俄罗斯同土耳其之间爆发了十场俄土战争（也有人把第一次世界大战和土耳其干涉苏俄内战也算上），双方从康熙皇帝在位一直打到“大清都完了”，只要一代人长成（大约19年）的光景两国肯定开战。除了复杂的政治、军事因素，君士坦丁堡在斯拉夫人心中的地位也是重要原因，因为它在斯拉夫人中的称呼就是“沙皇格勒”。
“沙皇格勒”这个称呼最早出现在第一保加利亚帝国（今天的罗马尼亚全境、保加利亚全境以及乌克兰的西南部地区），是保加利亚人对君士坦丁堡的尊称。保加利亚第一帝国的创建者是草原游牧民，他们在进入巴尔干山区后就变成了定居的山民，它疯狂地吸收拜占庭文化和斯拉夫人。便宜好用量又足的斯拉夫人因此成了保加利亚第一帝国军队的主力，斯拉夫贵族也成了这个帝国的支柱。保加利亚的君主在巴尔干地区第一个自称沙皇，西美昂等君主成了拜占庭的噩梦，西美昂大帝也不止一次打到君士坦丁堡城墙下，试图当上拜占庭的君主。
公元9世纪维京人在东欧建立了诺夫哥罗德、基辅罗斯等一系列政权，成了觊觎拜占庭的新势力。公元860年6月，留里克王朝的开国祖师留里克派人率领200艘单桅帆船载兵8000人经过第聂伯河到达博斯普鲁斯海峡，到君士坦丁堡打秋风，结果以失败告终。911年，乌克兰大公奥列格率2000艘战船远征拜占庭，这次他们得到了96万格里夫那（一格里夫那等于200克白银，是近670万两银子）银两的“赏赐”，这种“没本钱”的买卖刺激着罗斯王公疯狂地前往君士坦丁堡。
但真正想抢君士坦丁堡地皮的枭雄要从斯维亚托斯拉夫一世（他就是《维京王者之战》的主人公死去的老爹）算起，他收取了拜占庭1500磅黄金的“劳务费”，带兵征服了保加利亚第一帝国，夺取了其首都普利斯拉瓦。斯维亚托斯拉夫得到了保加利亚的地产，也得到了当地斯拉夫人的效忠，他把普利斯拉瓦当成基辅罗斯新的都城，想以此为基地彻底征服君士坦丁堡。
这次努力以失败告终，拜占庭海军用希腊火摧毁了罗斯军队的补给船，拜占庭的攻城部队也让罗斯人大开眼界。斯维亚托斯拉夫在断粮后不得不撤军，在撤军路上被拜占庭收买的佩切涅格人杀死。斯维亚托斯拉夫的儿子弗拉基米尔将东正教的信仰带到了罗斯人的土地上，也把君士坦丁堡是神圣之地和王者之都的观念传递给了俄罗斯民族。
基辅罗斯的辉煌时代被蒙古人彻底终结，莫斯科大公国等罗斯人政权不得不一边讨好金帐汗国，一边发展势力。到15世纪末，流亡的拜占庭公主索菲亚嫁给了莫斯科大公伊凡三世。她带来了拜占庭王室的标志，也带来了大批流亡的东正教教士，莫斯科被这群人包装成了第三罗马，她的老公也自称沙皇。此后历代沙皇都把攻占君士坦丁堡作为第一任务，毕竟只有占领了“沙皇格勒”，他们才算名正言顺的沙皇。
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