最近幾年，中國軍火不但自給自足，而且開始面向世界出售，價格實惠且可以接受物品或資源抵押的交易方式，這讓許多中小國家十分喜歡。所以中國在軍火界愈發引起關注。連潛艇也開始介入，尤其是獲得了巴鐵和泰國的合同，悄然間打破了三巨頭壟斷的局面。據統計，現在全球常規潛艇每年的市場份額就在30億左右，並且預測這塊份額還在不斷增長，增長的原因主要在於需求量加大以及價格上漲。潛艇可分為常規動力裝置和核動力裝置。常規動力裝置主要由柴油機、蓄電池和主電動機等構成。柴油機是常規潛艇水面航行的主要動力裝置，可使潛艇水面航速達10～15節。主電動機是常規潛艇水下航行的主要動力裝置，可使潛艇水下航速達15～20節；還裝有經濟電機，水下航速2～4節。潛艇水下航行受蓄電池電量的限制，常須浮出水面或在水下一定深度，使用柴油機航行，並帶動主電動機為蓄電池充電以補充電量。
自第一次世界大戰後，潛艇得到廣泛運用，擔任許多大國海軍的重要位置，其功能包括攻擊敵人軍艦或潛艇、近岸保護、突破封鎖、偵察和掩飾特種部隊行動等。潛艇也被用於非軍事用途，如海洋科學研究、搶救財物、勘探開採、科學偵測、維護設備、搜索援救、海底電纜維修、水下旅遊觀光、學術調查等，超級富豪甚至用為海下移動豪宅。潛艇是公認的戰略性武器（尤其是在裁軍或擴軍談判中），其研發需要高度和全面的工業能力，目前只有少數國家能夠自行設計和生產。特別是彈道導彈核潛艇更是核三位一體的關鍵一極。潛艇也是較早期就有的匿蹤載具。潛艇的噪音降至90分貝左右就可以“淹沒”在浩瀚的海洋背景噪音中，就不是當代聲納所能偵測的。一個國家渴望在所在地區成為領導者。它會通過不斷地提升潛艇能力來提高自己在海域上的軍事力量。
同時，一旦一個國家擁有自己的潛艇部隊後，會立刻“嚐到甜頭”，無論什麼情況都不會放棄，時機成熟時還會不斷的進行升級。潛艇之所以能夠發展到今天，是因為它能利用水層掩護進行隱蔽活動和對敵方實施突然襲擊；有較大的自給力、續航力和作戰半徑，可遠離基地，在較長時間和較大海洋區域以至深入敵方海區獨立作戰，有較強的突擊威力；能在水下發射導彈、魚雷和佈設水雷，攻擊海上和陸上目標。潛艇配套設備多樣，技術要求高，全世界能夠自行研製並生產潛艇的國家不多。潛艇自衛能力差，缺少有效的對空觀測手段和對空防禦武器；水下通信聯絡較困難，不易實現雙向、及時、遠距離的通信；探測設備作用距離較近，觀察範圍受限，容易受環境影響,掌握敵方情況比較困難；常規動力潛艇水下航速較低，水下高速航行時續航力極為有限，充電時須處於通氣管航行狀態，易於暴露。
隨著科學技術的發展和反潛作戰能力的不斷提高，潛艇的戰術技術性能將進一步提高。其發展趨勢是：發展艇體“隱身”、“降噪”技術，提高隱蔽性；研製高強度耐壓材料，增大潛艇下潛深度；發展核動力潛艇大功率核反應堆，提高水下航速，延長堆芯使用壽命，提高在航時間；常規動力潛艇主要增大電池容量，研製性能良好的氫氧燃料電池、鈉硫電池和超導電機，以提高水下機動性；裝備高效能的綜合聲吶、拖曳聲吶和水聲對抗設備，增大水下探測距離和提高水聲對抗能力；提高導彈的射程、命中精度、打擊威力，增加分導多彈頭等抗反導能力；提高魚雷的航速、航程和航深，並使其實現智能化；進一步提高駕駛、探測、武器和動力等系統以及其他設備的操縱自動化水平。長期以來，整個世界的潛艇市場都被三家公司把持著，這三家公司有著各自的特點。不過一些新的成員加入，這種三角平衡即將被打破。比如中國，這個有著強大製造能力的大國，隨著影響力的加大，客戶也越來越多。
閱讀更多 軍迷大課堂 的文章
