銀川興慶區西部的銀川老城，從史書上看，的確是一座古城。
北周武帝建德三年（574年），在銀川黃河西岸設置了懷遠縣。
唐代高宗儀鳳二年（677年），懷遠縣城遭黃河氾濫被沖毀。678年，重建懷遠新縣城，向西移至當今銀川老城所在地。
懷遠縣的城郭城門，史冊缺失，也沒留下遺蹟，無從考證。
唐代後期到五代十國時期，懷遠縣屬於古靈州管轄，是與突厥、吐蕃、韃靼接壤的邊陲小縣。
西夏時期，党項族首領李德明於1020年將其首城從靈州（西平府）遷至遷懷遠縣，改稱興州。用了十多年的時間，對原懷遠小縣城進行了大規模的擴建和營造活動。
1038年，李元昊為西夏建國稱帝，又“廣宮城，營殿宇”。
兩次大興土木，營建了城池門闕、宮城殿宇、宗廟社稷等建築，把一個規模狹小、建築簡陋的懷遠縣城，逐漸打造成為具有顯赫地位的西夏都城興慶府。
據史載，興慶府的營建規模，“周圍十八餘裡，東西倍於南北”。城中有“逶迤數里，亭榭臺池，並極其盛”的元昊宮；有包括中書省、樞密院、三司等中央機關和管理都城的官廳衙署。有皇親國戚的宅第園林，有相當於學校的“文思院”，有居民宅院、駐軍營地、倉庫館舍、店鋪酒樓以及官營手工業作坊。
還有戒壇寺、承天寺、高臺寺、諸浮屠等寺廟建築。
興慶府規模的日益擴大，人口也迅猛增長。
承天寺塔
繁盛時的興慶府，駐軍就達十幾萬之眾，加上官吏、商賈、工匠、市民，興慶府人口應在三十萬左右。
但是，興慶府城郭門樓的規模、方位、數量、名稱，由於蒙古人的文化封殺，沒有留下任何史料圖表。
也沒有城門古蹟的殘留，僅有承天寺塔算是西夏都城的遺存。
十三世紀崛起的蒙古，與西夏為鄰。在成吉思汗執政的二十二年中，先後六次攻伐西夏。
威震歐亞的成吉思汗，攻伐西夏卻屢屢遭到党項人的頑強抵抗，付出了慘重的代價。
1227年蒙古大軍圍攻西夏都城興慶府達半年之久，成吉思汗也病死在西夏的六盤山下。
蒙古大軍攻下興慶府之後，宣洩憤怒，屠城滅族，追剿党項後裔。
興慶府的城池建築也不能倖免，遭到空前毀滅的興慶府城一度空廢。
元中統二年（1261年），元世祖忽必烈在原西夏故地設中興府路，治所均在中興府城（原興慶府）。後中興府路改為寧夏府路，中興府城遂改稱寧夏府城。
有專家測算，元代中興府城，規模不到西夏興慶府的三分之一。
明《嘉靖寧夏新志》記載：“元末寇賊侵擾，人不安居，哈耳把臺參政以其難守，棄其西半，修築東偏，高三丈五尺。”
現在所說的銀川古城，是明代在元代中興府城的舊址上，逐步擴建的一座軍事重鎮，稱作“寧夏鎮城”。
清代重建後叫“寧夏府城”，俗稱“寧夏城”。
1944年更名為“銀川市”，民間習慣上把古城稱作“老城”。
清末時期的寧夏府城
01
明清的銀川古城有南薰門（南門）、德勝門（北門）、清和門（東門）、鎮遠門（西門）、光化門（小南門）、振武門（小北門）六大城門，還有後建的雙城門。
南門是至今惟一保存下來的城門樓，它坐落在銀川老城南薰路與中山南街交叉口處，門樓坐北朝南，前面有開闊的南門廣場，是解放以後銀川市舉行重大慶典集會的主要場所。
南門通高二十七點五米，磚包臺基高七米，長三十二米，寬二十四米。
臺基正中有南北走向的拱形門洞。臺基北面東西兩側有對稱式的石質樓梯，沿臺階而上直奔城樓。在高大的臺座中央，建有歇山頂重簷二層樓閣，高二十點五米。整座建築結構嚴謹，廊簷彩繪，紅牆碧瓦，古樸優雅。
南門始建年代不詳，相傳是公元十一世紀初，西夏時建造。但是西夏的興慶府規模宏大，城池外圍遠遠超出明清時期的小古城，難以為信。
明洪武年間重修寧夏衛城，有“南曰南薰，上建南薰城”之記載。
清乾隆三年（1739年）發生大地震，府城盡毀，城門亦坍塌。
乾隆五年又重建，成為寧夏城“南樓秋色” 一景。
《乾隆寧夏府志》載《南樓秋色》詩：“相攜樽酒坐南薰，潦盡天高爽氣分。萬戶清砧敲落葉，千山徵雁度寒雲。豐登歲喜村煙接，蠟報時傳賽鼓聞。探騎蕭蕭烽火靜，防秋不復遠行軍”。
有幾百年歷史的南門，數次在戰亂天災中損毀，在國泰民安時修復。
