如果大家仔細看非洲地圖，就會發現這塊大洲的西北角那裡，有一塊地方，和別處標誌不同，那裡就是西撒哈拉。為何如此，因為西撒哈拉還沒有成為聯合國的正式成員國，摩洛哥還佔著這個西撒哈拉的大片領土。由此引發了西撒哈拉問題，這個問題究竟是怎麼回事呢？
先說一下西撒哈拉的位置，西撒哈拉北鄰摩洛哥，東、南接阿爾及利亞和毛里塔尼亞，西瀕大西洋，境內大部分為沙漠和半沙漠地帶，多數居民從事遊牧業。由於其靠近大西洋，所以15世紀中葉，這裡也最早遭受到來自葡萄牙和西班牙的入侵。1934年，西撒哈拉淪為西班牙殖民地，1958年西撒哈拉改為西班牙的海外省。
但是，隨著民族主義的盛行，西撒哈拉人民自身也開始覺醒，1973年5月，薩基亞阿姆拉和里奧德奧羅人民解放陣線宣佈成立，決定通過武裝鬥爭爭取西撒哈拉獨立，這就是著名的“西撒人陣”。其鄰國阿爾及利亞、摩洛哥和毛里塔尼亞也反對西班牙對西撒哈拉的統治。可以說，這個時候的西撒人陣和阿爾及利亞、毛里塔尼亞、摩洛哥關係不錯，互相支持。
但是到1975年11月14日時，西班牙、摩洛哥、毛里塔尼亞簽訂《馬德里協議》，規定西班牙於1976年2月26日撤離西撒哈拉。摩洛哥、毛里塔尼亞隨即簽訂分治西撒哈拉協定，摩佔領北部17萬平方千米，毛佔領南部9萬多平方千米。
這個協議一簽，問題就出來了。因為西撒人陣是要獨立，而不是把這塊地方交給毛里塔尼亞和摩洛哥。阿爾及利亞這個鄰國還是給力的，譴責摩、毛瓜分西撒哈拉。1976年2月27日，西撒人陣宣佈成立阿拉伯撒哈拉民主共和國。之後摩、毛軍隊與西撒人陣的武裝力量不斷髮生衝突。到1979年8月，毛里塔尼亞覺得這樣下去也不值得，所以同西撒人陣簽訂和平規定，放棄對西撒哈拉的領土要求，退出戰爭，而摩洛哥卻乘機佔領了毛里塔尼亞退出的地區。
之後，這裡的戰爭就轉化為摩洛哥與西撒哈拉人民解放陣線的武裝衝突，一直持續至1991年，而摩洛哥控制著西撒哈拉約四分之三的地區，西撒人陣所率領的阿拉伯撒哈拉民主共和國，只佔到四分之一。
西撒問題遲遲得不到解決，不僅嚴重阻礙了摩洛哥的經濟和社會發展，還對西北非地區穩定與發展、建設以及全球反恐形勢構成不利影響。只不過雖然談判談了好多年，西撒人陣和摩洛哥由於分歧實在太多，一直沒能夠妥協。所以這個問題看起來和非洲其他未解決問題一樣，曠日持久。
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