明十三陵
明十三皇陵（Bright Ming tombs）是中國明朝皇帝的墓葬群，坐落在北京西北郊昌平區境內的燕山山麓的天壽山。這裡自永樂七年（1409）五月始作長陵，到明朝最後一帝崇禎葬入思陵止，其間230多年，先後修建了十三座皇帝陵墓、七座妃子墓、一座太監墓。共埋葬了十三位皇帝、二十三位皇后、二位太子、三十餘名妃嬪、一位太監。
明十三陵 坐落於天壽山麓。總面積一百二十餘平方公里。距離北京約五十公里。十三陵地處東、西、北三面環山的小盆地之中，陵區周圍群山環抱，中部為平原，陵前有小河曲折蜿蜒，山明水秀，景色宜人。十三座皇陵均依山而築，分別建在東、西、北三面的山麓上，形成了體系完整、規模宏大、氣勢磅礴的陵寢建築群。明代術士認為，這裡是"風水"勝境，絕佳"吉壤"。因此被明朝選為營建皇陵的"萬年壽域"。該陵園建於1409～1644年，距今已有300～500多年曆史。陵區佔地面積達40平方公里，是中國乃至世界現存規模最大、帝后陵寢最多的一處皇陵建築群。明代時，於途中的沙河鎮北，建有七孔石造"朝宗橋"。在鎮東，則築有壯麗的"鞏華城"。該城原為嘉靖皇帝祭陵時中途休息的行宮，現僅存遺址。
明十三陵是明朝遷都北京後13位皇帝陵墓的皇家陵寢的總稱，依次建有長陵（成祖）、獻陵（仁宗）、景陵（宣宗）、裕陵（英宗）、茂陵（憲宗）、泰陵（孝宗）、康陵（武宗）、永陵（世宗）、昭陵（穆宗）、定陵（神宗）、慶陵（光宗）、德陵（熹宗）、思陵（思宗），故稱十三陵。景區已開放景點有長陵、定陵、昭陵、神路。
明十三陵是中國曆代帝王陵寢建築中保存得比較好的一處。中華人民共和國成立後，政府為了保護這一文物古蹟，從解放初期就開始進行維修，並將十三陵作為全國重點文物加以保護。1957年，北京市政府公佈十三陵為北京市第一批重點古建文物保護單位。1961年，十三陵被公佈為全國重點文物保護單位。1982年，國務院公佈八達嶺-十三陵風景區為全國44個重點風景名勝保護區之一。1991年，十三陵被國家旅遊局確定為“中國旅遊勝地四十佳”之一。1992年，十三陵被北京旅遊世界之最評選委員會評為“是世界上保存完整埋葬皇帝最多的墓葬群。” [2]
十三陵是一個天然具有規格的山區，其山屬太行餘脈，西通居庸，北通黃花鎮，南向昌平州，不僅是陵寢之屏障，實乃京師之北屏。太行山起澤州，蜿蜒綿亙北走千百里山脈不斷，至居庸關，萬峰矗立迴翔盤曲而東，拔地而起為天壽山（原名黃土山）。山崇高正大，雄偉寬弘，主勢強力。明末清初著名學者顧炎武曾寫詩描述這裡的優勝形勢：“群山自南來，勢，若蛟龍翔；東趾踞盧龍，西脊馳太行；後尻坐黃花（指黃花鎮），前面臨神京；中有萬年宅，名曰康家莊；可容百萬人，豁然開明堂。”這一優美的自然景觀被封建統治者視為風水寶地。
明十三陵，既是一個統一的整體，各陵又自成一個獨立的單位，陵墓規格大同小異。每座陵墓分別建於一座山前。陵與陵之間少至半公里，多至八公里。除思陵偏在西南一隅外，其餘均成扇面形分列於長陵左右（見圖）。在中國傳統風水學說的指導下，十三陵從選址到規劃設計，都十分注重陵寢建築與大自然山川、水流和植被的和諧統一，追求形同"天造地設"的完美境界，用以體現"天人合一"的哲學觀點。明十三陵作為中國古代帝陵的傑出代表，展示了中國傳統文化的豐富內涵。
這種依山建陵的佈局也曾受到外國專家的讚賞，如英國著名史家李約瑟說：皇陵在中國建築形制上是一個重大的成就它整個圖案的內容也許就是整個建築部分與風景藝術相結合的最偉大的例子。他評價十三陵是“最大的傑作”。他的體驗是“在門樓上可以欣賞到整個山谷的景色，在有機的平面上沉思其莊嚴的景象，其間所有的建築，都和風景融匯在一起，一種人民的智慧由建築師和建築者的技巧很好地表達出來。”英國城市規劃家愛德蒙 培根也高度評價了明十三陵的藝術成就，他認為“建築上最宏偉的關於‘動’的例子就是明代皇帝的陵墓。”他指出：依山而建的陵墓建築群的佈局“它們的氣勢是多麼壯麗，整個山谷之內的體積都利用來作為紀念死去的君王。”他們形象生動地描繪了明陵建築與自然景觀的有機結合。
2003年明十三陵被列入《世界遺產目錄》。世界遺產委員會評價：明清皇家陵寢依照風水理論，精心選址，將數量眾多的建築物巧妙地安置於地下。它是人類改變自然的產物，體現了傳統的建築和裝飾思想，闡釋了封建中國持續五百餘年的世界觀與權力觀。
長陵
明成祖朱棣
明長陵位於天壽山主峰南麓，是明朝第三位皇帝成祖文皇帝朱棣（年號永樂）和皇后徐氏的合葬陵寢。在十三陵中建築規模最大，營建時間最早，地面建築也保存得最為完好。它是十三陵中的祖陵，也是陵區內最主要的旅遊景點之一。
長陵的陵宮建築，佔地約12萬平方米。其平面佈局呈前方後圓形狀。其前面的方形部分，由前後相連的三進院落組成。第一進院落，前設陵門一座。其製為單簷歇山頂的宮門式建築，面闊顯五間，簷下額枋、飛子、簷椽及單昂三踩式斗拱均系琉璃構件；其下闢有三個紅券門。陵門之前建有月臺，左右建有隨牆式角門(已拆除並封塞)。院內，明朝時建有神廚(居左)、神庫(居右)各五間，神廚之前建有碑亭一座。神廚、神庫均毀於清代中期，碑亭則保存至今。
第二進院落，前面設殿門一座，名為祾恩門。據《太常續考》等文獻記載，天壽山諸陵陵殿名為“祾恩殿”，殿門名之為“祾恩門”，始於嘉靖十七年（1538年），是世宗朱厚熜親易佳名。其中，“祾”字取“祭而受福”之意，“恩”字取“罔極之恩”意，長陵稜恩門，為單簷歇山頂形制，面闊五間（通闊31.44米），進深二間（通深14.37米），正脊頂部距地面高14.57米。簷下斗拱為單翹重昂七踩式，其平身科斗拱耍頭的後尾作斜起的桿狀，與宋清做法俱不相同。室內明間、次間各設板門一道，稍間封以牆體。其中明間板門之上安有華帶式榜額，書“祾恩門”三金字。“稜”字系後世修葺時誤寫。門下承以旱白玉欄杆圍繞的須彌座式臺基。其欄杆形制，為龍鳳雕飾的望柱，和寶瓶、三幅雲式的欄板。臺基四角及各欄杆望柱之下，各設有排水用的石雕螭首(龍頭)。臺基前後則各設有三出踏跺式臺階。其中路臺階間的御路石上雕刻的淺浮雕圖案十分精美：下面是海水江牙雲騰浪湧，海水中寶山矗立，兩匹海馬躍出水面凌波奔馳；上面是兩條矯健的巨龍在雲海中升降飛騰，追逐火珠，呈現出一派波瀾壯闊的雄偉景象。
