文史磚家
唐末五代是一個超級亂世，與局勢動盪不安相伴而生的，則是層出不窮的奇人異士。在這些人當中，有一位名將的經歷堪稱傳奇，他不僅把同樣百戰封神的弟弟扶上帝位，而且還在其遇難後，繼承他的帝位。更令人驚奇的是，他的妹夫和女婿也不遑多讓，分別建立兩個帝國。這位無比傳奇的“戰神皇帝”，便是後唐明宗李嗣源。
李嗣源因深受李克用器重，被收為養子
李嗣源本是代北沙陀族沒有姓氏的部民，原名邈佶烈，年僅13歲便在李克用的軍中效力，深受後者的器重。李克用因為欣賞邈佶烈，便將其收為養子，並賜名為李嗣源（“世本夷狄，無姓氏。父霓，為雁門部將，生子邈佶烈，以騎射事太祖，為人質厚寡言，執事恭謹，太祖養以為子，賜名嗣源。”《新五代史·卷六·唐本紀第六》）。
李嗣源以剽悍武勇著稱，麾下五百騎兵號稱“橫衝都”，皆是以一敵百的健兒，在攻戰進取時鮮有敗績，以故李嗣源又被稱為“李橫衝”。光化元年（898年），李嗣源與朱溫的大將葛從周激戰於河北，在身中四箭的情況下猶自力戰不已，最終反敗為勝。此戰之後，李嗣源由是名震天下（“嗣源身中四矢，太祖解衣賜藥以勞之，由是李橫衝名重四方。”引文同上）。
李克用養子甚多，最著名者當屬李嗣源
天祐五年（908年），李克用薨逝，世子李存勖襲位。李存勖智勇雙全，自幼便跟隨其父征戰南北，建功極多。即位後，李存勖南擊後梁、北卻契丹、西並河中、東取河北，不斷地擴大實力和地盤。後梁太祖朱溫在擔憂國運的同時，也經常由衷地感慨道：“生子當如李亞子，克用為不亡矣!至如吾兒，豚犬耳！”（見《資治通鑑·卷二百六十六》）。
李存勖前後跟後梁鏖戰15載，終於百戰功成，吞滅這個體量比自己大N倍的宿敵，一血國恥家仇。而在此過程中，義兄李嗣源起到極為關鍵的作用，其中滅梁最後一戰-偷襲大梁之戰，指揮者正是李嗣源。就在滅梁的同一年（923年），李存勖已經復唐稱帝，並在滅梁後並岐國、滅前蜀，得鳳翔、漢中及兩川之地，一時間令南方諸國震動。
李存勖百戰封神，最終卻被侍衛大將射殺
然而就在此時，自認為功業圓滿的李存勖卻開始沉溺於享受之中，天天跟一幫伶人搭臺唱戲，而將國事拋諸腦後，除此之外做得最多的事情，便是喝酒吹牛、跟劉皇后一起肆意斂財。在這種情況下，後唐的局勢日益糜爛，最終發生貝州戍卒兵變事件，李存勖派李嗣源平叛，後者卻跟叛軍合流。同光四年（926年）四月，“戰神皇帝”李存勖被侍衛大將郭從謙射殺，年僅42歲。
李存勖死後，李嗣源繼承帝位，是為後唐明宗。李嗣源在位七年間，大力整飭敗壞的吏治，上臺伊始，便誅殺貪腐無能的宰相豆盧革、韋說等人，一時間百官震悚，風氣為之大變。在整頓官場的同時，明宗還下令罷宮人、除伶宦、廢內庫，減免賦稅、節省財政，極大的減輕了百姓的負擔，使戰亂的五代時期，難得的出現了小康局面。
孟知祥是李嗣源的妹夫，後來建立後蜀
然而明宗晚年由於御下乏術，使權臣安重誨專橫跋扈而不能早制；姑息藩鎮，以至孟知祥割據兩川而抗命；教子無法，使次子李從榮驕縱不法。如此種種，導致國內變亂迭起，由此埋下滅亡的種子。長興四年（933年）十一月，李從榮意圖發動兵變奪位，結果兵敗被殺，李嗣源於病中聞變，亦受驚暴崩，終年67歲。
李嗣源去世後，皇五子李從厚繼位，是為閔帝。李從厚上臺後意圖削藩，結果引起義兄李從珂的叛亂，在位僅五個月時間便兵敗被殺，時在應順元年（934年）四月。閔帝被殺前，李從珂已經自立為帝，是為末帝。李從珂上臺後也想削藩，結果引起河東節度使石敬瑭的叛亂，最終於清泰三年（936年）底，兵敗自焚而死。至此，後唐帝國滅亡。
李嗣源的女婿石敬瑭是後晉開國之君
就在李嗣源駕崩後的第二年（934年），他的妹夫、劍南東西兩川節度使孟知祥（孟知祥是李克用的女婿），便在成都僭號稱帝，建立起後蜀政權。後蜀前後歷兩主、32年，最終於966年被北宋消滅。而就在後唐滅亡的同一年，李嗣源的女婿石敬瑭在太原稱帝，建立起後晉政權，最終定都於大梁。後晉前後歷兩主、11年，最終於947年被契丹所滅。
史料來源：《舊五代史》、《新五代史》、《十國春秋》、《資治通鑑》
