世界足球先生作為國際足壇最高榮譽，能夠當選自然是無上的榮耀，而入圍競選名單也是對球員能力的極大認可。作為足球水平在世界範圍相對孱弱的中國男足，別說當選世界足球先生，能夠入圍都被認為是遙不可及的夢想。但在1993年卻有一位中國球員曾經獲提名世界足球先生，他也成為迄今中國足壇唯一一位獲此榮譽之人，這位球員便是被稱為“塔希提球王”的宮磊。
宮磊出生於體育世家，他的父親也是足球人，50年代曾是天津隊的主力，受父親的影響，宮磊7歲時便開始接觸足球，18歲時入選國青隊並擔任隊長，他和高洪波組成的當時國青隊的攻擊前場非常銳利，球隊奪得了1984年亞青賽冠軍，此後又晉級世青賽8強。宮磊因出色的表現也被球迷寄予厚望，可惜造化弄人，因為膝傷原因，加上當時不完善的體育管理體系，宮磊在21歲就無奈退役，但這卻也給了宮磊一個創造傳奇的機會。
受傷退役之後的宮磊決定出國留學提升自己，1989年他隻身一人遠赴加拿大開始了留洋生涯。之後一個偶然的機會，他從朋友處得知法國所屬的塔希提聯賽招收大量外籍球員，當時正值24歲黃金年齡的宮磊放不下熱愛的足球，於是決定試上一試。
宮磊加盟了當地的皮萊隊，在塔希提宮磊重新煥發了當年的風采，從1990到1997年，宮磊率隊獲得了8次聯賽和杯賽的冠軍，6次獲得最佳射手和最佳球員的稱號，憑藉著極具統治力的表現，他被當地球迷譽為“球王”。
而憑藉在塔希提聯賽裡的優異表現，他還獲得了在法甲勁旅巴黎聖日耳曼試訓半年的機會。1993年，當時的塔希提國家隊主教練在世界足球先生的選票中填上了宮磊的名字，宮磊也憑藉這一票成為了迄今中國唯一獲提名世界足球先生的球員，可見宮磊當時在塔希提足壇的地位。
1997年，宮磊離開了塔希提，也結束了他在那裡輝煌的職業生涯。此後他先後效力過香港和加拿大聯賽，最後在甲B球隊北京寬利隊效力1年後結束了他的球員生涯。退役後的宮磊開啟了教練生涯，他先後在低級別的甘肅天馬以及擔任陝西滻灞的過渡主帥。
而宮磊作為教練的高光時刻便是2013年率領貴州人和足協盃決賽裡擊敗當時如日中天的廣州恆大，打破了恆大三冠王的美夢。當年廣州恆大勇奪中超聯賽和亞冠兩項冠軍，只要再奪得足協盃冠軍便可成為三冠王，但是宮磊率領的人和隊讓恆大夢碎，貴州隊最終捧得足協盃，那也是球隊歷史上首座全國足球冠軍獎盃。賽後，時任恆大主帥的裡皮也向宮磊伸出了大拇指，讚許他的執教能力。
2014年因為球隊聯賽戰績不佳宮磊從貴州下課，此後他還曾多傢俱樂部擔任管理職務，還擔任過領隊，在多種角色之間頻繁切換，堪稱中國足壇全能型人才，而廣大球迷熟悉宮磊，更多是因其在央視體育頻道擔任足球解說嘉賓，無論如何，宮磊始終沒有離開心愛的足球事業。
如今，球迷們用“塔希提球王”來稱呼宮磊，他應該也會時常憶起曾經在異國他鄉美麗的沙灘和陽光下踢球的美好時光。
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