1953年開闢了南門東西兩側的通道，建成了可容納五萬人之多的南門廣場。
上世紀50年代末的銀川南門廣場
1979年在門樓兩側修築觀禮臺，北邊新建了半環形的仿古走廊，與南門以北至新華街的仿古掛瓦廊簷街坊混為一體，呈現古香古色。
南門經過多次修葺後，顯得更加宏偉壯觀，仍是銀川的一大景觀。
1985年被列為銀川市文物保護單位。
2005年，南門又被公佈為第三批寧夏重點文物保護單位。
因其修建風格佈局顏色，加之觀禮臺，極力模仿北京天安門的造型，素有 “小天安門” 之稱。
02
銀川古城與南門對直的北門（德勝門），在現在的中山北街和北京東路交匯處。德勝小區、德勝工業園區因此得名。
解放東街和清河街交匯處的東門（清和門），原來的東環路改名時，首選即清和街。
西門（鎮遠門）位於現在解放西街和鳳凰街交匯處，鳳凰碑的正東面。
老西環路改名鳳凰街後，將唐徠渠西面新建的南北大道叫“正源街”，取“鎮遠”諧音。
民國時期的銀川德勝門
明代的寧夏鎮
（銀川古城），是北方的九邊重鎮之一，古城城郭高三丈五尺，基闊兩丈並環城引水為池，池深兩丈，闊十丈，池水四時不竭，產鮮魚、菰蒲等。古城的六大城門都建有城樓，四角建有角樓。
清和門、鎮遠門、光化門、振武門還建有月城。
南薰門和德勝門之外建有關城，南薰門外稱為“昭陽”，德勝門外稱為“平虜”，都建有門樓。
老百姓簡單明瞭，稱作“南關”和“北關”。
乾隆三年（1739年）銀川古城發生大地震，城牆倒塌，僅存牆基。
乾隆五年（1741年）清朝重修寧夏府城。在明代寧夏鎮的舊址上，銀川古城向城內收進二十丈，城市規模再度縮小。
重建後的銀川古城，東西長四里五，南北寬三里一，城牆高兩丈四，基闊兩丈五，頂厚一丈五，並以磚石包砌。外垛口牆高五尺三，內女牆高三尺。
清朝改建的城門仍然沿襲明代，只是銀川古城已從邊塞重鎮解脫，成為幅員遼闊的大清王朝腹地的寧夏府城。
南薰門外的南關，設關門一座叫朝陽門，德勝門外的北關，設關門一座叫永安門。
銀川南門外有個老地名叫“上前城”，不知與曾經存在的朝陽門、雙城門有無關聯？北門外的“雙莊子”，據說也與永安門有些瓜葛。
民國時期的銀川南關門
03
據文獻記載：1929年寧夏省政府批准在省城西北的“西馬營”，興建“中山公園”，銀川古城牆則成了中山公園的天然園牆。
從西門北側到古城牆西北角，再東拐至小北門的古城牆，總計長兩千多米，城牆底寬十二米，高約五六米。說明上世紀30年代，古城牆基本完好。
解放後，保存最好的當屬東南拐角的城牆，陳色的大塊青磚還在，城牆的牆垛還在。再加之是老“銀川監獄”所在地，無人登城牆，也不敢扒城牆磚公用或私用。其它地方的城牆磚早已扒光，只剩下夯土城牆了。
70年代，夯土城牆已是千瘡百孔，有些地方已被夷為平地。
80年代只剩下“中山公園”的這兩段作為園牆的古城牆了，殘缺不全的夯土老城牆依舊發揮著公園西北圍牆的作用。
90年代，新修建中山公園西大門和北大門時，最後殘留的古城牆在鎬頭鐵鍬的揮舞下，漸漸被拆平。
眼看這段見證寧夏幾百年歷史的古城牆將要徹底消失，在專家學者、有識之士的大力勸說下，才被列為銀川市古蹟的保護對象。
可惜只剩下現在中山公園西門南側的幾十米長，兩三米高的殘牆。
04
花甲之年的老銀川人對幾個古城門還是印象頗深的。
與南門相對的北門，上世紀70年代還“健在”，寬厚的臺基加上臺上的樓閣，在平房群裡凸顯高大。只是“灰頭土臉”，給人破舊蒼老的感覺。
出北門，有段北關街，一排低矮的街面平房之後，東邊是農田，西邊是湖泊。再往前走是八里橋，過橋就到了賀蘭的地界。
70年代的東門也是“灰頭土臉”，城門洞是通向城外的必經之路。串親戚去東門，總忘不了登城樓，儘管閣樓樓梯險象環生，登高望遠是孩子們的興趣使然。
明《嘉靖寧夏新志》記載：麗景園在清河門外。有描繪麗景園的詩“煌煌玉仗映晴暾，曉出清和第一門”，“白露滿池荷葉淨，涼飈入樹鳥聲繁”。