祾恩門兩側還各有掖門一座，均作隨牆式琉璃花門，門上的斗拱、額枋，門頂的瓦飾、椽飛均為黃綠琉璃件組裝，在紅牆的映襯下格外分明。 院內，北面正中位置建有高大巍峨的祾恩殿。這座大殿在明清兩代，是用於供奉帝后神牌(牌位)和舉行上陵祭祀活動的地方。
定陵
明定陵是明代第十三帝神宗顯皇帝朱翊鈞(年號萬曆)的陵墓。這裡還葬有他的兩個皇后。 該陵坐落在大峪山下，位於長陵西南方，建於1584～1590年(萬曆十二年至萬曆十八年)。主要建築有祾恩門、祾恩殿、寶城、明樓和地下宮殿等。佔地182000平方米。它是十三陵中唯一一座被髮掘了的陵墓。定陵地宮可供遊人參觀。
明定陵地面建築的總佈局，呈前方後圓形，含有中國古代哲學觀念"天圓地方"的象徵意義。定陵早在萬曆帝生前就開始營建，萬曆十二年（公元1584年）開工，歷時6年方完成，耗銀八百萬兩。陵墓建成時皇帝只有28歲，直到1620年才正式啟用，該陵墓整整閒置達30年之久。定陵成為十三陵中最大的三座陵園之一。它的地面建築共佔18萬平方米，前有寬闊院落三進，後有高大寶城一座。陵正門前方是三卒漢白玉石橋。過了橋是高大的碑亭。亭周圍有祠祭署、宰牲亭、定陵監等建築物300多間。再往後就是陵園最外面的圍牆－外羅城（圍牆外的圍牆）。
陵宮的總體佈局亦呈前方後圓之形。其外圍是一道將寶城、寶城前方院一包在內的“外羅城”。城內面積約18萬平方米。清梁份《帝陵圖說》對這道外城成作過這樣的描述：“鋪地牆基，其石皆文石，滑澤如新，微塵不能染。左右長垣琢為山水、花卉、龍鳳、麒麟、海馬、龜蛇之壯（狀），莫不宛然逼肖，真巧奪天工也。”又謂:“覆牆黃同瓦瓦，刻磚為斗拱，簷牙玲瓏嵌空，光瑩如玉石。甲申之變，寸寸毀之，而不能盡毀也。”外羅城僅前部正當中軸線位置設宮門一座，即陵寢第一道門。其制，黃瓦、朱扉、設券門三道。
外羅城內，偏後部位為寶城。寶城之前，在外羅城內設有三進方形的院落。
第一進院落，前設單簷歇山頂式陵門一座，制如外羅城門，為陵寢第二道門，又稱重門。其左右各設有隨牆式掖門一道。院落之內無建築設施，院落之前(外羅城之內)左側建有神廚三間，右側建有神庫三間。
第二進院落，前牆之間設祾恩門。其制面闊五間(通闊26.47米)，進深二間(通深11.46米)，下承一層須彌座式臺基。臺基之上龍鳳望柱頭式的石欄杆及大小螭首設置齊備。前後還各設有三出踏跺式臺階。
第三進院落，前牆間建有陵園最主要的殿字——祾恩殿。其形制為重簷頂，面闊七間(通闊50.6米)，進深五間(通深28.1米)，下承須彌座式臺基一層，圍欄雕飾同祾恩門。臺基前部出有月臺。月臺前設三出踏跺式臺階，左右各設一出。殿有後門，故臺基的後面亦設踏跺式臺階一出。其中，後面一出踏跺及月臺前中間一出踏跺設有御路石雕。刻龍鳳戲珠(左升龍，右降鳳)及海水江牙圖案。祾恩殿左右各設隨牆式掖門一座。院內沿中軸線設有兩柱牌樓門(欞星門)一座、石几筵一套。牌樓門的兩柱作出頭式，白石雕成、截面為方形，頂部雕坐龍，前後戧以石抱鼓。石几筵，由石供案和石供器組成。石供案作須彌座式，石供器由香爐(一座)、燭臺(二座)、花瓶(二座)組成。形制如長、永等陵 。
由於寶城的隧道門設於寶城牆的右前方，帝后棺槨在享殿(祾恩殿)內舉行“安神禮”後，必須途經外羅城內能進入寶城的隧道門入葬玄宮，同時考慮到建築設計的對稱性，在第三進院落左右兩牆又對稱地設有隨牆式掖門各一座。
此外，定陵外羅城之前，左側還建有宰性亭、祠祭署，右側建有神宮監、神馬房等附屬建築。定陵衛的營房則建於昌平城內。其中，定陵祠祭署的建築佈局是，中為公座(辦公用的正廳)，後為官舍，前為門。神宮監有重門廳室，房屋多至300餘間。
昭陵
明昭陵位於大峪山東麓，是明朝第十二帝穆宗莊皇帝朱載垕（年號隆慶）及其三位皇后的合葬陵寢。昭陵是十三陵中第一座大規模復原修葺的陵園，也是陵區正式開放的旅遊景點之一。
昭陵陵園建築面積為35000平方米，現存有完整的祾恩門、祾恩殿及其東西配殿，和方城、明樓、寶頂等。這裡埋葬有明朝第十二帝穆宗朱載垕和他的三位皇后。 穆宗，年號隆慶(1537～1572)，在明朝16帝中是個平庸的皇帝，登基6個月便不願過問政務，在位6年從未公開發表過自己的政治主張。穆宗雖不關心政務，但大臣們的建議與作法也不反對，例如歷史上著名的"隆慶議和"，就是在大臣們的支持下促成的。 隆慶議和發生於隆慶五年(1571)，從此漢蒙兩族二十多年沒有發生大的戰爭。無字碑 石龜負碑，豎立於祾恩門前的碑亭內，空白無字，可能因皇帝功過難評之故。遊人至此喜摸石龜，民諺道：摸摸烏龜頭，一生不發愁；摸摸烏龜腚，永遠不生病。
明朝滅亡後，昭陵先後遭到兩次破壞。公元1644年，戰亂中明樓遭火焚；清康熙三十四年（1695年）三月五日，大雨滂沱，列顛交加，陵恩殿和兩廡配殿又遭雷擊起火，陵卒拼命撲救，只救下了兩廡配殿，陵恩殿被徹底燒燬。隨著歲月的推移，到了乾隆年間，兩廡配殿和陵恩門又相繼殘壞。 乾隆五十至五十二年（1785-1787年），清政府為緩和民族矛盾，重新修葺明十三陵。昭陵也在修葺之中。從遺址分析，當時修葺的項目只有明樓、稜恩門、稜恩殿三項工程。這次重修，雖然使陵園制度稍趨完備，但卻改變了原有建築的規制。
