在上世紀60年代後，為了對抗蘇聯的海軍的遠程作戰能力，美國海軍剛服役的F-4難以對抗蘇聯的陸基遠程轟炸機。所以在這種情況下美國海軍迫切需要新一代能夠對戰蘇聯海軍的艦載戰鬥機，同時美國空軍也正在尋求一種對地攻擊為主的超音速戰鬥機。
在美軍這樣的需求背景下，同時考慮到國防部節約經費的要求。國防部長麥克納馬拉便將二者的需求，一同交給了通用公司進行研製海空軍的新一代戰機，其編號為F-111。通用動力負責研製空軍的F-111A型，通用的子承包商杜魯門公司則負責研製海軍的F-111B型。
而後杜魯門公司在研製過程中遇到了結構超重的問題一直沒有解決，在1965年5月，美國國會終止了F-111B項目，隨後杜魯門公司自費進行後續的研發。同時美國海軍由於迫切的需要一款能夠對抗蘇聯海軍的戰鬥機，所以單獨再次進行了招標。杜魯門公司由於前期研發的經驗和後續自費研發的成果，其優秀的設計方案獲得了海軍的青睞。繼續為美國海軍研製新型的戰鬥機，這就是後來名噪一時的“雄貓”F-14。
在1972年，F-14開始裝備美國海軍。同年，時任美國總統尼克松訪問伊朗，伊朗由於常被蘇聯的空軍侵犯，而伊朗當時服役的F-4戰鬥機無法對蘇聯的米格-25進行攔截，在尼克松的邀請下，伊朗決定採購80架F-14。而後F-14參加了越戰、海灣戰爭大大小小的多次戰爭，並在美國的與蘇聯的冷戰期間，多次擊敗蘇聯的米格-23、蘇-22等多種戰鬥機型，為海軍立下了多項戰功。而這款戰機更是伊朗空軍中最強的戰機，至今仍在服役。
而就是這樣一款美軍歷史上戰功卓越的戰機，因為其優秀的性能和設計，是無數的軍迷和專家心中劃時代的戰鬥機，在2006年全部退役成為歷史。該機型雖然是三代機，但是哪怕是放在現在其性能也是佼佼者。
然而其退役的原因不是因為它的性能落後，反而是因為其設計太過超前。F-14上有個很酷的設計就是其可變後掠翼，這種設計能夠改善後掠翼飛機低速時氣動效率低，升力較小的特點。同時也正是因為這樣的設計，導致其製造和維護成本極其高昂，而且在蘇聯解體後，F-14更是無用武之處。同時時代在發展，F-14性能和設計也不符合未來戰機作戰的需求，所以合情合理，F-14必然會被淘汰。
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