一、不是長安，而是潼關。
關於魏延子午谷奇謀，正史有兩條記載：
其一出自《魏略》：“夏侯楙為安西將軍，鎮長安。亮於南鄭與群下計議，延曰：‘聞夏侯楙少，主婿也，怯而無謀。今假延精兵五千，負糧五千，直從褒中出，循秦嶺而東，當子午而北，不過十日可到長安。楙聞延奄至。比東方相聚合。’亮以為此懸危，不如安從坦道，可以平取隴右，十全必克而無虞，故不用延計。”
其二出自《三國志》：“延每隨亮出，輒欲請兵萬人，與亮異道會於潼關，如韓信故事，亮制而不許。延常謂亮為怯，嘆恨己才用之不盡。”
央視版《三國演義》網絡截圖
兩個記載，前半部分基本一致，都是魏延計劃率精兵萬人，突襲關中。但後半部分，《魏略》是進攻長安，《三國志》則目標在潼關。
真實的子午谷奇謀，到底是哪個版本呢？
讓我們看看當年的長安城。
漢長安城在今天西安市的位置
在今西安北站的西側，有一塊佔據西安主城區1/6面積的公園，這就是漢長安城遺址。考古表明，這裡曾是秦始皇辦公地，更是漢王朝都城所在。漢長安城，北臨渭水，西靠（bi）水，東、南兩側挖有護城河，水深3米，寬8米，整座城池週迴60裡，城高12米，四周各3座城門，每門又有3個門道。未央、長樂、明光三座大殿巍然而立。漢末三國，長安城又經過李傕、鍾繇、郭淮等人不斷修繕，可謂雄堅之城。
今漢長安城遺址公園
魏延坐鎮漢中八年，不會不知長安的基本情況；夏侯楙再是紈絝子弟，也不應被嚇得屁滾尿流。稍有常識就明白，區區一萬兵馬，急行軍，沒有重武器，面對四面環水，高12米的舊都長安，小編故道之路我是怎麼也想不到，魏延如何能一戰而定，而只要十天打不下長安，洛陽的援軍必然趕到，那魏延就只有被包餃子了。
再者，陳壽為良史，《三國志》是在《魏略》基礎上編撰的，如果《魏略》記載屬實，為何不照搬，而是採用了兩種寫法。
所以，真正的子午谷奇謀，目標不是長安，而是潼關！
央視版《三國演義》網絡截圖
那麼，目標潼關的子午谷奇謀，勝算有多大呢？
二、穿越子午，十日可成。
魏延子午谷奇謀，實施起來，大致可分為三個階段：階段一，一萬精兵，從漢中穿越秦嶺；階段二，進入關中，繞過長安，向東奔赴潼關；階段三，攻取潼關，以此抵擋東面援軍，等待諸葛亮大部隊匯合。
先看第一階段。
漢中到關中，有四條穿越秦嶺的穀道，從西向東，分別是陳倉道、褒斜道、儻駱道、子午道。魏延計劃的關鍵，在於出其不意，搶佔潼關，因此必須“快”字當先。四條道路，陳倉道、褒斜道繞遠；儻駱道太險，且出口在長安西側的武功（現周至縣）；只有子午道最近，又直抵長安南，向東便是潼關，所以魏延的方案，必然走子午谷為首選。
漢中到關中的穀道
魏延的一萬精兵，五千作戰，五千載糧，從漢中最西端的沔陽（今勉縣）出發，沿漢水一路向西，經南鄭（今漢臺區）、成固（今城固縣）、赤坂（今洋縣）抵達子午鎮，此段都在漢中盆地內大路行軍，為蜀國境內，時間距離均不計。
大軍從子午鎮開始，進入山區，向西南，抵達蜀漢與曹魏國境線新豐縣（今石泉縣迎豐鎮，屬蜀國，曹真伐蜀後才被司馬懿佔領），真正意義上的出兵作戰，從此開始。
子午道路線圖
之前因孟達反叛，離新豐（今石泉）最近的新城郡（西城、上庸、房陵），處於動盪調整之中，加之山高路險（現陝西安康地區），曹魏方面根本無法在此方向有大動作，因此只要做好保密工作，魏延大軍可放心前進。
從新豐（今石泉）開始，大軍沿直水河谷，一路向北，抵達月河坪；北渡月河，翻越月河梁，至洵水口；再沿洵水山谷而上，翻越秦嶺正脊大梁，抵達關石（子午關）；再沿灃水河谷繼續向北，出谷口，來到關中平原。
今子午道
整個子午道1000裡，但有200餘里在漢中盆地境內，從子午鎮開始，到北出谷口，一共不到800裡。那麼，魏延的1萬精兵，走完這800裡，需要多久呢？