明樓的斗拱，依明朝制度各陵均為上簷單翹重昂七踩斗拱，下簷重昂五踩斗拱。而修葺後的昭陵卻變成了上下簷均為單翹單昂五踩斗拱。明樓內還增加了條石券頂。 稜恩門、稜恩殿雖然重建時間數沒有大的變動，但都縮小了尺度。稜恩殿，原制面闊五間(30.38米)，進深四間（16.77米）；清代重建後，面闊間數沒有改變，尺度卻縮小為23.3米。進深改為三間，尺度縮小為11.92米。稜恩門，原為面闊三間（18.44米），進深二間(8.04米)；清代重建後面闊縮小為12.52米，進深縮小為6.77米。陵內的兩廡配殿和陵前的神功聖德碑亭不僅沒有重建，而且殘垣斷壁也被拆除。只在碑石周圍舊亭基上修建了一週宇牆。此後，長達200年的時間裡一直沒有修繕。昔日壯麗的陵園建築滿目淒涼，只剩下殘壞的明樓和陵牆了。
為了加強對文物的保護和利用，開闢新的旅遊景點，豐富旅遊內容，經有關部門批准，十三陵特區從1985年6月開始籌備昭陵的復原修繕工程，1987年4月正式動工。修繕的主要工程有：明樓木架結構和瓦飾的更換，稜恩殿、稜恩門、兩廡配殿、神功聖德碑亭、宰牲亭、神廚、神庫的復原修建等。1990年8月，完成了宰牲亭、神廚、神庫以外的全部工程，9月1日，做為旅遊景點正式對外開放。1992年，宰牲亭、神廚、神庫也相繼竣工。按《昌平山水記》:“十三陵各有宰牲亭，在陵恩門之左，西向，廳五間，廂各三間，亭一座，有血池。外有周垣黃瓦，惟長陵止一亭，無廳廂。”遺址清理的情況表明，昭陵宰牲亭、神廚、神庫的規制與文獻記載一致。其中，廳五間即神廚正房，廂即神庫。《大明會典》記昭陵以前各陵神庫“或二座，或以左”，昭陵則為兩座。重修後的昭陵建築宏偉，金碧輝煌，具有陵制完整的特點。稜恩殿內還舉辦有“明昭陵秋季復原陳列”，昭陵石橋與新復建的神功聖德碑亭再現了明代秋祭時殿內供品豐潔、樂器齊備的隆重場面。左右配殿分別有“明昭陵帝后史料陳列”和“明代皇族墓葬史料陳列”介紹埋葬在昭陵內的隆慶皇帝和孝懿、孝安、孝定三皇后的有關情況，以及明代親王、妃嬪的墓葬規制。
永陵
明永陵位於陽翠嶺南麓，是明朝第十一帝世宗肅皇帝朱厚熜（年號嘉靖）及陳氏、方氏、杜氏三位皇后的合葬陵寢。
永陵的營建在世宗皇帝登極後的第十五年。系其在位時營建的“壽宮”。但其卜選陵址卻是在嘉靖七年(1528)皇后陳氏去世之時。當時，世宗命輔臣張璁及兵部員外郎駱用卿等人為陳皇后選擇陵地。同時，也秘密選好了自己的陵地。
駱用卿在嘉靖年間以通曉風水術聞名，他來到天壽山後，外觀山形，內察地脈，為世宗選擇了橡子嶺和十八道嶺兩處吉壤。隨後，世宗就帶領從臣和欽天監官員到駱用卿為他選定的兩處吉壤察看。看後，覺得十八道嶺風水最佳，決定在那裡建陵。但還不放心，又派人到江西一帶找來著名風水師楊筠松、曾文迪、廖三傳的後人再次察看。最後十八道嶺被確定為建陵地點。世宗嫌十八道嶺山名不雅，下詔更名為“陽翠嶺”。嘉靖十五年（1636年）四月二十二申時，浩大的陵工開始了。世宗皇帝親自主持了祭告長陵的典儀，武定侯郭勳、輔臣李時奉命總理山陵營建事宜。在這一天動工的還有其他七陵的修繕工程、長陵神道甃石以及石像生加護石臺等工程。
在營建過程中，世宗打算按照長陵的規制進行營建，卻有不好把話說明，就虛情假意地對大臣們說:“陵寢之制，量仿長陵之規，必重加抑殺，絨衣瓦棺，聯所常念之。”大臣們對世宗的話心領神會，送給世宗御覽的陵寢設計圖只比長陵規模略小，因此很快得到世宗同意。大約經過7-11年的經營，永陵營建大體告成。
建成後的永陵與前七陵相較，確有獨特之處。首先，是規模宏大。在古代，陵園規模的大小，取決於陵園殿廡、明樓及寶城規則。按照《大明會典》的記載，永陵寶城直徑為81丈，裬恩殿為重簷七間，左右配殿各九間，其規制僅次於長陵，而超過獻、景、裕、茂、泰、康六陵制度。其裬恩門面闊五間則與長陵相等，其後僅定陵與之同制。另外，永陵的方院和寶城之外，還有一道前七陵都沒有的外羅城，其制“壯大，甃石之縝密精工，長陵規畫之心思不及也”。外羅城之內，左列神廚，右列神庫各五間，還仿照深宮永巷之制，建有東西長街。《帝陵圖說》曾記載這座外羅城的由來:“永陵既成，壯麗已極，為七陵所未有。帝登陽翠嶺顧工部曰:‘朕陵如是止乎?’部臣倉皇對曰:‘外尚有周垣未作'。於是周遭甃砌，垣石堅厚，壯大完固。雖孝陵所未嘗有，其後定陵效之。”當然，這段文字系出自傳聞。因為按《明世宗實錄》卷一八七的記載，當時夏言等人擬定的永陵陵寢制度，是按照世宗的旨意，把皇妃從葬之式與陵園制度一體考慮的。更確切的說，世宗皇帝是想把自己的妃子們也葬在自己的陵園內(雖然不是一個玄宮內)，於是，夏言等人設計了外羅城，以便將皇妃們埋葬於外羅城之內，其布葬的位置則擬在"寶山城之外，明樓之前"，亦即明樓前左右宮牆之外，左右相向，依次而袝。後來，世宗的皇妃們的墓窒雖然沒有按原議定的方案，修在外羅城內，但外羅城則按原定計劃修建了。
永陵的磚石結構的明樓，造型新穎的聖號碑，別具一格的寶城城臺設計，以及寶城牆花斑石壘砌的城垛， 裬恩殿、裬恩門“龍鳳戲珠”圖案的御路石雕也都是以前各陵沒有的，這些作法後來為定陵所效法。
由於永陵用料考究，規制宏闊，明隆慶《昌平州志》稱其“重門嚴邃，殿宇宏深，樓城巍峨，松柏蒼翠，宛若仙宮。其規制一準於長陵，而偉麗精巧實有過之”。永陵的建成，耗費了大量國庫銀兩。據《明世宗實錄》記載，當時參加營建永陵的三大營官軍有4萬人，再加上嘉靖十六年(1537年)正月陵區內新行宮和聖蹟亭的興工，以及皇宮內外工程，每月費銀不下30萬兩。但當時工部庫貯之銀僅有百萬兩，修陵經費十分困難。為此，世宗只得採納大臣們的意見，用廣納事例銀的辦法，以濟陵工。
