休斯敦火箭隊在本賽季的表現不容樂觀，主要原因是火箭的防守體系出現了漏洞，詹姆斯-哈登也表示，火箭的進攻端的明顯已經走上正軌，而球隊的防守方面暴露的問題已經非常棘手了。哈登傷退復出後整個隊伍的防守都有了改善，克里斯-保羅的情緒也恢復的很好。
今夏火箭隊與克里斯-保羅簽訂了一份4年1.6億美元的天價續約合同，儘管保羅的控球能力在聯盟中首屈一指，但畢竟他已經33歲了，再過幾年狀態必定下滑。火箭高層幾乎將所有的希望都寄託在了這個賽季，不僅續約了保羅，還引援了卡梅隆-安東尼。安東尼職業生涯中10入選全明星陣容，這樣一名悍將對火箭來說無疑是如虎添翼。
前火箭隊65歲的防守助教傑夫-布茲德里克也即將回歸，如今火箭隊的防守端已經慘不忍睹，在哈登與保羅休戰的情況下，他們的內線簡直不堪一擊。布茲德里克在任時對火箭防守方面的改善功不可沒，他退休後火箭的防守效率明顯下降，如今他再次復出對火箭防守體系的打造非常重要。
火箭隊為了在本賽季增強陣容實力，效力於NBA明尼蘇達森林狼隊吉米-巴特勒也成了他們追逐的對象，第一次交易失敗後，森林狼高層又向火箭要價，希望用P.J.塔克＋埃裡克·戈登為籌碼交易巴特勒。火箭隊老闆蒂爾曼-費爾蒂塔的態度也很明確，他們很希望得到巴特勒，但不會付出如此昂貴的代價。
塔克在火箭的防守中充當著中流砥柱的角色，無論是外線還是內線他都能表現得遊刃有餘。他的籃板能力更是非常強悍，在今年5月與勇士那場比拼中，火箭以95-92的微弱優勢戰勝勇士，塔克在這場比賽中創職業生涯籃板新高，單場砍下16籃板，這樣的戰績在整個聯盟中也是超群絕倫的。
在今年NBA常規賽中，火箭在客場98-94險勝步行者，塔克的重要性再次凸顯出來，進入加時賽後火箭僅領先3分，步行者再次組織進攻，上週東部最佳球員維克托-奧拉迪波最具威脅，塔克組織的防守簡直無懈可擊，將奧拉迪波防的束手無措，在最後的緊要關頭奧拉迪波想要製造犯規，但都被塔克巧妙地應對了。
要知道上週奧拉迪波場均可以拿到23.5分，10.3籃板，4助攻和2搶斷，塔克的防守對火箭取勝至關重要。塔克直言:做好防守是自己的職責所在，我可以讓對手無法正常投籃。在緊要關頭，塔克能夠冷靜應對，他在火箭防守端的位置無可替代， 儘管他只出手了一次，但他砍下11籃板，在場上的效率也是全隊最高的。
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