宏偉、壯觀，在古建築中屬精品之作，為全國所罕見。
西廡展示嚴鳳英藝術生涯陳列，東廡為陳列館。
文廟內還設有桐城市博物館，館藏文物從新石器到宋瓷，從李公麟的畫到方以智的書，從雍正御賜保和殿大學士張廷玉的虎銅印到乾隆御題碧玉銘文板指，總計1245件，其中一級文物24件，二級文物125年，還有多件難得的稀世珍寶。
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