運20是有可能成為下一代預警機平臺的，但是卻不是唯一一個有可能成為下一代預警機平臺的唯一機型，因為目前公認的較好的預警機搭載平臺為大型空客，一是空間夠大， 二是續航夠久，三則是改造便宜。
而運20的優點在於它是國產的大型運輸機，再加上其七千八百公里的續航能力和能夠達到八百千米每小時的數度十分適合預警機的要求，另外，最大起飛重量能夠達到兩百二十噸以及最大載重六十六噸都是其成為預警機的加分項。
但是運20也有成為預警機的減分項，那就是翼展設計等，首先它翼展相對長，再有就是機翼所在的位置都限制了其視線，而作為預警機，即便有雷達探測作為主要“眼睛”，但是飛機駕駛艙能夠“看清楚”各個方位還是很重要的。
另外，中國已經在研製的C919也是成為中國下一代預警機的熱門平臺，與運20相比，C919的視野更好，大型空中客機的最初定位也更利於預警機的改裝，嚴格來說，C919可能更適合改裝為預警機。
最後，目前中國的空警500服役不過四年多，雖然空警500的個頭相對小，但是採用的數字陣列雷達卻是出於世界領先水平的，而且裝備的四太渦輪螺旋槳發動機給其帶來足夠強悍的動力，所以，對於中國而言，空中預警機暫時“夠用”，因此，拿運20改造成新型預警機可行，但是卻不是必需，在條件允許的情況下，等C919研製成功再進行比較也為時未晚。
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