刮风下雨本是极寻常的自然现象,但有些风和雨确实很奇异。1940年,在苏联的高尔科夫州的巴甫洛夫区麦歇尔村下了一场银币雨。1954年,美国小城达文港下了一场蔚蓝色的夜雨。1933年在远东离卡瓦列洛沃镇不远的地方,暴雨带来了大量的海蜇。在许多国家还经常发生这样的事:晴朗的日子里,天上突然撒下许多麦粒,掉下橙子和蜘蛛;有时又会随雨滴落下青蛙和鱼…
其实,这些骤然看来不可思议的现象,全都是龙卷风搞出来的恶作剧!龙卷风的风速一般每秒可达50-100米,有时可达每秒300米,超过声速。所以龙卷风所到之处便摧毁切,它像巨大的吸尘器,经过地面,地面的一切都要被它卷走;它经地水库、河流常常卷起冲天水柱,连水库、河流的底部有时都暴露出来。同时,龙卷风又是短命的,往往只有几分钟或几十分钟,最多几小时。一般移动几十米到10千米左右,便“寿终正寝”了。
来去匆匆的龙卷风平均每年使数万人丧生。全球每年平均发生龙卷风上千次,其中美国出现的次数占一半以上。此外,亚欧与大洋洲地区也是龙卷风的多发地区。因此,世界各国对龙卷风的研究都很重视,但龙卷风之谜一直未能彻底解开。
此外,龙卷风还有一些“古怪行为”使人难以捉摸。它席卷城镇,捣毁房屋,把碗橱从一个地方刮到另一个地方,却没有打碎碗橱里面的一个碗;被它吓呆的人们常常被它抬向高空,然后,又被它平平安安地送回地上;大气旋风在它经过的路线上,总是准确地把房屋的房顶刮到两三百公尺以外,然后抛到地上,然而房内的一切却保存得完整无损;有时它只拔去一只鸡一侧的毛,而另一侧却完好无损;它将百年古松吹倒并捻成纽带状,而近旁的小杨树连一根枝条都未受到折损。
龙卷风之谜,至今仍待人们不懈地探索。
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龙卷风发生在水面,则称为“水龙卷”,如果是发生在陆地则被称为“陆龙卷”。龙卷风外貌奇特,它上部是一块乌黑或浓灰的积雨云,下部是下垂着的形如大象鼻子的漏斗状云柱,具有“小、快猛、短”的特点。
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