追隨著足球的記憶，來到中國的東部濱海城市——大連，這裡是東方的不凍港，這裡是渤海之濱，這裡是北方明珠，這裡是現代與歷史的交點，這裡更是歷史久遠的足球城：勞動公園中巨大的足球雕像噴湧而出的光芒，同萬家燈火將本就波瀾不驚的夜空點綴的斑斕盪漾，和煦的海風吹拂著街角的藍色旗幟，現代的鋼筋水泥與近代的歷史殘存吐息出深沉的味道，兩三結伴而行的人兒，嬉笑怒罵的都是沉浸在昨晚的球賽。這座現代化城市有著令人羨慕的璀璨夜晚，但也始終離不開藍色的底蘊，深藍色的海洋，淺藍色的天空，孕育的是百年的足球回憶，卻又同這淺淺的波紋一般生生不息、歷久彌新。
歷史的追溯——人民體育場
早在上世紀20年代，由日企投資興建的人民體育場便應運而生，這座飽含大連城市回憶的體育場，見證了百年來的興衰起步。解放初期的人民體育場僅僅是兩片光禿禿的黃土球場，而活躍在球場上的明星大多是鋼鐵廠、鍛造廠、造船廠等跟各行各業的工人，他們每一個人都有著響亮的外號，每一個人都有著一大批擁簇者，“小胖子”、“大老李”更是承載了一代人的回憶，沒有電腦遊戲，沒有娛樂場所、沒有手機遍地，足球便成為那代人茶餘飯後的談資，成為辛苦勞動後的消遣，也成為大連足球城的歷史積澱。過去的人民體育場已然被新址取代，可還記得，在塵土飛揚的土地上，眼泛淚花並非迷人眼角，而是眼望曾經的深沉。
鼎盛的王朝——金州體育場
如果說“金州沒有眼淚”記錄的是中國足球衝擊世界盃失敗的遺憾，那麼“八冠王寶地”則是見證了大連足球的一個頂峰。金州體育場在歷史上先後作為大連萬達、大連實德、大連超越、大連毅騰、大連阿爾濱等球隊的主場，一度更是國家隊的福址。大連實德在這裡創造王朝，五十五場甲A不敗紀錄，八次冠軍一騎絕塵，郝海東、揚戈維奇、張恩華、內梅切克、安貞煥這些響噹噹的名諱難以從大連的記憶片段中徹底抹去，那個朝代的大連籍球員更是遍佈全國各隊。於是在當時，每逢比賽日，成千上萬的大連人都會不辭遠路趕到金州，足球也成為整個城市口中的驕傲，大連的足球氛圍由此成為佳話。
然而隨著體育場設施的老化、位置上的缺憾、大連球隊的盛世不在，金州體育場的眼中不再是球隊舉起獎盃的風光，不再是大連子弟的風華絕代，眼眶滾燙的淚花中，都是在保級圈苦苦掙扎的影子，和漸行漸遠的足球氛圍。
球星的起點——東北路小學
大連東北路小學的歷史堪比已經淡化在歷史中的人民體育場，作為曾經校園足球的典範，東北路小學在百年曆史中培養的國腳、職業球員不計其數，甚至有“黃埔軍校”美譽，蓋增聖、蓋增臣、賈秀全、莊連勝、董方卓等一批大連人曾經是國足的半壁江山，王大雷、楊善平、周挺、秦升、崔鵬等分佈在全國各地的職業球隊。東北路小學僅僅是大連人與足球的一個代表，卻折射出大連籍球員的人才輩出，曾經的輝煌或許不在，但中國足球的血液中總有一處是大連人所滾燙的熱血，揮之不去，暗自獨立。
重歸故里——體育中心體育場
經歷了實德的沉落，毅騰、阿爾濱的起伏，帶著振興大連足球為己任，重回視野的是中甲冠軍身份迴歸的大連一方，也使得這座設施現代化、外形賞心悅目的大型體育場能重新登上中超的賽場，作為大連足球嶄新的起點，這座球場已然擁有裝載足球底蘊的容量，位置的優越性也更能融入大連普通百姓生活。大連一方經歷了中超一年級的掙扎，從開局長期不勝，到季尾的強勢復甦，成功保級後的大連一方展示的是屬於大連足球的不屈鬥志，而飄揚在看臺上的藍色旗幟，是大連球迷堅守不變的信仰，下賽季曾經有著美好回憶的萬達將要重新回到這座足球城，是否會重拾過往值得期待。
商業化進程中的職業聯賽，同現代化的城市發展一樣，在得到的同時，必然會失去其它。能夠坐擁不朽的足球文化難能可貴，能夠傳承不變的更為不易。一方也好，實德也罷，還是在大連土地上倉促而過的每一支球隊，藍色是永不變的基調，正如大連球迷的口號那般“我就喜歡大連贏”，這便是一個足球城賴以生存的源頭。
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