玉石家族中以新疆和田玉為貴，和田玉中又以羊脂白玉尊為玉中極品，羊脂白玉為軟玉中之上品，溫潤華美，細膩通透，光澤滋潤，狀如凝脂，它在質地細膩度、品質成熟度、外觀潤澤度、玉質純淨度、顏色純正度等方面均屬優等上品，“白璧無瑕”名不虛傳，極為珍貴。
羊脂玉的歷史淵源
據考古發現的材料介紹，早在3500年前的殷商時期，崑崙山出產的玉石已經傳入中原。春秋戰國以後，和田玉逐漸成為歷代帝王和王公貴族使用的主要玉料，多數為採集的子料。到元代開始採取山料，到清代以後山料的產量就已經大大超過了子料。
羊脂白玉自古以來人們極為重視，是玉中極品，非常珍貴。它不但象徵著“仁、義、智、勇、潔”的君子品德，而且象徵著“美好、高貴、吉祥、溫柔、安謐”的世俗情感。
在古代，帝王將相才有資格佩上等白玉。考古事實已經證實，很多古代皇帝使用的玉璽是專用白玉玉料。很多各地博物館的館藏的珍品中，莫不把白玉玉料雕琢而成的歷代文物奉為“國寶”，例如出土的西漢“皇后之璽”就是利用晶瑩無瑕的羊脂白子玉琢成。
已故全國著名考古專家夏鼐先生曾在文章中稱：“漢代玉器材料……乳白色的羊脂玉大量增加。”實物證明就是指漢代水產羊脂白子玉而言。這就從理論到實踐充分證明了羊脂白玉，就是晶瑩潔白而無瑕。其特點就是，特別潔白、光亮、溫潤、細密、油脂等。上佳的白玉無瑕，最好的“白如截肪”，即好似剛剛割開的肥羊肉脂肪。其硬度為6至6．5，僅次於翡翠。因硬度高，入土2000多年，不全沁，但也不是不沁。質軟的有雞骨白，質硬的局部有瓷白，受沁和開窗部位，全呈“老化”現象。並不像原來那麼白了，這不是一種毛病，而是出土古玉的特徵。羊脂白玉浸泡在水土中2000餘年，其質地硬密，溫潤如初，這就是它的可貴之處，也正是它貴重價值所在。
羊脂玉五大鑒賞要點
羊脂白玉是白玉中質純色白的極品，具備最佳光澤和質地，表現為：溫潤堅密、瑩透純淨、潔白無暇、如同凝脂，故名。對於此玉和普通白玉，最簡單的區別方法，是在白色的日光燈下觀看。
羊脂白玉對著日光燈，所呈現的是純白半透明狀，而且帶有粉粉的霧感。而一般的白玉，對著日光燈雖也呈半透明狀，但沒有粉霧感。兩者最大的區別是，白玉無論檔次等級的高低，以肉眼看均很白，但日光燈下必定帶有深淺不一的微黃色，因此在日光燈下若有一絲絲微黃色，就不能稱之為羊脂白玉了。符合苛刻標準的珍稀名貴的羊脂玉，是絕對容不下絲毫雜質的。
羊脂玉的鑑別要點必須滿足：質地純、結構細、水頭足、羊脂白、油性重，只有滿足這五個方面才是真正上好的羊脂白玉。
1、質地純——羊脂玉中透閃石礦物含量達到99%。羊脂玉存在於圍巖蝕變最完美的地段。當花崗閃長巖體與白雲岩接觸產生一系列接觸變質岩系，白雲岩變為白雲石大理岩，岩漿晚期熱液沿白雲石大理岩構造裂隙通道，發生交代作用形成透閃石巖。圍巖蝕變形成了白雲石大理岩-透閃石化白雲石大理岩-透閃石巖三種巖相，羊脂玉就存於透閃石巖巖相中。