清乾隆五十至五十二年（1785—1787年），朝廷修葺十三陵時，永陵也得到了修整。當時永陵的裬恩門和裬恩殿雖然“頭停椽望盡屬破壞，柁、檁、枋、墊亦有糟朽”，但由於其大木構架尚無大損。負責修陵的大臣金簡(工部尚書)、曹文埴(戶部侍郎)等人本應建議按原制修繕，可是，鑑於十三陵修繕範圍較大，至乾隆年間楠木已經“採伐殆盡”，若“仍照舊式修整，則長陵、永陵兩處購求大木更難辦理”的情況，經過商議，提出了這樣一個拆大改小的建議:“擬將永陵享殿等處拆卸，一切柱木大件先盡長陵均勻配用。其永陵宮門、享殿，再將拆下兩廡各座木料配搭，按照各陵規制建造享殿五間、宮門三間。”“如此轉移籌辦，不獨長陵規模可仍其舊，輪奐維新，即永陵殿宇亦得與諸陵一律繕治整齊，觀瞻並皆宏敞”。乾隆皇帝下令修繕十三陵，目的在於懷柔漢滿兩族關係，以維護大清王朝的統治，其政治目的是居於首位的。只要政治目的達到，陵園是否符合原制並不重要。而按照這一建議實施，則會壓低修陵的經費。所以，金簡等人的奏摺呈到宮廷內，乾隆皇帝很快就准奏了。永陵的裬恩門、裬恩殿因此全部被縮小規制建造: 裬恩殿由面闊七間(通闊50.65米)、進深五間(通深27.72米)。縮為面闊五間'(通闊25.91米)、進深三間(通深14.4米)，殿頂由重簷式改建為單簷歇山式；裬恩門，由面闊五間(通闊26.26米)、進深二間(通深11.26米)，縮為面闊三間(通闊12.3米)、進深三間(通深8.7米)，單簷歇山頂的形制未變。
民國年間，乾隆時期改建的裬恩殿、裬恩門相繼塌毀。至今臺基上還完整地保留著改建後門、殿的柱礎石。明代門、殿的柱礎石保留不多，但可以看出其體量明顯大於改建後的柱礎石。其中， 裬恩殿現存明代重簷金柱柱礎石鼓鏡部分直徑達1.2米，比長陵的僅少2釐米。可以想象明朝時永陵裬恩殿的楠木柱也是十分粗壯的。
獻陵
明獻陵，位於天壽山西峰之下，是明朝第四帝仁宗昭皇帝朱高熾（年號洪熙）和皇后張氏的陵寢。
獻陵的營建是在仁宗死後開始的。仁宗臨終曾遺詔:“朕既臨御日淺，恩澤未浹於民，不忍重勞，山陵制度務從儉約。”宣宗朱瞻基即位後，遵照仁宗遺詔營建獻陵。他召尚書蹇義、夏元吉至皇宮，對他們說，國家以四海之富葬其親，豈惜勞費？然古之聖帝明王皆從儉制。作為孝子也只是想使親人體魄永久保存，並不想厚葬。秦、漢時期厚葬的弊病，足為明戒。何況皇考遺詔從儉建陵，天下共知，今建山陵，我認為應遵皇考先志，卿等以為如何? 蹇義等回答說:聖見高遠，發於孝誠，這是對千秋後世都有益處的事。於是，宣宗親定陵園規制，並委派成山侯王通、工部尚書黃福總理修陵事宜。從洪熙元年七月興工，到八月玄營落成，埋葬仁宗，僅用了三個月的時間。地面建築也陸續營建。八月，行在工部奉命營建門樓、享殿、左右廡配殿和神廚。正統七年(1442年)十二月建造明樓，次年三月，陵寢建築全部完工。參加陵園營建的有南京守備襄城伯李隆統領的萬名軍士，南京海船廠附近江北府衛旗軍工匠118000人，以及河南、山東、山西、直隸、鳳陽、大名等府州徵調的民夫5萬人。
建成後的獻陵，陵寢制度確實比較儉樸。其神道從長陵神道北五空橋北分出，長約1公里。途中建有單空石橋一座。路面為中鋪城磚，兩側墁碎石為散水，十分儉樸，並且沒有單獨設置石像生、碑亭(現存碑亭為嘉靖年間增建)等建築。陵宮建築與長陵比較，同樣非常儉樸。其朝向為南偏西20o，佔地僅4.2萬平方米左右。其陵殿、兩廡配殿、神廚均各為5間，而且都是單簷建築；門樓(祾恩門)則僅為3間；方城、明樓不僅不像長陵那樣高大，而且城下券門改為更簡單的直通前後的形式。照壁則因之不設於券洞內而設於方城之後，墓冢之前。上登明樓的礓石察 量路則改為設於寶城之內的方城左右兩側。由於獻陵陵制不追求奢華，所以，前人在述及明陵時有“獻陵最樸，景陵最小”之說，它為此後的明陵建築樹立了楷模。
明獻陵還有一個特點，這就是祾恩殿和方城明樓在院落上彼此不相連屬。前面以祾恩殿為主，建有一進院落，殿前左右建兩廡配殿和神帛爐。院的正門，是祾恩門，也即陵園的大門，門前出大月臺，院後設單座門一道。後面以寶城、明樓為主，前出一進院落。院內建兩柱欞星門、石供案。院門為三座單簷歇山頂的琉璃花門。二院之間，隔一座小土山（影壁山）。選擇中隔小山這種佈局的原因是什麼呢？這與陵園的風水有關。
獻陵寶城前的這座小山，名為玉案山，它從陵園左側延伸而來，是獻陵的龍砂。因其屈曲環抱陵前，所以，又是獻陵的近案。風水中，“龍喜出身長遠，砂喜左右迴旋”，“龍虎環抱，近案當前”，當論內明堂格局。獻陵玉案山以及龍砂、虎砂和來山範圍內的小格局，正是風水術士們所鼓吹的完美的內明堂格局。所以，修建獻陵時只在明堂範圍之內修建了寶城、明樓和一進院落。而將舉行祭祀儀式的梭恩殿修在了玉案山前。經過這樣的經營設計，不僅解決了獻陵明堂地域面積小，建不下寶城和前面兩進院落的問題，維護了“龍砂不可損傷”的風水信條，而且使陵園山重水複、殿臺參差，形成了人文景觀與自然景觀和諧統一的美。使幾何形體陵園建築在山、水、林木的映襯下，更加錯落有致。這是迷信的封建帝王和風水術士們所不能預想的。
獻陵的陵寢建築在清乾隆五十至五十二年(1785—1787年)間曾得到修繕。在該次修繕中。明樓，外形未改，但內部木構樑架改成為條石券頂結構。方城下的甬道被封死，右側增築了一道可由方院上登寶城的礓石察 路。 兩龐配殿及神廚等附屬建築大多被拆。祾恩門則縮小了間量，且頂部由歇山式改成了硬山式。神功聖德碑亭被拆除了四壁，僅於臺基之上，石碑的四周砌以齊胸高的宇牆。以後祾恩殿、祾恩門又相繼在清末民初時毀壞。日軍侵華期間，為修炮樓取磚，第一進院落的圍牆及祾恩門、祾恩殿的山牆又被拆毀。除寶城、明樓及第二進院落陵牆經修繕保存較好外，其第一進院落的建築已全成遺址。
慶陵