古代選撥武卒，是有標準要求的。《荀子》記載，魏國的“武卒”身負武器、甲以及三日軍糧，每天能走120裡；孟達在新城起事，司馬懿從宛城（今南陽市）出征，新城與南陽相距1200裡，司馬懿僅用8天時間就兵臨城下，平均每天行軍150裡，司馬懿的部隊是步兵，宛城到新城均為山路。
所以，魏延的1萬精兵，即便子午道再難走，哪怕速度只有司馬懿的一半，每天80裡，那麼800裡子午道，10天，完全可以走完！
當然，有兩個前提，一個是封鎖消息，一個是不要下雨。
800裡子午道，只有靠近北谷口的子午關有人煙，做到保密，不難；至於下不下雨，那是天意了，這裡不討論。
所以，穿越子午，十日可成。
三、繞過長安，劍指潼關。
魏延大軍出谷口，進入關中平原，這裡北距長安城 80裡，東離潼關300裡。
因為目標是潼關，所以大軍轉而向東進軍，300裡平原路，精兵2天即可以達到。
曹魏在谷口肯定埋伏斥候，所以此時會將消息報告給長安和洛陽。斥候半天可到長安，如果夏侯楙真是紈絝子弟，不敢出兵，那麼對於計劃的實施就不會有影響；如果夏侯楙或者手下率兵截擊，長安不在邊境，最多五千兵馬，就算全部出動，魏延可以讓運糧的五千兵士就地磊營防禦，蜀漢的精兵守住陣地拖住敵人，應該不成問題。
而子午谷到洛陽760裡，斥候需要3天才能把消息傳到洛陽，這時候，至少五千蜀漢精銳人馬，早已兵臨潼關了。
四、潼關兩側，大不同。
在關中平原的東側，南面的秦嶺餘脈崤山，和北面的太行山餘脈中條山，不斷地將平原收窄，最後只有中間黃河衝擊的南岸灘塗可以通行，這就是古代從中原到關中最主要的通道：“崤函要道”。
函谷關與潼關方位圖
在這片可以通行的灘塗上，偏偏豎著一個四周峭壁的“土塬”，一直伸到黃河岸邊，擋住了通行的去路，這個土塬，被稱為稠桑原，可見古時候黃土高原長滿了樹木。
萬幸的是，稠桑原中間裂開了東西方向的縫隙，可供穿行，先秦的時候，古人在此設關，作為關中的東大門，這裡就是大名鼎鼎的“函谷關”。
函谷關地形圖
但是到了漢末曹操時代，黃河水位下降，靠近稠桑原北端的黃河露出了河灘，這下子好了，直接從河灘通行就可以，函谷關一下子失去了價值。
沒有辦法，在函谷關的西側，崤函要道的最西端，潼關，就做了函谷關的替補，成為了連接關中與中原的要塞。
和函谷關坐落在稠桑原一樣，潼關坐落在麟趾原，不同的是，函谷關在稠桑原的裂縫裡，在麟趾原沒有裂縫，潼關被建在了麟趾原平坦的頂部，海拔550米。
潼關地形圖
在麟趾原的東側，有一條叫“望遠溝”的深溝，不能通行，只能在深溝最北端和黃河交界處的狹窄灘塗上行走，此處叫“黃巷坂”，在黃巷坂東側，又修築了金陡關，作為潼關的外圍防線。
因此，從東面進攻關中的敵人，必須先打掉金陡關，然後沿著狹窄的黃巷坂繞過望遠溝，再登上麟趾原，再攻下原頂的潼關主城，才算佔據潼關的主要部分。這對於冷兵器時代，確實極難。
但在潼關的西側，卻有一個可以通行的深溝，叫做“禁溝”，南北長30裡，北段連接關中方向，南段連接洛陽武關方向。因為可以通行，所以在禁溝內，配置12個關隘，作為潼關西側的配套。
今禁溝實拍
那麼好，潼關作為曹魏內關，兵馬不會超過三千，要分佈在金陡關、潼關城和12禁溝關隘，分到每一個關隘的兵力，也就幾百人。
回到魏延這裡，當蜀漢大軍真的從西往東抵達潼關後，第一個看到的就是禁溝裡面的12個關隘中的第一個，幾百而已。魏延握有五千精兵，又是俯衝小關隘，用一到兩天的時間，佔領一些，絕對不是大問題。
而一旦佔領了禁溝的幾個關隘，由五千人駐守，哪怕沒有攻下原上的潼關城，無論是從黃河方向的中原兵，還是洛陽武關方向的本部人馬，都無法增援關中，至此，關中被徹底鎖死。
央視版《三國演義》網絡截圖
此時，諸葛亮再增兵前往，克服中原，興復漢室，也許真的指日可待了！
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