2、結構細——羊脂玉中透閃石呈顯微纖狀變晶結晶及成集合體，在電子顯微鏡、光學顯微鏡下可對透閃石結晶粒度進行測定，羊脂玉中透閃石纖維狀長度(縱向)0.033-0.01mm，寬度(橫向)0.0006-0.001mm，這些顯微纖狀、絨毛狀、氈狀透閃石晶體互相交織在一起，組成絨毛狀結構、氈狀結構、交織結構。顯微纖狀、絨毛狀、氈狀透閃石晶體集合體，在正交偏光下的特點就是在相同角度內，不顯示均一的消光現象。
3、水頭足——水頭、靈地都是玉石透明度的稱謂，在透閃石玉中常從厚度2mm為標準，白玉在這準則中呈現半透明-不透明，羊脂玉的水頭足說明呈現半透明狀。
4、羊脂白——羊脂白不是純白，而是帶有油脂光澤的白，在白色中有的可透出微微的黃色，質地差的也可在白色裡透出微微的淺灰色調。
5、油性重——羊脂玉在人們手掌中不斷的觸摸過程中，自而然之，在玉石表面產生一種“油性”感，在一些和田細白玉中也有此現象，當羊脂玉墜於水中，提起玉體，可滴水不粘，因此油性重的羊脂玉綿性也特好，所謂綿性，也就是韌性。
羊脂玉不僅因為它能起到美麗裝飾，而且它還有促進人體健康的作用。和田玉作為中國文化中最重要的珠寶之一，博大精深的中華文化更使之豐富多彩，絢麗多姿。
佩戴和田玉的好處，主要有以下幾個方面
一、促進血液的循環
腕部是身體血液循環的末端，而回流的血液全憑心臟的壓力來實現。人們在佩戴玉鐲的過程中，玉鐲會不斷地產生晃動和摩擦，玉鐲的晃動對人體的手腕起到有效的按摩功效，這樣的物理按摩作用會直接激發和鬆弛人體的經脈和穴位。
玉鐲與手腕皮膚組織的摩擦作用可以使得手腕皮膚的血液更好地流暢，可以軟化皮膚細胞，疏通皮膚的汗腺，有助於人體的新陳代謝。
人的手腕內側有一個穴位叫內關，是治療失眠的要穴，人帶上玉鐲後，手在不停地運動，玉鐲在手腕上可以不經意地起到按摩穴位的作用。
二、對心臟有好處
中醫理論證明，玉石對心臟具有平和心率、降壓、穩定情緒的功效，玉石對於心臟不好或高血壓的患者具有一定的心臟輔助作用，起到降低血壓、穩定心跳速度，減輕急躁、緊張，緩解壓力、提神恢復記憶的功效。
左手離心臟最近，在日常的工作和學習中佩戴在左手的玉鐲最容易接近心臟，對心臟的益處發揮得最好，因此，傳統中一般把玉鐲佩戴於左手。
三、吸收玉石裡的各種微量元素
玉石是大自然的產物，吸取了百川之精華，容納了天地之優，各類玉石中包含了自然界融入的鐵、錳、鋅、鎳的多種礦物中的某幾類或多類元素。
人們在佩戴玉鐲的過程中，這些微量元素通過與人體的經常摩擦而逐漸沿著皮膚組織滲透進入人體，有效地補充人體食物攝取不到的微量元素，從而達到平衡、調節生理和提高各種免疫力。
四、“人養玉、玉養人”
天然玉石中含有人體必需的多種礦物質，由於佩戴玉鐲時是直接和皮膚接觸，而大多天然的玉石都是有裂的，它可以吸收人身體的體液，經常佩戴玉器能使玉石中含有的微量元素通過皮膚吸入人體內，從而能平衡陰陽氣血的失調，使人祛病保健益壽。
玉石養生的機理也已被現代科學所證實。玉鐲經過一定時間的佩戴之後，會越來越透明。玉石也是萬物之精靈，作為玉鐲的主人，適當善對和保養您的玉鐲，經常把她佩戴在身，逐漸培養心與心的溝通，久而久之玉鐲與您必然會產生割捨不掉的情感。也許在關鍵時刻您的玉鐲會為了主人的安全挺身而出，甚至敢於捨己為主人，可為主人粉身碎骨。