明慶陵，位於北京昌平天壽山陵內黃山寺二嶺南麓，是明朝第十四帝光宗貞皇帝朱常洛（年號泰昌）和皇后郭氏、王氏、劉氏的合葬陵寢。
慶陵的地下玄宮自天啟元年（公元1621年）三月定穴營建，七月二十九日合龍門，歷時四個月，耗帑銀150萬兩。且工程質量精細，除玄宮全部用石料外，其“後、中、前殿”，有“重門相隔”。天啟六年（公元1626年）地面建築完工。其陵園建築由神道、陵宮及陵宮外附屬建築三部分組成。神道上建單空石橋一座。近陵處建神功聖德碑亭遺作，亭內豎碑，螭首龜跌，無字。
陵宮建築總體佈局呈前方後圓形狀，佔地約2.76萬平方米。前面有兩進方院，彼此不相連接，在二進院落之間有神道相連，並於第一進院落後建單空石橋三座。第一進院落，以祾恩門為陵門，單簷歇山頂，面闊三間。院內建祾恩殿及左右配殿，各五間。神帛爐兩座。第二進院落，前設三座門，內建兩柱牌樓門及石供案，案上擺放石質香爐一，駐泰、花瓶各二，方院之後為圓形寶城，在寶城入口處建有方形城臺，城臺之上建重簷歇山式明樓。樓內豎聖號碑，上刻“大明”“光宗貞皇帝之陵”。明樓後寶城內滿填黃土，中央夯築上小下大的圓柱形體為寶頂，底部直徑約28米。冢前攔土牆與寶城牆等高，並與寶城城臺及兩側牆體圍成一個平面近於“月牙”形狀的院落——啞巴院，院內有隨牆式琉璃照壁。零工外還有一些附屬建築，如宰牲亭、神廚、神庫、祠祭署、神宮監、朝房、果園、榛廠、神馬房等。
慶陵的排水系統獨具特色。對於寶城兩側山壑間的流水，其他各陵都是用明溝排水的方式從陵前繞道排出。而慶陵則是在明樓前修建了一個平面為“T”形的地下排水涵洞。寶城兩側的水流從左右宮牆下的地下涵洞流入，在明樓前的地下匯合後向前排出，從地下躲過環抱於前的龍砂，然後注入砂前的排水明溝，經祾恩殿後的三座石橋，從前院的右側繞過陵前注入河槽。
據清乾隆年間工部尚書金簡、戶部侍郎曹文植、禮部尚書德寶上疏：慶陵的明樓、享殿、宮門，“頭停瓦片、檁、枋脫落，椽望柱木傾欹”。於是在乾隆五十至五十二年（公元1785——1787年）間，清廷下令秀奇。修葺時，將陵前神攻聖德碑亭拆去牆垣，只留石碑，並於碑外四隅補修齊胸高的宇牆。祾恩殿、祾恩門均縮小規制復建。拆除了左、右配殿。封塞了寶城的方城券洞，並在城臺右掖增構了礓石察 路直達城臺之上。明樓由木質樑架結構改為石券頂結構。
因年舊失修，現陵園建築殘毀嚴重。陵牆牆體頂部瓦件損壞較多。祾恩門、祾恩殿臺基石構件損壞殘壞，走閃嚴重。三座門過木糟朽，瓦件脫落。石橋欄板墜落，寶城牆垛牆、宇牆大多損毀。明漏斗拱瓦頂幾乎全部殘壞。另內河寶城兩側排水不暢。
根據“保護為主、搶救第一”的文物工作方針，十三陵特區辦事處在國家文物局、北京市文物局及有關部門和文物古建專家的大力支持下，對慶陵進行搶險修繕。
茂陵
明茂陵，位於裕陵右側的聚寶山下，是明朝第八帝憲宗純皇帝朱見深（年號成化）和王氏、紀氏、邵氏三位皇后的合葬陵寢。
茂陵的陵名定於成化二十三年(1487年)九月十五日.同日，嗣皇帝孝宗朱祐樘下旨建陵。陵址由禮部右侍郎倪嶽及欽天監監正李華等人卜定。內官監太監黃順、御馬監太監李良、太傅兼太子太師保國公朱永、工部左侍郎陳政奉命提督軍士工匠營造。九月十九日，山陵啟土動工，所役京營軍將達4萬之眾。十二月十七日，葬憲宗及孝穆太后。弘治元年(1488年)四月二十四日，茂陵陵寢工程竣工，共用了七個多月的時間。陵寢制度大體如裕陵，但寶城內琉璃照壁後面設有左右兩個方向的踏跺，可上登寶山，又與其他各陵均不相同。
陵園建成後的第三天，天壽山突然降大雨，雷電風雹鋪天蓋地而來，各陵樓、殿、廚、亭及各監廳屋獸吻、瓦飾擊碎很多。於是，大臣們交章上奏，請新登極的孝宗皇帝親賢勤政，修德愛民，以迴天意。顯然，大臣們是用“天人感應”的唯心主義思想，解釋災異的由來，警示新登極的孝宗皇帝，在今後的執政期間，不要抑賢用邪，不要聽信讒言，否則，上天還會降下災異，以示懲罰。
茂陵的建築在清初時保存尚好，而且祾恩殿內的陳設也保存較多。顧炎武《昌平山水記》記載順治、康熙年間茂陵的情況是: “十二陵惟茂陵獨完，他陵或僅存御榻，茂陵則簨虡之屬猶有存者。”
清乾隆五十至五十二年(1785-1787年)茂陵曾得到修繕.其修繕情況，除祾恩門連同臺基一同縮建外，均同裕陵。至清朝末年，祾恩門因年久失修已經倒塌，民國年間祾恩殿本已殘壞，又被拆毀。其現狀情況同裕陵。
康陵
明康陵，位於金嶺（又名蓮花山或八寶蓮花山）東麓，是明朝第十帝武宗毅皇帝朱厚照（年號正德）和皇后夏氏的合葬陵寢。
景陵
明景陵，位於天壽山東峰(又名黑山)之下，是明朝第五帝宣宗章皇帝朱瞻基（年號宣德）與皇后孫氏的合葬陵寢。
景陵的營建始自宣宗去世之後。英宗朱祁鎮即位後隨即派人赴天壽山陵區卜地。宣德十年(1435年)正月十一日，陵寢營建正式動工。太監沐敬、豐城侯李賢、工部尚書吳中、侍郎蔡信等奉命督工。成國公朱勇、新建伯李玉、都督沈清及內府各衙門、錦衣衛等共發軍民工匠10萬人興役。六月二十一日，葬宣宗。天順七年(1463年)三月十九日，陵寢工畢。其間斷斷續續共歷28年的時間。
陵園制度，一遵獻陵儉制。其神道從長陵神道北五空橋南向東分出，長約1.5公里，途中建單空石橋一座。陵宮朝向為南偏西55o，佔地約2.5萬平方米。寶城因地勢修成前方後圓的修長形狀。前面的二進方院和後面的寶城連成一體。中軸線上依次修建祾恩門、祾恩殿、三座門、欞星門、石供案、方城、明樓等建築。
嘉靖十五年(1536年)四月二十七日，明世宗朱厚熜親閱長、獻、景三陵，見景陵規制狹小，對從臣郭勳等說:“景陵規制獨小，又多損壞，其於我宣宗皇帝功德之大，殊為勿稱。當重建宮殿，增崇基構，以隆追報。“根據《帝陵圖說》記載，增崇基構後的景陵祾恩殿，“殿中柱交龍，棟樑雕刻，藻井花鬘，金碧丹漆”，殿中有暖閣三間，黼座（帝座）地屏直到康熙年間猶有存者。此外，嘉靖年間還在陵前增建了神功聖德碑亭。
