據媒體報道，11月26日，來自中國深圳的科學家賀建奎在第二屆國際人類基因組編輯峰會召開前一天宣佈，一對名為露露和娜娜的基因編輯嬰兒於11月在中國健康誕生。這對雙胞胎的某個基因被經過修改，使她們出生後即能天然抵抗艾滋病。
在大家還在忙著爭論基因編輯是否違背倫理的時候，我和大家一起來交流一下什麼是基因編輯，希望通過科學的瞭解，達到正確的認識，才能對這件事進行有理有據的科學批判！
近年來，生命科學家們發現了一種相對簡單的方法來編輯基因，即控制人體的DNA鏈。提起這項技術，我們不得不提一個偉大的技術天才--比爾.蓋茨！他投資了一家生物醫藥公司，叫EditasMedicine（編輯醫學），這家公司開發出了一種名為CRISPR-Cas9的基因治療法。CRISPR-Cas9是細菌和古細菌在長期演化過程中形成的一種適應性免疫防禦，可用來對抗入侵的病毒及外源DNA。而CRISPR-Cas9基因編輯技術，則是對靶向基因進行特定DNA修飾的技術，這項技術也是目前用於基因編輯中前沿的方法。以CRISPR-Cas9基礎的基因編輯技術在一系列基因治療的應用領域都展現出極大的應用前景，例如血液病、腫瘤和其他遺傳疾病。
這項技術第一次運用也是在中國，2016年8月，中國科學家有望開展全球首個CRISPR-Cas9基因編輯臨床試驗。具體原理是將受試者體內的免疫T細胞分離出來，利用CRISPR-Cas9技術進行基因編輯，選擇性地敲除細胞基因中一種編碼PD-1蛋白的基因，從而將T細胞潛在的對腫瘤細胞的攻擊能力“激活”。在體外進行T細胞培養擴增後，再輸回患者體內，用T細胞去攻擊腫瘤細胞，達到預期的治療目的。這一臨床試驗已於2016年7月6日通過了醫院審查委員會的倫理審批，而且這是臨床試驗和今天介紹的基因編輯嬰兒有著本質的區別。
我們這裡先介紹一下賀建奎，他曾在美國萊斯大學(Rice)和斯坦福大學(Stanford University)學習，後來回到家鄉深圳，在中國南方科技大學開設了一個實驗室，同時他在深圳還擁有兩家基因公司。
他說他之所以選擇對HIV病毒（艾滋病病毒）進行胚胎基因編輯，是因為艾滋病的感染在中國已經發展成為一個重大醫療問題。他解釋說，這項技術是通過基因編輯技術，禁用一種名為CCR5的基因，這種基因會形成了一種蛋白質通道，允許導致艾滋病的HIV病毒進入細胞。該項實驗是為讓受感染艾滋病毒的夫婦提供一個機會，讓他們有機會生下一個可能免受感染的健康孩子。
整個過程是這樣的：基因編輯發生在體外受精過程中。首先，精子被“清洗”並與精液分離，因為HIV可能潛伏在精液中。一個精子被放入一個卵子中形成一個胚胎。然後添加基因編輯工具。當胚胎髮育到3 - 5天時，一些細胞被移除並檢查是否被編輯。夫婦們可以選擇是否使用編輯過或未編輯過的胚胎來嘗試懷孕。該實驗總共22個胚胎中有16個被編輯過，11個胚胎在雙胞胎懷孕前被植入6次。
實驗表明，雙胞胎中的一個基因的兩個副本都發生了改變，而另一個只是其中一個發生了改變，沒有直接證據表明其他基因受到了損害。攜帶一個這種基因副本的人仍然可能感染艾滋病毒。同時，即使編輯工作非常完美，沒有正常CCR5基因的人也面臨著感染某些其他病毒(如西尼羅河病毒)和死於流感的更高風險！而且，即使通過基因編輯，讓被修改者對艾滋病毒有了免疫，但是也不代表永遠不會感染艾滋病，它只是讓被修改者感染艾滋病毒的風險控制在極低的水平！
賀建奎在實驗之前告訴參與者，胚胎基因編輯以前從未嘗試過，而且會有風險。他說，他還將為通過該項目受孕的兒童提供保險，並計劃對這些兒童進行醫療隨訪，直到他們年滿18歲，如果他們成年後同意的話，還會持續更長時間的醫療隨訪。同時賀建奎信誓旦旦的說，如果基因編輯造成了不可預料的的副作用或傷害，我也會和他們一樣感到痛苦。
所以說這項實驗項目已經不再是簡簡單單的為了治療疾病為目的，而且修改人體基因，完成重新“造人”，妄圖達到一勞永逸的目的。我們絕不會支持這種違背倫理、不遵循事物客觀發展規律的技術，這從根本上違背倫理，必然受到譴責。
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