我們經常聽到某個老人或其他人不慎遇到事故或摔跤，玉鐲摔碎了或摔斷了，但主人只受到輕微的擦傷，甚至是完好無損。相信這是您的玉鐲在關鍵時刻顯靈的結果。
人體內微動脈、毛細血管和微靜脈之間的血液循環，叫做微循環。微循環是人體組織細胞吸收營養、氧氣，排出代謝產物的交換場所，人體的各種疾病和疼痛皆由微循環不通造成，“痛則不通，通則不痛”，微循環在醫學上素有人體的“第二心臟”之稱。
玉接觸人體後，以水波紋的形式放射的大量遠紅外線光波能透入人體75px，加速血管擴張，提高血液流速，使人體微循環得到有效改善，消除體內垃圾，降壓、降脂，從而達到消炎退腫、鎮痛祛病，養心利肺，寧心安神之功效。中國醫學科學院血液病研究所檢測報告顯示，遠紅外線可以讓肌體微循環的血液流量在 20 分鐘內提高 80% — 114% 。經常使用玉石理療，能有效排除風寒溼熱外邪，對於頸椎、腰椎、骨質增生及風溼性關節炎疾病引起的頭疼、周身痠痛、關節痠痛、麻木等症狀有明顯的改善作用。
五、玉石的弱靜電磁場對人體有益處
人的經絡統一於大腦這一髓海。玉石直接按摩頭部多處穴位，其中富含的鈣（Ca）、鎂(Mg)、鉀（K）、鐵（Fe）等26種人體必需的微量元素，在自身靜電磁場作用下，通過大腦皮層和對神經穴位按摩而浸潤人體，補充腦細胞營養成分，使機體經絡暢通，各機理獲得平衡，達到鎮靜安神、百脈調和、潛陽納氣的作用，有助於人體腦細胞的發育和智力的提高。
六、玉石中對人體有益的多種微量元素
細胞的“供電站”——線粒體需要一定的化學物質來保證細胞的活力和清除細胞的毒素。玉石中對人體有益的多種微量元素，能夠有效補充細胞營養，玉石的“光電效應”，能夠增強細胞的動力和活性，誘發人體內細胞水分子的強烈共振和相互摩擦，將細胞的毒素排出體外，從而調節臟腑功能的諧調運行，經絡氣血的精確運轉。《本草綱目》記載：玉石有“除胃中熱，解煩懣，潤心肺，助聲喉，滋毛髮，養五臟，安魂魄，疏血脈，明耳目，久服輕身長年”等療效。經常佩戴玉石，可以使人血脈順暢，容光煥發，肌膚美白細膩，眼睛明亮有神，黑髮健康活力。
七、玉石是蓄“氣”最充沛的物質。
玉乃石之美者，味甘性平無毒。據傳，歷朝歷代，帝王嬪妃養生都離不開玉。妲己以玉美容，徽宗嗜玉成癖，楊貴妃含玉鎮暑，慈禧太后終生以玉枕為伴……
中醫認為，人身有“精、氣、神”三寶，“氣”的使用尤為突出，而玉石是蓄“氣”最充沛的物質。玉在山而草木潤，玉在河則河水清，玉石按摩人體穴位，刺激經絡，疏通臟腑，可蓄元氣，養精神，滋陰補陽，有五子（衍生丸）和六味（地黃丸）之功效。故中醫說：“有的病吃藥不能醫好，而用玉石理療卻能治好”，道理就在於此。
八、常用玉石養生，還有清火解熱及消暑之功效
玉石的自由水結晶構造，具有熱容量大和輻射散熱快的物理特性。當頭暈目眩、心神不安時，顱內血管擴張充血。枕上玉枕後，熱傳導速度加快，顱內溫度迅速下降，血管開始收縮，血液循環恢復正常，起到調節體溫的作用，使人感到頭腦清醒、舒適。常用玉石養生，還有清火解熱及消暑之功效。
