就在2009年，美國科學家發現了兩艘二戰時期的日本超級潛艇，它們就靜靜的停留在夏威夷海底。有軍事專家聲稱：假如二次世界大戰再多持續幾年，或者這種潛艇早研究出來幾年，日本或許有能力改變歷史進程，至少將二戰拖入更深淵。
潛艇上面發射的轟炸機可以對紐約、華盛頓等核心地區發動自殺式攻擊，而我們卻沒有任何能力防備。不過幸運的是，日本雖然建造出了這種潛艇，但卻根本沒機會讓它們去執行任務。美國軍隊第一次發現這種潛艇，是在1945年8月28日，當時美軍潛艇部隊正值日本海南部進行巡邏任務，突然在雷達上發現了一個奇怪的物體，上尉約翰遜認為，這肯定是日本潛艇。此時日本已經投降了13天，但仍然有不少日本軍艦日本海域周邊。
在接到上級命令之後，約翰遜下令日本潛艇投降，並帶領"塞貢多"號潛艇將其逼停。但在靠近之後，他們才發現這是一個非常驚人的大傢伙，全場足有120多米，高度也超過10米，這便是日本在二戰末期建造的超級潛艇"I-401號"。
得知消息之後，美軍迅速結果了包括"I-201"、"I-14"等正在建造的四艘日軍超級潛艇。可是消息卻不慎洩露，蘇聯很快就得知美軍獲得了可以運載飛機的這種超級潛艇，強烈要求共享軍事信息。為了防止潛艇的技術被蘇聯人獲得，在萬般無奈之下，美國人只好將它們全部擊沉在夏威夷海域，並且沒有留下任何潛艇沉沒地點的文字記錄。根據歷史記載，在二戰之前日本就已經開始在著手研究可以攜帶戰鬥機的大型潛艇。尤其是1942年中途島海戰失敗之後，日本急需一款可以扭轉戰局的武器。
於是日本聯合艦隊司令山本五十六提出一項大膽的計劃，代號為"巴拿馬運河炸碎作戰"。他認為，應該排遣潛艇航母偷偷靠近巴拿馬海岸數英里的位置，接著利用潛艇攜帶的飛機從海上起飛，直接攻擊巴拿馬運河的閘門，從而讓美軍的水上通道徹底癱瘓，並以此重新奪回對太平洋的控制權。山本五十六的這一計劃很快獲得通過，並且在1943年開始建造。
不過戰爭時期日本的鋼材特別緊缺，經濟已經接近崩潰的日本無力負擔昂貴的建造費用。雖然在1944年年底已經有三艘建造完工，卻被改裝成了補給船，從而沒有發揮出戰爭中的作用，這對全世界來說，也是一件非常值得慶幸的事情！
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