今天凌晨，德雲社旗下相聲演員高峰通過社交媒體發佈消息稱：著名相聲表演藝術家常貴田因病逝世。據《新民晚報》跟進報道，常貴田因病醫治無效，於2018年11月30日零時38分在北京逝世，享年76歲。
今年9月7日，88歲的相聲大師常寶華去世。叔侄二人先後辭世，令人唏噓。於常家，意味著人影稀疏，透出某種散場後的飄零；於相聲而言，則意味著地盤與影響越來越小的主流相聲，又折損了一員大將。
常貴田先生出生相聲世家，其父常寶堃、爺爺常連安皆為著名相聲表演藝術家，常寶華為其四叔。儘管自幼傳承了家學，也一直與叔叔常寶華搭檔，但常貴田已很難重複祖、父撂地兒、泡茶社、戲園子的表演路徑。1942年出生的他，乃是“生在舊社會，長在紅旗下”的新一代表演藝術家。從1958年進入中國人民解放軍海軍政治部文工團到於今，常貴田作為體制內的專業人員，走遍全國各地，為海島戰士送去歡聲笑語。2012年10月22日，常貴田還成為相聲界的第一位文職少將。
半個多世紀的奔波，常貴田走出了一條傳統相聲藝人未曾走過的藝術之路，也獲得了全國性的巨大聲譽，成為婦孺皆知的相聲表演藝術家。而這，在傳統社會的小劇場中，幾乎是不可能的。特別是改革開放以來，隨著電視的普及，有著深厚的傳統相聲基礎，能編能演的常貴田，也迎來了藝術創作與表演的高光時刻。叔侄倆的《帽子工廠》曾轟動全國，成為相聲界解放思想、改革開放的先聲。
《帽子工廠》
常貴田習慣並熱愛文工團的生活，固然有時代的原因。但也與其對乃父的紅色記憶有關，常貴田的父親常寶堃出生在張家口，很小就有小蘑菇的藝名，之後，輾轉於地攤兒、小劇場，解放後，常寶堃積極投身祖國的文化事業，編演新相聲，熱情歌頌新生活。1951年4月23日，在朝鮮前線慰問演出時，遭美軍飛機轟炸掃射，不幸犧牲。
文工團的藝術生涯雖然平淡，但對於常貴田來說，顯然有著不同尋常的意義與價值。他曾在接受採訪時說：“我認為戰士是最苦的，用相聲為他們解除一點兒苦，給他們一些心靈安慰，是我的天職。”“你想想，在小島上，就那麼幾個人，多孤獨啊！他們希望有人來，帶來新的信息。看見活的了，他最高興！”
1986年春節常貴田在唐山礦露天演出，為中央電視臺攝製春節展播節目
時代的變化，每每以讓人猝不及防的情形發生。常貴田或許並沒有想到，在他的晚年，相聲界居然又產生了主流與非主流的爭吵。以姜昆為代表的主流相聲，與以郭德綱為代表的非主流相聲之間，惡言惡語，攻訐不斷，令人嘆息。儘管作為郭德綱的引師，常貴田似乎並沒有首當其衝被波及，但面對相聲界不斷出現的低級趣味、低格調，乃至“三俗”亂象，常貴田想必並不能無動於衷。他曾說過，“你想說好相聲，你又不熱愛人民，我說‘你甭說！你說，也說不好’”，然而，現實每每讓人意外。
這些年來，纏繞於相聲這門藝術中的低級、下流，或者動輒著眼於“你媳婦”“你媽”“我兒子”等倫常的調笑，幾乎成了主流。歡笑仍在，但更接近搞笑；技能趨新，但更像是炫技，藝術的層級就在這樣的日新月異中逐次淪落。儘管我們說可以考慮市場需求，但如果完全放棄了對時代情緒的感應，對人生理想的追求，對文明價值的堅守，則相聲何為？藝術何為？
事實上，這也是在這個誰比誰更紅、誰比誰更吸金的時代，常貴田等老一輩相聲藝術家備受尊敬的重要原因。
左起高元鈞、常貴田、侯寶林、常寶華、常寶霖、常寶霆
他們不賣票，也不商演，更沒有被策劃、被包裝，但這並不意味著他們的人生不精彩，更不意味著他們的價值觀就過時了。他們的存在，無愧於那個時代，無愧於那個時代民眾的喜愛。
常先生走好！（斯遠）
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