權力鬥爭歷來是殘酷的，家天下以來，為了爭奪那唯一的位置，別說是兄弟，就算是父子也可以相殘，統治家族內部，幾乎可以說是沒有什麼親情可講。不過，凡事都有例外，在商朝末年的時候，就出了這麼一個例外。
眾所周知，商是被周滅掉的，在商朝末年的時候，周已經漸漸強大起來，實力在商朝的各個方國中是高居榜首的，但如果是要跟商朝扳手腕，那還差得遠呢。
而周要是想繼續變強，一個重要條件就是，繼承人要選對。從古至今，偌大的家底被敗家子很快就被敗光的例子比比皆是，剛剛發達起來的周要是選錯繼承人，別說崛起，能不能長久都是個問題。
這時候，周的首領是古公亶父，這是一位英明的君主，就是在他治下，周的實力才不斷增長，為周王朝打下基礎，所以他死後被稱為周太王。這樣一個人，當然不會是傻蛋，他深知繼承者的重要性，老早就對自己的三個兒子進行考察，一直持續到他年老以後。
由於周瀕臨夷狄，周族經常受到夷狄騷擾，再加上古公亶父教子有方，他的三個兒子都很不錯，尤其是嫡長子泰伯，才智德行都很卓越，幫助古公亶父治國理政，深得臣子們的擁戴。不過，古公亶父長壽，等到他年老時，他的孫子都已成人，秉著再看下一代的想法，他也觀察起孫輩們。
不看不要緊，一看他就犯難了。在孫輩中，他發現一個比泰伯更加適合繼承王位的人，這個人，就是昌。昌從小才華過人，深得古公亶父喜愛，古公亶父認為周族如果要興起，應該就在昌手裡。於是，古公亶父動了傳位給昌的念頭。
但他不是朱元璋，當時也沒有直接傳位給孫子的先例，關鍵是，昌的父親季歷也還活著，而問題就是，季歷是古公亶父的第三子，周人的規矩是傳長不傳幼，泰伯和第二子仲雍都還在（關鍵都很賢能），古公亶父也不好廢長立幼，這事也就被他藏在心裡。
但是古公亶父小看了兒子，泰伯輔佐他這麼多年，對他實在是太瞭解了，即便他把傳位給季歷再傳給昌的念頭藏得很好，泰伯還是察覺到了。這個時候，古公亶父已經基本放棄這個念頭，泰伯身為長子，如果他想繼位的話，都不用做什麼，等著就可以了。
但是泰伯之所以名揚青史，就是因為他不是那樣的人。
恰好，泰伯對侄子們也很是關注，昌是怎樣的人他很清楚，對於父親的決定他也很是贊同，同時他也知道父親的難處。為了幫父親解決這個難處，他去找弟弟仲雍，商量著遠走他鄉，把位子讓給季歷。
賢人之所以是賢人，就是因為他們考慮問題的角度跟普通人是不一樣的，為了國家未來，王位算什麼。仲雍一聽大哥的打算，立刻就點頭應允。事不宜遲，哥倆個拿上幾身衣服，撒腿就跑，由此開始了中國歷史上最奇葩的逃亡。
說是逃亡還真不為過，當時華夏族的主要聚居地還在黃河流域，周邊其他地方都是蠻荒之地，文明相對落後甚至沒有文明。泰伯兄弟倆要讓周人找不到，自然不能在黃河流域晃盪，不然古公亶父出面請人幫忙，他們分分鐘就得被拎回來。
從泰伯和仲雍選擇逃亡而不是自殺來看，他們雖然讓位了，但是不會傻乎乎去死的。中原不能待，北面和西面的夷狄和周族沒少掐架，去那裡是找死，而東邊的東夷，一來太遠，說不定還沒到就被帶回來，二來東夷還挺剽悍，敢跟商朝對著幹，不太安全。這樣一來，就只剩下南方了。
周族所在的西岐在今陝西，泰伯兩人身體也是倍兒棒，一路從陝西跑到長江流域，傳說是跑到了江蘇無錫。並且為了斷周人的念想，他們還文身斷髮，表示歸於蠻族，不可以繼承君位。
泰伯的讓位之舉被當地的土著居民知道了（不知道他們是怎麼知道的），土著居民認為泰伯有德義，紛紛表示願意追隨泰伯。他們還擁立泰伯為當地的君主，泰伯就依靠著這一批居民建國，國號"句吳"，泰伯由此成為吳太伯，被譽為吳國之祖。
泰伯立國後，在當地傳播中原先進文化，最後融合當地文化形成別具一格的吳文化，泰伯由此被後世奉為吳文化的鼻祖。此外，泰伯還組織人興修水利，大力發展農業生產，使吳地居民擺脫刀耕火種的落後時代，開始進入農耕文明。
泰伯流芳百世，同樣高風亮節的仲雍自然也不會默默無聞。他輔佐泰伯治理句吳，也出了很大力氣，之後泰伯去世，由於兄長無子，仲雍因此繼位。他延續著泰伯的政策，精心治理吳地。
回過頭來看中原，古公亶父如願以償，死後傳位給季歷，季歷死後又傳位給昌，昌就是周文王。之後就是老生常談了，周文王傳位給周武王，周武王滅商，周終於成就大業。
周武王滅商後，開始分封諸侯，他派人尋找泰伯、仲雍的後人，最後找到仲雍的曾孫周章和他的弟弟虞仲。周章被周朝正式冊封為吳國君主，虞仲被封為虞國君主。
仁義有報，泰伯兄弟倆的讓位，不僅助力成就了周的大業，同時，也福澤子孫。不過，他們最大的成就，還是建立了句吳，對江南進行了開發，此功德無量也。
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