本文和大家分享郭朝暉博士的一篇隨筆，針對當下火熱但卻壞消息不斷的工業互聯網發表自己的觀點，認為工業互聯網的方向不是錯了，只是有點快了。
最近幾個月，工業互聯網相關的壞消息不斷：先是GE準備把Predix賣掉，再是工業富聯董事長辭職。讓人不勝感慨：時間太捉弄人了......
2015年春天，我以寶鋼知聯會會長的身份，邀請GE著名專家、工業互聯網的主要倡導者Joe Salvo 先生到寶鋼做報告。那時，知道工業互聯網概念的人非常少，我生怕會議冷場。後來，隨著工業4.0的暴熱，工業互聯網的概念也開始成為熱點。去年，工業互聯網的概念，出現在黨的大會報告上、熱度超出了工業4.0。今年，國際國內的“領頭大哥”卻遭遇“滑鐵盧”。
過熱的時候，要保持冷靜的頭腦；低潮的時候，也不要喪失信心。我想說的是：工業互聯網的方向不是錯了，只是有點快了。
楊學山部長曾經提出：“工業互聯網”姓“工”不姓“網”。也就是說，工業的特點可能大於互聯網的特點。傳統工業和互聯網產業最大的區別之一，是發展速度不一樣。互聯網產業可以一夜做大，而傳統工業卻很難。去年這個時候，我曾經撰文批評達摩院，就是感覺不能濫用互聯網領域成功的經驗。
上週遇到了浙大學長王師兄。他曾代表軟銀給了馬雲第一筆投資。他的一個觀點與我不謀而合：企業發展關鍵看需求。
工業互聯網為什麼不能迅速發展？因為工業互聯網的需求發展得慢。這一方面，我已經講了很多次了。最適合工業互聯網的應用場景或許可以歸納為遠程監控，並實現大尺度的實時優化。在需求強烈的場景，人們往往很早就開始做了——所以，工業互聯網的很多經典案例，都是過去就有的、只是現在成了熱點。現在剩下的“菜”，需求往往不怎麼強烈。
然而，未來屬於工業互聯網。
遠程監控最大的好處，是把人類的身體從惡劣的工作環境下解放出來，符合人類發展的方向。其發展的阻力往往在於經濟性：當生產力不發達的時候，安裝太多的傳感器、自動化設備，在經濟上是不合算的。如果需要進行深度的工廠或設備改造，成本就會更高。這是阻礙工業互聯網應用的主要原因。
但是，這種困難會隨著生產力的發展逐漸降低，推動工業互聯網應用逐步普及——正如機器人的應用會隨著勞動力價格的提升而不斷深入。很多應用，首先是在經濟性好的場景突破。這些場景包括：特別需要遠程監控的地方（如風力發電）、勞動力成本高的地方（如發達國家）、經濟性好的業務（如鋼廠能源調度）、實施成本低價值大的地方（自動化程度高的工廠）、管理水平要求高的地方等。這些地方，會對工業互聯網的應用提供大量的需求。
我相信：隨著我國經濟的發展、勞動力成本的上升、自動化水平的提升、管理水平的提升，對工業互聯網的需求一定會大起來。這種光明的前途，要用十年的時間尺度看，而不是用一年的時間尺度去看。
創新者應該學會順勢而為。條件不成熟的時候，不能過於焦急。“蘿蔔快了不洗泥”。發展得過快，就會帶來各種麻煩和負面影響，典型的問題就是脫離現實的市場和需求。如果工業互聯網企業靠資本快速發展而市場需求遲遲上不來，發展終究會受到阻礙。為了適應市場的節奏，企業有時候不得不需要放慢腳步。
我相信，工業互聯網會最終改變工業的業態，只是這種改變不會在一夜之間突然發生。由於市場的發展是漸進的，工業互聯網企業的發展應該是路徑依賴的——能在某些細分行業中生存下來；在市場的磨練下逐漸變強、變大。
由於現在的市場小，大企業要養活的人多，反而不容易生存。小企業反而更容易找到足夠大的細分市場養活自己、不斷優化自己的技術。我兩個月前曾經說：“Predix 倒下，是小企業的機會”。GE和工業富聯的負面新聞未必是壞事，能讓人們迴歸理性、讓技術健康發展。我相信，偉大的企業一般都不是在聚光燈下面長大的，總要有一個逐漸成熟的發展過程。希望可能潛伏在小企業。
最後用一句廢話結尾：前途是光明的，道路是曲折的。
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