我們所謂的春秋戰國，實際上更準確的說應該是東周列國史，因為大多數時間他們還是遵奉周天子為名義上的統治者的，話說周天子開國之後大封諸侯，其中諸侯又以姬姓親戚為最重要，畢竟打仗親兄弟，上陣父子兵嘛。一開始的諸侯以姬姓為大多數，但是到了戰國世代，姬姓的諸侯已經少之又少，像衛國雖然是姬姓，但是已經是強國的附庸，開始是魏國附庸，後來成為秦國附庸，本質上已經不能算諸侯國了。在能夠自主的七雄之中，秦國先祖是為周天子養馬的，楚國更不用說，就是靠打姬姓諸侯壯大的，齊國一開始是姜太公的封國，後來又被田氏取代，不管是姜氏還是田氏都不是姬姓諸侯，原來強盛的晉國倒是周天子的親戚，可是三家分晉，分出來三家趙魏都不是姬姓，韓氏倒是姬姓，不過韓氏是晉國姬姓中分出來的一支，到了戰國已經自立為韓姓了。只有燕國，從分封一開始就是姬姓，傳承到戰國結束。
說起來這燕國開國的國君還不是什麼小人物，周武王攻滅商朝之後就死了，留下成王年幼，所以命令弟弟輔佐，我們所知道的周公，就是周武王的弟弟，因為輔佐成王，制訂西周分封制度出名。但其實除周公之外，另外一個弟弟召公也是輔佐成王的大臣，而且召公不單輔佐成王，還輔佐了成王的兒子周康王，可以算是三朝老臣了。周公的封國是魯國，而召公的封國就是燕國了。
燕國封國在北方，遠離中原腹地，但這其實是有目的性的，因為西周將殷商一些後代封到現在的朝鮮一帶，為了限制這些殷商後裔返回中原爭霸，就找了最信得過的親戚在北邊，限制他們，同時也護衛北部屏障。
樂毅
因為遠離中原，燕國雖然因此缺少和中原交流，但是也避開了春秋時期的爭霸史，保留了元氣，直到戰國開始，田氏代齊後大肆擴張，將矛頭對準燕國，一度滅了燕國，燕國復國之後，在燕昭王的治理之下勵精圖治，漸漸恢復了元氣，而且在公元前284年，燕國大將樂毅率領五國聯軍破齊，一舉攻下齊國七十多城市。燕國的這次攻齊，以弱小的燕國擊敗強大的齊國，不單是軍事史上的奇蹟，也改變了天下格局。當時齊國吞併宋國，擊敗戰國初期的霸主魏國，被認為是東齊西秦，天下的兩大強國，而在此之後，齊國雖然依靠田單復國，卻封閉固守，不再摻和中原爭霸，固然齊國不再是眾矢之的，但是也使得秦國成為天下第一。
田單復國
第二次改變天下是秦王政時期，秦王嬴政已經滅了七雄之中的韓國，趙國也只剩下代地一處，按照正常的做法，秦國應該會把趙韓魏三國的殘餘打下來並且消化，然後再選擇攻擊方向，可是呢，燕國太子丹的一個謀劃改變了這一切。
太子丹
也不知是太子丹當年在秦國受到了虐待還是太過迂腐，或者就是乾脆絕望的關係，他居然選擇了派遣刺客荊軻行刺秦王，仿照當年曹沫挾持齊桓公的做法，問題當年是春秋時期，諸侯還要講究信義，即便如此齊桓公也差點不認賬，現在已經是戰國了，秦國一向翻臉不認賬，連楚王都被扣押，太子丹想秦王因此而放棄滅六國純粹是幻想。
不過這一次行刺也確實改變了天下大勢，秦國不顧參與的趙國魏國勢力，直接攻打燕國，直到燕國被趕到東北邊角，而且燕王獻出太子丹才結束，這極大的改變了戰略方針。
當然最大的影響還是給後人無數次刺秦的題材了。
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