景陵內的祾恩殿臺基，仍是嘉靖年間改建後的遺物。從遺存的明代殿宇簷柱柱礎石分佈可以看出，該殿原制面閣五間(31.34米)，進深三間(16.9米)，後有抱廈一間(面闊8.1米，進深4.03米)，前面的御路石雕二龍戲珠圖案，比獻陵一色雲紋，顯得更為精緻壯觀。
清乾隆五十至五十二年(1785-1787年)，清廷曾對明陵進行一次較大規模的修繕。為省工省料，景陵的祾恩門、祾恩殿均被縮小間量重建，兩廡配殿及神功聖德碑亭因殘壞而拆除。祾恩門、祾恩殿的臺基上還有清代改建後遺留的柱礎石。神功聖德碑亭僅存石碑及臺基。
泰陵
明泰陵，位於筆架山東南麓，這裡又稱“施家臺”，或“史家山”，是明朝第九帝孝宗敬皇帝朱祐樘（年號弘治）及皇后張氏的合葬陵寢。
泰陵陵事的籌劃是在明孝宗去世之後。《明武宗實錄》記載，武宗即位後，即著手籌辦孝宗喪事。禮部左侍郎李傑、欽天監監副倪謙和司禮監太監戴義對武宗說: “茂陵西面有個叫施家臺的地方，是個建陵的吉地，大行皇帝的陵寢可以在那營建。”工科右給事中許天錫也向武宗建議，派廷臣中精通風水術的人，前去複視一次。他還提議: “如有疑，亟移文江西等處。廣求術士，博訪名山，務得主勢之強，風氣之聚，水土之深、穴法之正、力量之全，如宋儒朱熹所云著，庶可安奉神靈，為國家祈天永命之助。”禮部亦贊成這個提議。於是，武宗命太監扶安、李興、覃觀及禮部右侍郎王華等人前往施家臺看視，最後確定在那裡營建孝宗陵寢。
弘治十八年六月五日，陵園正式興工，並定陵名為泰陵。太監李興、新寧伯譚佑、工部左侍郎李釒遂 提督工程， 五軍都督府及三大營官軍上萬人供役，歷時四月，玄宮落成，於該年十月十九日午刻將孝宗葬入陵內。正德元年(1506年)三月二十二日，陵園的地面建築也全部告成。整個陵寢建築按《明武宗實錄》記載包括：“金井寶山城、明樓、琉璃照壁各一所，聖號石碑一通，羅城周圍為丈一百四十有二，一字門三座，香殿一座為室五，左右廂、紙爐各兩座，宮門一座為室三，神廚、奉祀房、火房各一所，橋五座，神宮監、神馬房、果園各一所”。
泰陵營建雖然只有10來個月的時間，但卻不是一帆風順。祝允明《九朝野記》和孫緒《無用閒談》曾記載，泰陵營建中在開挖玄宮金井時，曾有泉水湧出，“水孔如巨杯，仰噴不止”。吏部主事楊子器親眼看到，如實上奏朝廷。在古代的風水觀念中，金井出水，被視為不祥。這樣一來，泰陵非改址不可。當時的督工太監李興，為武宗所寵信，不可一世。他見有人對他主管的修陵事提出了意見，十分氣惱。工部左侍郎李釒遂 ，希望陵寢儘快工成，也認為楊子器多言。他們偷偷命人堵住泉眼，上疏說楊子器“誹謗狂妄”，武宗不問青紅皂白，下令將楊子器關進大獄。其他知情官員見狀再也不敢提這件事，更不敢為楊子器分辨求情。恰巧，這時有個新被起用的知縣，莆田人邱泰，來到京城，見京城對這件事議論紛紛，就上疏說：“子器比奏甚有益，蓋泰陵有水，通國皆雲。使此時不言，萬一梓宮葬後有言者，欲開則洩氣，不開則抱恨終天。今視水有無，此疑可釋。”武宗覺得有理，命司禮監太監蕭敬押解楊子器前往泰陵，一同察看驗證。楊子器料到李興、李釒遂 會堵住泉眼，自己此去凶多吉少，臨行時賦詩一首：
禁鼓元聲曉色遲，午門西畔立多時。
楚人抱璞云何泣，杞國憂天竟是痴。
群議已公須首實，眾言不發但心知。
殷勤為問山陵使，誰與朝廷決大疑。
他自比戰國時代向楚王進獻美玉的卞和，認為自己做了杞人憂天的傻事兒。不知朝中誰能為自己雪清這不白之冤。蕭敬押著楊子器到了秦陵，李興果然帶人趕到。蕭敬對他們說:“水之有無，視之立見，何必如此?”“士大夫可殺，不可辱也。”回到朝廷，蕭敬稟報了泰陵金井無水的情況。太皇太后王氏（憲宗皇后）在宮內聽說這件事，傳旨說:“無水則已，何必罪人！“楊子器才官復原職，避免了一場殺身大禍。
其實，泰陵金井即使沒有出水，但從“風水”的角度看，該陵所見位置的確存在不少不合於“吉壤”條件的地方。如梁份在《帝陵圖說》中就曾這樣評論泰陵的風水:“山顛巨石，土山戴之。而靈域之脈實生其下，蓋天壽山外之山。淆然雜亂，地氣不正，穴結無情，非可為弓劍之所也。況乎黑嶺南障，一無所見於前。賢莊，灰嶺之水出其左，錐石之水出發其右，二水雖合，環繞南流，流而散也。……則皇堂之地不可言，概可知矣！”談遷在《國榷》中也說:“泰陵臨溪水，直流若干裡，制又卑隘，識者知其地之不吉矣。”
泰陵在清康熙時有的建築即已殘壞。《帝陵圖說》記泰陵祾恩門情況，“今左右兩門壞，壘石以塞門”。此後，清乾隆五十至五十二年(1785-1787年)陵園建築曾經修葺，修葺情況除三座門由琉璃花門改建成磚砌冰盤簷式門樓外，餘同茂陵。其現狀較茂陵殘壞最為嚴重。
德陵
明德陵位於潭峪嶺西麓，是明朝第十五帝熹宗折皇帝朱由校（年號天啟）和皇后張氏的合葬陵寢。
裕陵
明裕陵是明朝第六帝英宗睿皇帝朱祁鎮（年號正統、天順）和皇后錢氏，周氏的合葬陵墓。公元1464年建，由石供器、寶城和明樓等組成。陵制簡樸。
思陵
明思陵，位於陵區西南隅的鹿馬山(又名錦屏山或錦壁山)南麓，是明朝最後一帝朱由檢（年號崇禎）及皇后周氏、皇貴妃田氏的合葬陵墓。
清朝入主中原後，為收買人心，籠絡漢族地主階級為清延效力，始將這座葬有崇禎帝后的妃子墳命名為“思陵”，並改葬崇禎帝后，營建了地上園寢建築。按《清世祖實錄》記載，清廷下令以禮改葬崇禎帝后，並營建思陵建築，時在順治元年(1644年)五月。
