現代人一直宣稱極力遏制的“全球變暖”危機，其實在地球億萬年的歷史長河中，早已出現過無數次。現代人之所以會將其稱之為災難，僅僅是因為氣溫變暖會導致兩極和高山冰川融化，進而引發海平面上升，淹沒低海拔的城市和平原，而地球上半數以上的人口又都居住在這些地方。
而事實上，這些對於擁有45億歲的地球老母親來說，則完全是不痛不癢的小事情，不要覺得只有碳排放超標才會導致全球變暖，在碳排放幾乎為零的太古時期，地球就曾經歷了數次的“冰火兩重天”。
德雷克海峽位置圖
比如說，歷史上最大的一次冰期-“石炭—二疊紀大冰期”時期，冰川覆蓋已經突破了南北迴歸線，包括現在北半球的印度，以及南半球的澳大利亞，大部分都是冰封狀態。當然，這麼說只是為了更形象的說明冰川具體的範圍，畢竟當時的印度大陸和澳大利亞大陸還跟南極大陸連在一起，盤踞在南極圈附近呢。
每一次冰期之後，地球便會經歷很長時間的溫暖期，據悉地球先後出現了至少八次大的冰期以及溫暖期，小冰期更是不計其數。比之於冰期，溫暖期的形成原因也有很多，這裡只說一次因為海峽關閉所造成的全球氣溫驟升事件。
南極環流示意圖
現在的南極之所以能擁有很大範圍的冰蓋，很大一部分原因要歸功於南極繞極流。南極繞極流是地球上中緯度地區盛行西風的原因而形成的，北半球因為有多個大陸的阻隔，所以無法形成大環流。而南半球的這個大環流圍繞在南極大陸周圍，流量、流速奇大，將大西洋、太平洋、印度洋從低緯度帶來的溫熱海水阻擋並化解，使之不能靠近南極大陸。
真正的南極繞極流大約形成於約8000萬年前。在侏羅紀晚期（1.4億年前），盤古大陸中的南美和非洲板塊脫離了印度、南極、澳大利亞大陸，環流開始顯像。到了白堊紀中晚期（9000萬年前），印度和澳大利亞也差不多已經脫離了南極，使得南極成為單獨的一塊陸地，四周的洋流不再被阻隔，直至約8000萬年前時期，南極繞極流終於形成。
南極大陸原貌
但是好景不長，在大約8000萬年前時期，南美洲的最南端與南極半島之間開始靠近，導致德雷克海峽越來越窄，並形成極度危險的暗流，最終在約4100萬年前關閉。德雷克海峽關閉之後，等於說這裡出現了一個“大壩”，太平洋和初具雛形的大西洋、印度洋的海水因此停止交換，南極繞極流中斷。
南極繞極流消失之後，低緯度地區的溫暖海水不斷地向南極大陸湧來，沖刷著南極的冰川，冰川消融之後，加劇了海平面上升，進而淹沒南極大陸中部大量的低地，這些湧入的溫暖海水進一步加劇了南極冰川的全面溶解，直至南極沒有冰蓋，全球也因此進入新的溫暖期，大量的動物追逐獵物而來到南極大陸，二氧化碳含量提高到現在兩三倍，甚至連鱷魚都跑到南極高原上去曬太陽，因為其他地方太熱了。但是在3000萬年前左右時，德雷克海峽再次打開，南極繞極流再次出現，南極大陸因為缺乏低緯度地區海水的溫度補給，逐漸冷卻，直至進入冰封狀態。
（注：上文中的大部分過程一般都是以千萬年為單位的，所以不要認為這個過程速度真的有那麼快。）
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