快樂激素，停息為了下一次的開始
我們稱之為“快樂”的感覺來自於四種大腦激素：多巴胺，內啡肽，催產素，血清素。這些“快樂激素”在大腦覺察到有利於你生存的事物的時候會分泌出來。然後它們停止分泌，來準備著好事兒再次降臨時繼續分泌。
每種快樂激素都能各自激發一種快感。多巴胺產生一種踏破鐵鞋無覓處得來全不費功夫的快感——“終於找到啦！”的感覺。內啡肽產生掩蓋疼痛的那種麻木感——通常被叫做“狂喜感”。催產素產生和其他人相處的安全感——可以叫做“歸屬感”。血清素產生被別人尊重的感覺——“自豪感”。
“我覺得這和快樂是兩碼事”你大概會說。你這樣想的時候不會一個字一個字去想，因為神經激素不是通過字詞來運作的。但是你可以很容易在你的小夥伴身上發現這些動機。研究發現動物有相同的基本神經激素來完成同樣的工作。你很容易覺得內心的獨白就是自己思維的過程，其實你忽視了神經激素那一個層次的自己。
所有的動物的快樂激素都由大腦的幾個細微結構來控制：海馬體、杏仁體、垂體、下丘腦，以及其它的一些組織，這些組織統稱為邊緣體。人類的邊緣體由巨大的大腦皮層包裹著。這兩個不同的系統一直以來協同合作，以確保人和人的 DNA 存活。他們各有分工，大腦皮層對照當下的模式與儲存的模式是否相同，邊緣體釋放神經激素來告訴身體“這對你好，快去”或者“這事兒不靠譜，停”。身體並不總是根據這些指令做出反應，因為大腦皮層可以改寫這些指令。接下來邊緣體會再進行嘗試。大腦皮層可以否決邊緣體一時，但是你的這個哺乳動物大腦卻決定著你一世。
四大快樂激素：
多巴胺：尋找到所需的快樂
內啡肽：掩蓋疼痛的麻木感
催產素：社會關係的歸屬感
血清素：對於社交中支配地位的穩定感
當你做了一些有利於生存的好事，大腦就用美好的感覺獎勵你。每種快樂激素用於激勵不同的行為。多巴胺用於激勵你搞到了想要的東西，即使付出很大的努力。內啡肽用來激勵你忽視疼痛以使你可以在受傷的時候專注於逃離危險。催產素激勵你相信他人，通過結盟獲得安全的環境。血清素激勵你獲得尊重，這樣可以增加你的交配機會並有利於保全你的後代。
快樂生存激勵
多巴胺：對於不斷追尋的獎勵
內啡肽：忽視身體的疼痛
催產素：結盟
血清素：獲得他人尊重
哺乳動物腦激勵身體向能夠獲得快樂激素的事物進發，並且避開產生不快樂激素的事物。你可以限制自己不去理會神經激素產生的衝動，但你的大腦會不斷產生這樣的衝動。人會一直通過神經激素來衡量什麼是好的什麼是危險的。大腦皮層引導注意力和轉換信息，而邊緣體來發起行動。我們苦惱於神經激素莫名其妙的波動，其實它們只是不使用人類語言來運作，它們依照我們從祖先繼承的身體系統的邏輯進行運作。當你搞清楚了動物腦是怎樣工作的，神經激素的波動就比較容易接受了。
閱讀更多 慢養慢愛 的文章