由於種種原因，思陵的改葬開隧和營建卻是舉步維艱。首先是工程組織不能迅速落實。該工程本應由工部及內官監負責，但工部卻因缺員而不能分任。內官監雖已責成總理冉維肇，管理高推、王應聘三員內官專司督理，但大概是由於“故君之事，既無賞可冀，又無罰可畏”，所以，雖經原任明朝司禮監掌印太監曹化淳屢次勸勉，三人卻總是置若罔聞，三秋已過，冬至將臨，開工仍杳無日期。為此曹化淳不得不在順治元年(1644年)十一月上奏說：“禮，為舊君有服，不知諸臣何以置念？且時雖寒冱，地氣尚暖，及今猶可開挖隧道，先妥梓宮，其立碑建亭，姑俟來春舉行，倘再悠忽，是遲一日之工作，即虛一日之曠典，如作速報竣之明綸何？伏乞夭語嚴飭該監刻期赴陵，先開隧道，來春亟建亭碑，萬勿藉詞緩諉沉閣(擱)……庶恩旨信而大義昭垂，芳萬世而無斁矣。”順治皇帝覽奏硃批:“思陵作速經營，已奉有旨，該監何得玩洩？冉維肇等姑且不究，著即刻期赴工，先開隧道，其餘俟來春報竣。如再延諉，定行重治。” 其次是工程所需銀兩不能及時到位。在順治帝的嚴旨切責下，負責思陵營建的冉維肇等人只得儘快趨赴工所，並於十一月二十九日興工開挖隧道，思陵採石等工也正式開始。當時，本應同時並舉的工程計有三項：一是思陵營建，二是葬張皇后於德陵，三是葬萬曆妃劉氏於銀錢山。三項工程估價為3000兩白銀。銀兩的來源，原奉旨賜陵地租銀1500兩，文武百官及內臣捐助1500兩。但事實上，直到該年十二月，陵租雖已徵收，但工程所須銀兩卻不知從何處關領。文武大臣捐助之銀卻差一半有餘。所以，工程開始時，工部所掌握的銀兩隻有1000兩，而開工時督送至工所的銀兩又只有110兩。為此，曹化淳以及原任秉筆太監車應魁、王德化，隨堂太監王之俊、盧維寧等人只得於該年十二月移文內院，催辦銀兩解送事宜。
在曹化淳等人的催促下，順治二年(1645年)九月，思陵改葬等工終於完成。十日，工部尚書興能上奏，請示以餘剩銀兩，建造香殿。十二日，順治皇帝批示:“知道了，餘銀修造事宜，工部看議具奏，欽此。”十月二十七日，平西王吳三桂又捐銀千兩，助建思陵，思陵的工程才暫告一段落。順治十一年八月，清代著名學者談遷曾赴思陵拜謁，他在《北遊錄》一書中記述了當時思陵的建築規制:“周垣之南垣博六十步。中門丈有二尺，左右各戶而鑰其右。……垣以內左右廡三楹，崇不三丈。几案供奉明懷宗端皇帝神位(此處當指享殿內)。循壁而北，又垣。其門、左右廡如前。中為碑亭，雲‘懷宗端皇帝陵'，篆首‘大明'。……進此垣，除地五丈則石坎，淺五寸、方數尺，焚帛處。坎北爐瓶五事，並琢以石。稍進五尺，橫石几，盤果五之，俱石也。蛻龍之藏，湧土曰三四尺，茅塞榛荒，酸棗數本。”同書《紀文?思陵記》又謂，思陵享殿為“三楹”(三間)，“奉先帝木主”；碑亭(文中稱“內殿”)有額，有金書“思陵”二字。亭內石碑“大明”亦為金字。碑刻“懷宗端皇帝陵”。
順治十六年，思陵的建築又稍有變化。該年三月，陵前增碑亭一座。十一月，去崇禎帝“懷宗”廟號。並改諡“莊烈愍皇帝”。陵內石碑、神牌字跡隨之而改。十二月，順治皇帝下《諭修明崇禎帝陵詔》，其具體修建項目不詳於文。但從康熙年間譚吉璁《肅松錄》所記思陵制度看，思陵雖經順治十六年的修建，但並無大的變化。該書所記思陵的建築情況是:“碑亭南北四丈八尺，修三丈。享殿，距門十三步，階三，無臺，殿三楹，廣七丈二尺，修四丈二尺，內香案一，青琉璃五，器全設。一神牌，高二尺五寸，石青地，雕龍邊，以金泥之，題曰‘大明欽天守道敏毅敦儉宏文襄武體仁致孝莊烈愍皇帝'。中楹為暖閣，長槅六扇，中供木主三，中則莊烈愍皇帝，左則周後，右則田妃，外俱用櫝冒之。周後神主題曰 ‘大明孝敬貞烈慈惠莊敏承天配聖端黃後’，田妃神主僅存‘恭懿'二字，餘被人磨去矣。配殿三楹，俱黑瓦。殿前大杏樹一株。陵寢門三，距殿址四步，穴牆為門，中廣二丈四尺，修一丈二尺，傍則戶矣。明樓距門十一步，不起樓，階四，中開一門，左右夾窗二。碑石廣一丈六尺，修六尺，雕龍，方座，高丈許，題曰‘莊烈愍皇帝之陵'。石几距樓十步，長五尺，博二尺。幾前石器五，俱高八尺，方式雕龍。中一方鼎，與諸陵異，皆列於地。寶城距幾甚近，無城，周圍用牆，高六尺。中以石灰起冢，高四尺，繚以短垣，左松八株，右松七株。”
乾隆五十年(1785年)三月，修葺十三陵，思陵是其中之一。因“順治年間改建思陵，而一切明樓、享殿之制未大備”，特命“重為修葺，悉如別陵。並普立神牌木主供奉，以妥享祀”。修陵大臣工部尚書金簡等人經實地勘察提出，思陵“僅有享殿三間、碑亭一座，規制頗覺狹小。伏思我世祖章皇帝定鼎之初即命以帝禮改葬，茲復仰奉諭旨，不惜帑金修葺諸明陵寢，似應就現在地勢加築月臺，將舊碑亭移建月臺之上，後牆略為加高，寶頂隨牆添土，並將原建享殿三間改造五間，宮門一間改造三間。用彰恩施優渥”。於是，思陵的陵門改建成了硬山頂式的三間門樓，享殿建成了面闊五間(通闊17.3米)，進深三間(通深8.5米)的單簷歇山頂式建築。石雕五供之後也建起了無馬道、宇牆的單面牆式的寶城牆，和城臺及重簷歇山頂式的明樓。
在陵園的管理上，思陵和其他明陵一樣，在清代設置有司香內使(守陵太監)二名、陵夫八名，照役給予香火地畝。每年春秋二季，分由太常寺差官至陵致祭。清廷每年還委派工部堂官一員，赴陵檢查陵園建築，時加修葺。
思陵，雖然終清之世一直是崇禎皇帝的陵名，但在順治、康熙年間，一些知識分子卻不稱其為思陵而稱之為“攢宮”。如顧炎武在《昌平山水記》中就直稱思陵為“攢宮”，並加以解釋說:“昔宋之南渡，會稽諸陵皆曰攢宮，實陵而名不以陵。《春秋》之法，“君殺，賊不討不書葬”，實葬而名未葬。今之言陵者，名也。未葬者，實也。實未葬而名葬，臣子之義所不敢出也”。《帝陵圖說》的作者梁份亦云:“烈皇帝殯于田妃墓，國恥未雪，不謂之攢宮不可也!以陵稱不可也!以思稱尤不可也!”顯然，他們是站在明王朝的立場上，認為明朝的國恥未雪、君父之仇未報，因此，崇禎帝雖葬于田妃墓中，但卻不能稱“葬”，思陵也不能稱“陵”。他們拒不接受清朝為崇禎帝墓所定的陵名，反映了他們對清朝統治者的不滿和對明朝的懷念。