九、玉石中的有效成分，可吸收放射性物質
玉石中的有效成分，可吸收放射性物質，解除有害重金屬如鎘、鉛等對人體的毒害，阻止其在人體內擴散。有害電磁波可以對人體的心腦血管系統、視覺系統、生殖經系統產生不良影響，也是癌症和白血病的重要誘因。
通過玉石養生作用，可有效屏蔽有害電磁波對人體的侵害，增強人體免疫功能，提高機體的抗病防病能力。
羊脂玉備受追崇的原因
1、美麗
美麗是各個因素中最主要的，如果不美麗，古往今來，不會有許多的王公貴族、文人墨客對之趨之若鶩。油潤細膩的質地，"色如截脂"的淨白，"常如肥物所染" 的光澤，符合中國傳統文化含蓄的審美觀念，不張揚，不豔麗，不耀眼，用一種“精光內蘊”的美，吸引了中國人幾千年。羊脂玉的美麗之中有一種神秘的魅力，多少人為之痴狂陶醉，千金散盡亦不悔。
2、耐久性
對於寶石，評價它的質量時，很重要的一點是寶石的耐用性，和田玉也是同樣的道理。白玉從遠古的時候就被人類所認識，並廣泛地用作工具、武器以及宗教祭祀的神器，其堅韌耐用，日久彌新的特點為古代中國人所崇尚。這一特點也被現代科學研究所證實：白玉的摩氏硬度達到6～6.5，大於鋼材、玻璃、普通岩石等常見的硬物，在日常生活中使用不易磨損；白玉的韌性尤為突出，其韌性在自然界礦物中排行第二，僅低於製作高級車刀工具用的黑金剛石。所以羊脂玉看似柔軟，內質剛強堅韌，可以長久的佩帶使用和傳承。基於羊脂玉優秀的工藝性質，歷代琢玉名家，無不將和田玉中的羊脂白玉作為施展自己雕刻技藝的首選玉石。
3、稀少性
“物以稀為貴”的道理，似乎毋庸置疑。稀少在決定玉石價格方面具有重要的意義。作為可以交換商品，產量越少需求量越大，價值也就越高；反之某些玉石品種，產量較大，質量不錯，也可以批量供應市場，產地也比較多，需求量長期以來並沒有大的增長，價值也就長期維持在比較低的水平。
“恰如其分的稀少”也是影響價值的一個重要因素。雖然稀少會導致價格高，但有必要注意的是如果它太稀少，以至於人們無法認識到它，甚至慢慢地忘掉了它的美麗，市場的需求自然會減少，它的價值就會大打折扣。另外，可能沒有人會去宣傳市場上幾乎買不到的產品。
4、體積小，價值高
體積小，價值高，便於攜帶和收藏，也是羊脂玉價值高的一個因素。大量的貨幣價值高度集中在一件小小的玉器上，方便了收藏者可以親自、隨時、秘密地保存和轉移大量的資產，又可以長期保值，自古以來金銀財寶基本上都帶有上述作用。這也是達官貴人，財團鉅富們投資於珠寶玉器的重要原因。
5、傳統和文化的重要因素
傳統和文化是影響寶玉石價值的又一重要因素，這一點有時候會被人們忽視。
需求是隨著人們的逐步瞭解而增長的，人們瞭解的越多，需求越多，強烈的需求反過來會刺激市場的擴大。在漫長的歷史時期中，中國人形成了崇尚玉器的傳統，有一套豐富的傳統玉文化體系，這一點對自古以來聲名顯赫的和田玉，特別是和田玉中的佼佼者－羊脂白玉價值的急劇上升，起到了推波助瀾的作用。
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