東門外完全是農村景色，有莊稼地，有一片很大的漁湖，是國營的東門漁場。還有一些生產隊所有的小魚塘。這些大小湖泊是否與麗景園有關？有待考證。
紅花渠也是孩子們的夏季耍水的好去處，渠窄水淺易學游泳，學成後就敢下西門外的唐徠渠了。
解放後，西門經過維修，成為銀川市的圖書館。這座粉紅色的西門城樓，半個世紀前可以與南門城樓媲美，是銀川幾個城門中保存比較好的。
出西門有不足百米的短街，稱西關。現在自治區政府所在地過去是寧夏機械學校，校園南邊臨街的大片果林，秋天收穫之際著實叫人眼饞。
路邊的鐵匠鋪生意興隆，那時的馬車十分搶眼，一匹轅馬三匹拉馬，釘馬掌自然是好營生。
西門北側的銀川酒廠，用糧食做的白酒，受到老銀川的喜愛。堆積如山的酒糟，雖然馬車常常拉出作肥料，但滿街的酒香味，盪漾在西門四周。
1988年之前的銀川西門轉盤
老銀川的老百姓對上世紀後期，拆城門、扒城牆的做法不理解、不滿意。
有的說，是因為城樓太舊了，影響了城市的形象。
若是放在現在，肯定加以維修，粉飾一新，至少也是省市級的文物保護單位。
也有的說是因城樓擋在道路中間，影響了交通。
稍有交通常識的人都知曉，東進西出、南來北往的車輛、行人都是靠右分道，繞城樓而過，不存在擁堵之說。
還有將西門、北門、東門和雙城門的拆毀，“歸罪”於“文革”的，其實有的拆毀時已是粉碎“四人幫”之後，甚至到了80年代。
躲過“破四舊”的銀川古城樓、古城牆，終究沒有逃過被毀滅的命運。尤其是西門，更加讓人惋惜。
在老銀川人的意識裡，西門是銀川城市與鄉村的一個分水嶺。
穿過粉紅色的西門走進城裡，映入眼簾的是帶著廊簷的青磚平房，房頂臨街的牆面加高兩三尺，空格造型成花池牆，立在西大街兩側，與古城很般配。
出城站在西門橋頭上，一方方蛙聲一片的稻浪，一陣陣沙棗花開的飄香，一座座裊裊炊煙的農莊，享受著塞上江南的美好風光。
1978年銀川西門橋
小北門殘留的高大城牆垛子上，一個三角架的標誌，老銀川們一直印象深刻。
小北門西側是蘆葦茂盛的大（銀）湖，東側是白茫茫的鹼灘。
出了小北門，對面是大片的湖泊溼地，耍水、摸魚、招大個蜻蜓“老虎召召”，那是孩提歲月追逐的樂趣。
小北門兩側，以及環城四周的老城牆下，儘管夯土城牆堅硬，刨之不易，挖城牆土脫坯、脫炕面子的也大有人在。
小南門之外也是農村，紅花公社光華門大隊，光化門也由此改為光華門。
過去的交通工具，毛驢車居多，城鄉都用。套在毛驢脖子上拉車用的外皮內草的護脖套，銀川話叫“驢擁脖子”。馱在驢馬背上裝東西的袋子，叫“毛口袋”。
做飯多用的是生鐵鍋、砂鍋。小南門一帶聚集著驢擁脖子、毛口袋、生鐵鍋作坊和砂鍋窯等，公私合營時，改為驢擁脖子社、毛口袋社、砂鍋窯社、鑄鍋廠等。
後來有些企業的工人嫌單位名稱不好聽，請人改雅了，如：驢擁脖子社改為車馬挽具社，砂鍋窯改為陶瓷廠。
05
銀川的古城及其城門有三個謎點，眾說紛紜，莫衷一是。
也許只有建城者，知道它的初衷。
其一：銀川古城不像北京、西安的古城正南正北，而是向南向東傾斜。南北的街偏東，東西的街偏南。古建築中，只有中山公園的文昌閣正南正北。
其二：銀川古城南北大街過於偏東，南門北門在中山街相對，而不是古城中部的民族街，也不在一般視為城市中心的鼓樓大街。羊肉街口這個四門匯聚點，距西門偏遠。明《嘉靖寧夏新志》說，相傳以為人形。
其三：小南門和小北門不對稱，不在一條街上。為什麼不把小南門建在民族街上？銀川古城只有連接南門北門、東門西門的街道貫通，其餘多是斷頭路，有何講究？
自詡有兩千多年曆史的銀川老城，曾為留下風雨滄桑的東南西北古城門樓而驕傲，現在呢？南門城樓的孤單，變得十分可畏可敬了。
東門、西門、北門以及小南門、小北門的消失，讓人難受，也無可奈何。
只有西門、西門橋、北門、北關清真寺、東門、東環批發市場等老地名，依然在使用，給人們留下對銀川老城門的回憶和眷戀。
文章選自《銀川黨史網》
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