清朝滅亡後，思陵屢逢劫難，殘毀十分嚴重。地下墓室曾先後兩次被當地土匪盜發。 1947年，國民黨軍隊為修炮樓，又大規模地拆毀陵園地面建築。思陵已是滿目淒涼，只有墳冢、樓殿遺址、石雕五供、碑石作為珍貴文物保存下來。
中華人民共和國成立後，國家十分重視文物保護工作，思陵得到應有保護。明思陵，雖然沒有金碧輝煌的殿宇樓臺，但古陵殘碑，松濤陣陣，仍別有一番意境。特別是殘存下來的石雕藝術品，構思奇妙，雕工精細。
十三陵是明朝十三個皇帝的陵墓。明朝歷經十六帝，為什麼叫十三陵呢？這要追述一下明朝的歷史。明朝開國皇帝朱元璋，建都於南京，死後葬於南京鐘山之陽稱“明孝陵”。第二帝朱允文（建文帝）因其叔父朱棣以“靖難”（為皇帝解除危難之意）為名發兵打到南京，建文帝不知所終。有人說出家當了和尚，總之是下落不明（這在明朝歷史上是一個懸案），所以沒有陵墓。第七帝朱祁鈺，因其兄英宗皇帝被瓦剌所俘，在太后和大臣的旨意下即了帝位。後英宗被放回，在心腹黨羽的策劃下，搞了一場“奪門之變”，英宗復辟，又坐了皇帝。朱祁鈺被害死，英宗不承認他是皇帝，將其在天壽山區域內修建的陵墓也給搗毀了。而以“王”的身份將他葬於北京西郊玉泉山。這樣，明朝十六帝有兩位葬在別處，一位下落不明，其餘十三位都葬在天壽山，所以“明十三陵”，建文帝最終是自焚還是從秘密隧道中逃走，至今還是個迷。
神路是明十三陵的第一個景點，由石牌坊，大紅門，碑樓，石像生，龍鳳門等組成。
石牌坊為陵區前的第一座建築物，建於1540年(嘉靖十九年)。牌坊結構為五楹、六柱、十一樓，全部用漢白玉雕砌，在額枋和柱石的上下，刻有龍、雲圖紋及麒麟、獅子等浮雕。這些圖紋上原來曾飾有各色彩漆，因年代久遠，現已剝蝕淨盡。整個牌坊結構恢宏，雕刻精美，反映了明代石質建築工藝的卓越水平。
過了石牌坊，即可看到在神道左、右有兩座小山。東為龍山(也叫蟒山)，形如一條奔越騰挪的蒼龍；西為虎山(俗稱虎峪)，狀似 一隻伏地警覺的猛虎。中國古代道教有“左青龍，右白虎”為祥瑞之兆的傳 說，“龍”、“虎”分列左右，威嚴地守衛著十三陵的大門。
大紅門坐落於陵區的正南面，門分三洞，又名大宮門，為陵園的正門。大門兩旁原各豎一通石碑，上刻"官員人等至此下馬"字樣。凡是前來祭陵的人，都必須從此步入陵園，以顯示皇陵的無上尊嚴。大門兩側原設有兩個角門，並連接著長達80華里的紅色圍牆。在蜿蜒連綿的圍牆中，另設有一座小紅門和十個出入口，均派有重兵駐守，是百姓不可接近的禁地。這些圍牆都早已坍塌，有些殘跡尚依稀可辨。
大紅門後的大道，叫神道，也稱陵道。起於石牌坊，穿過大紅門，一直通向長陵，原為長陵而築，但後來便成了全陵區的主陵道了。該道縱貫陵園南北，全長7公里，沿線設有一系列建築物，錯落有致，蔚為壯觀。
碑亭位於神道中央，是一座歇山重簷、四出翹角的高大方形亭樓，為長陵所建。亭內豎有龍首龜趺石碑一塊，高6米多。上題"大明長陵神功聖德碑"，碑文長達3500多字，是明仁宗朱高熾撰文，明初著名書法家程南雲所書。該碑碑文作於1425年(洪熙元年)，碑石卻是1435年(宣德十年)才刻成的。在碑陰面還刻有清代乾隆皇帝寫的《哀明陵十三韻》。碑文詳細記錄了長、永、定、思諸陵的殘破情況。碑東側是清廷修明陵的花費記錄。西側是嘉慶帝論述明代滅亡的原因。 碑亭四隅立有4根白石華表，其頂部均蹲有一隻異獸，名為望天吼。華表和碑亭相互映襯，顯得十分莊重渾厚。 在碑亭東側，原建有行宮，為帝后前來祀陵時的更衣處，現已無存。
石雕群是陵前放置的石雕人、獸，古稱石像生(石人又稱翁仲)。從碑亭北的兩根六角形的石柱起，至龍鳳門止的千米神道兩旁，整齊地排列著24只石獸和12個石人，造型生動，雕刻精細，深為遊人所喜愛。其數量之多，形體之大，雕琢之精，保存之好，是古代陵園中罕見的。 石獸共分6種，每種4只，均呈兩立兩跪狀。將它們陳列於此，賦有一定含義。例如，雄獅威武，而且善戰；獬豸為傳說中的神獸，善辨忠奸，慣用頭上的獨角去頂觸邪惡之人。獅子和獬豸均是象徵守陵的衛士。麒麟，為傳說中的"仁獸"，表示吉祥之意。駱駝和大象，忠實善良，並能負重遠行。駿馬善於奔跑，可為坐騎。 石人分勳臣、文臣和武臣，各4尊，為皇帝生前的近身侍臣，均為拱手執笏的立像，威武而虔誠。 在皇陵中設置這種石像生，早在兩千多年前的秦漢時期就有了。主要起裝飾點綴作用，以象徵皇帝生前的儀威，表示皇帝死後在陰間也擁有文武百官及各種牲畜可供驅使，仍可主宰一切。
欞星門又叫龍鳳門。由四根石柱構成三個門洞，門柱類似華表，柱上有云板、異獸。在三個門額枋上的中央部分，還分別飾有一顆石雕火珠，因而該門又稱“火焰牌坊”。龍鳳門西北側，原建有行宮，是帝后祭陵時的歇息之處。
十三陵始建於永樂七年（1409年）。為了求得吉祥的墓地，明成祖命江西風水師在昌平境內找到了這一片山地，經朱棣親自踏勘確認後並封為“天壽山”。以後的十二代明朝皇帝也相繼把陵墓建造在這裡，在具體確定他們的墓址時，都有風水師參與其間。
十三陵所處的地形是北、東、西三面環山，南面開敞，山間眾溪匯於陵前河道後，向東南奔瀉而去。陵前6公里處神道兩側有兩座小山，東為“龍山”，西為“虎山”，符合東青龍、西白虎的四靈方位格局，用風水理論來衡量，天壽山山勢延綿，“龍脈”旺盛，陵墓南面而立，背後主峰聳峙，左右“護砂（山）”環抱，向南遠處一直伸展至北京小平原，前景開闊。陵墓的“明堂”（基址）平坦寬廣，山上草木豐茂，地脈富有“生氣”，無疑是一處天造地設的帝陵吉壤。人們由大紅門一路向內，可以領略到各陵建築和雄偉山勢和諧統一結合在一起所產生的感人效果。
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