在湖南漵浦與隆回兩縣交界的雪峰山的崇山峻嶺中，生活著幾乎被世人所遺忘的瑤族分支--花瑤。 千百年來，花瑤同胞在這幾乎封閉的深山裡，世代耕種，生息繁衍。 在上世紀80年代被發現時，花瑤同胞還幾乎過著與世隔絕的生活，幾乎不與外界通婚，除了趕集很少走出村寨，有自己獨特的語言、服飾和風情習俗，與周邊所有村民都不一樣。
花瑤姑娘們很愛美。 她們個個著裝豔麗獨特，渾身上下色彩火辣搶眼，最引人注目的，是那狀若葵花、大如斗篷的花頭巾，和圖案精美的挑花筒裙。 她們還喜歡採摘金銀花插在身上，經常從頭到腳都是花的世界、色彩的海洋，花枝招展，看過一眼，便足以豔驚世人，故稱“花瑤”。
從隆回縣城出發，沿312省道向北行駛92公里左右，便來到了花瑤同胞世代生息之地-隆回縣虎形山瑤族鄉。 花瑤同胞所居住的山寨平均海拔達1400米，氣候潮溼陰冷，長年大霧瀰漫陰雨綿綿，他們一代代傳承著祖先最古樸、純真的民風民俗。
在虎形山鄉崇木凼村，我們順著石階慢慢上山。 突然，樹林深處傳出嘹亮歡快的山歌。 一大群身著絢麗的服飾的花瑤姑娘及小夥子，將山歌唱得正歡，我們聽得如痴如醉。
據介紹，這就是國家級非物質文化遺產--花瑤“嗚哇山歌”。 嗚哇山歌是一種"高腔山歌"，聲音綿長，其最高音往往是襯詞“嗚哇嗚哇嗚哇……”極有特色。 嗚哇山歌是花瑤人民在田野山崗勞動時自我愉悅，自我抒情的歌曲，是花瑤人非常喜歡的一種文化娛樂活動，反映了神秘花瑤人獨特的審美觀念、思想感情和民族心理。 雖然聽不懂歌詞，但歌曲中傳遞出的歡快情緒感染著林間的所有人。
朋友告訴我：生活在大山裡的花瑤人，天然有能歌善舞的傳好統，會說話就會唱歌，會走路就會跳舞，會喝水就會飲酒，人人都是“歌王”。 他們認為“飯養身，歌養心”，男女老少都把唱山歌當做最開心的事。 唱歌、對歌，是花瑤姑娘和小夥子必備的技能，上山挖土、砍柴，下田插秧、摘採金銀花、收稻穀，總是曲不離口，隨編隨唱，出口成章，人人都能唱上好幾個小時。
據說在以前，小夥子看上了哪家姑娘，也會“以歌為媒”，用山歌表達愛慕。 唱得好，就能打動心愛的姑娘，將她迎娶回家。否則，姑娘可不會理睬喲！ 一旦寨子裡有人結婚或生孩子，男男女女都會趕來道賀，亮開嗓子唱上幾曲。 寨子裡來了客人，人們也會擺上攔門酒，唱上一首首美妙的嗚哇山歌，把氛圍推向高潮。
嗚哇山歌的題材非常廣泛，是花瑤人生活的一面鏡子。從生活勞作到自然風物，從傳統習俗到圖騰崇拜，無所不包，又以情歌數量最多，也最富特色，一首比一首好聽。
世上好酒萬萬千，只有瑤山米酒甜。手捧竹筒喝一口，喝進心裡甜三年。嗚哇…… 清早起來趕路來，大路趕著小路來。大路趕到歌師傅，小路趕到歌秀才。嗚哇…… 田埂長草田埂青，連到好妹十傷心。別人叫我丟掉姐，蟲吃桃子起了心。嗚哇……
2006年，花瑤嗚哇山歌入選第一批湖南省級非物質文化遺產名錄。2008年，入選第二批國家級非物質文化遺產名錄。 文/圖 納蘭小魚
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