癌症是否會遺傳給下一代?

倔強的函數


會的,因為癌症的本質是基因突變,無論是突變基因本身還是導致基因突變的生活習慣都會遺傳給下一代。

先說前者。截止到目前為止,科學家們已經發現了將近500個不同的致癌基因,以及將近900個不同的腫瘤抑制基因,它們都是可以遺傳給下一代的。兩者的區別在於,前者是隻要有就容易得癌症,後者是沒有才會容易得癌症。

已知人類基因組中包含大約2.1萬個基因,也就是說大約有6%的人類基因與癌症有關!為什麼會有如此高的比例呢?就是因為絕大部分這類基因都是刺激和調控細胞分裂和生長的,這是有機體最重要的生理功能之一,所謂“生命力”就體現在這裡。但是,細胞分裂同時也是一個耗費能量的過程,如果經常出錯,就會浪費寶貴的資源,這就是為什麼有機體會進化出那麼多基因負責刺激細胞的分裂和生長,同時又進化出更多的基因負責監控細胞生長的原因,後者從某種意義上說甚至比前者更加重要。

還有一大類基因是負責DNA修復的,著名的乳腺癌基因BRCA I和BRCA II就是如此。這一點也很好理解,因為人體細胞每時每刻都在更新,DNA複製是每時每刻都在發生的。DNA複製酶會出錯,但絕大部分錯誤都會被修正。一旦這個修正過程出現差錯,就會引入大量的基因突變,其結果往往就是癌症。

以上討論的是癌症基因的遺傳,其實癌症還和生活習慣有關,比如喝酒抽菸、愛吃不健康食品(比如醃肉)和呼吸不潔空氣等等,這部分原因大約佔到癌症的一半左右,絕對不容忽視。雖然這些都是後天因素,但其實也是可以遺傳的,父親嗜酒兒子也嗜酒的案例大家肯定見過很多。所以,不良生活習慣的代際傳遞也是癌症之所以會遺傳給下一代的重要原因。

第一種遺傳我們暫時沒辦法避免,但後一種遺傳則是可以避免的。所以大家都應該瞭解一下癌症的發生原因,並採取相應的措施減少後天的致癌因素。


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癌症本身不會遺傳,遺傳的只是一些異常的基因

看到網上很多人還是認為癌症會遺傳,個人覺得這是一個很嚴重的誤區,你不能說癌症會遺傳,你只能去說存在部分異常的基因可能在那樣的一部分家庭成員中都存在了。然而,癌症發生的過程是一個我們的遺傳物質DNA發生一系列突變,然後逐漸積累到一定程度才會發生。這些基因的突變主要來源於以下幾個方面:

  1. 來自於家庭遺傳。

  2. 來自於你在日常生活中所接觸的很多環境因素,主要包括你接觸的紫外線,你接觸有害的空氣,你接觸有毒的化學物質,你接觸諸如多次油炸的食物發黴的花生等含有強烈致癌物質的食物,你是否接觸了過度的二手菸等。這些因素會直接誘發我們的一處啊物質DNA發生突變,從而是一些基因進行異常表達。

  3. 來自於你身體內部免疫系統的狀態,你的免疫系統是否大多數情況下處於一個比較穩定的狀態(正常情況下你的免疫系統一直在跟外界的細菌病毒進行鬥爭以保護你的身體)。你每天的精神狀態(多保持一個樂觀的心態其實很重要),你是否一直承受著太大的壓力,你是否有個好的生活鍛鍊習慣,你是否總體規律的作息等。這些因素持久積累會或多或少影響我們的基因(在生物學上這稱之為表觀遺傳學)。

為什麼在一些家庭中癌症出現在幾代成員身上呢?

首先,研究發現這些家庭人員往往長久一些或多種共同的癌症風險因素,比如說是否有吸菸的習慣,是否有肥胖的歷史,是否在飲食上有共通的因素,是否在日常生活中都接觸到過多同樣的刺激物質,還有一個重要的是是否共同生活的環境存在很大不利的因素等等。從這裡看來,主要包括個人本身身體習慣的因素和家庭成員之間生活的環境因素。

其次,長久的刺激因素積累是的一些基因的突變,而突變的基因本身是可以遺傳的。

在我們的細胞內,DNA被組織成稱為染色體的長串壓縮存在於我們的細胞中。基因(gene)沿著我們的23對染色體(chromosome)的DNA片段(如上圖所示), 我們每個人都有大約兩萬多個基因,每個基因都在兩條染色體上有兩份拷貝,稱為等位基因。基因指導蛋白質在我們的細胞中完成所有工作的指令,它們控制著我們的身體如何成長和發育,告訴我們的細胞生長和分裂,告訴我們的細胞停止生長。通俗來講,告訴細胞生長和分裂的基因被稱為癌基因,這些基因就像汽車中的加速踏板一樣。告訴細胞死亡或停止分裂的基因被稱為腫瘤抑制基因,這些基因就像制動踏板一樣。通常,我們的細胞在癌基因和腫瘤抑制基因之間具有完美的平衡。我們的細胞在它們需要分裂時分裂,並在它們應該停止時停止分裂,但當癌症發生時基因的指導變得不再受控制。

最後,我們通過舉個例子來看一下癌基因遺傳的概率。

我們以腫瘤抑制基因BRCA1為例,研究發現大多數患有乳腺癌的女性在其癌細胞中兩個基因都是突變了的,意思是說如果要成功遺傳,BRCA1基因的兩個拷貝都必須發生突變。但是,你需要明白的是我們的DNA長度超過60億個鹼基,並且突變發生在何處是一個非常隨機的事件。BRCA1基因大約長80000個核苷酸,當我們的細胞複製DNA時,一般來說,每5000萬個字母中大約有1個出現未固定的DNA錯誤,所以BRCA1中出錯的可能性是160000除以5000萬(即每當細胞複製DNA時,大約1/300)。但遺傳兩個正常拷貝的BRCA1的人必須在兩個拷貝中都產生突變,這種可能性是1/300乘以1/300即1/90000。然而,這些錯誤中的大多數情況下並不會使BRCA1蛋白質破壞(一些基因的改變並不會改變基因的最終表達產物蛋白質)。

總結來看,癌症本身不會遺傳,我們需要儘可能的保持一個好的生活習慣,儘可能的保持積極樂觀的心態,健康生活。


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