美國當地時間12月5日上午10時許，在21響禮炮過後，覆蓋著美國國旗的老布什靈柩被8名美軍士兵抬出國會大廈的圓形大廳，緩緩移至國會山東門廣場。隨後，靈車沿賓夕法尼亞大道自東向西駛往國家大教堂。眾多民眾聚集在車隊行進路線的兩側，有人向靈車比出心形手勢，有人眼圈泛紅、手捂胸口。老布什的靈柩於上午11時抵達國家大教堂，美國總統特朗普，美國前總統卡特、前總統克林頓、前總統奧巴馬，以及德國總理默克爾、約旦國王阿卜杜拉二世、英國王儲查爾斯、日本前首相福田康夫、波蘭前總統瓦文薩等等數千人出席了儀式。
在國葬儀式上，加拿大前總理馬爾羅尼、美國前參議員辛普森，以及美國總統歷史學家米查姆分別在儀式上致悼詞。他們都是在老布什生前與其有密切聯繫的“老朋友”。他們在悼詞中都提到了老布什在與人相處時平易近人，喜愛幽默的性格特點，數次引發現場笑聲， 用幽默和笑語寄託思念。
最後發言的小布什在悼念中不忘展現傳承自父親的自嘲幽默感，稱老布什幾近完美，但並非十全十美。老布什不擅舞蹈，也很挑食、尤其不愛花椰菜，父親的這些缺點都遺傳給他。小布什還提到，老布什教會他特別的一課，就是身為總統，以摯誠為國服務、以勇氣領導國家，及以慈愛之心為國為民奮鬥的意義何在。在悼詞最後，他難掩悲傷，幾度哽咽、流下眼淚。
老布什的喪禮，也讓政治立場分裂的華盛頓政界人士難得有平靜齊坐的一天，觀察其中微妙互動，則有親疏遠近的奧妙分別。小布什到場後，和特朗普夫婦及其他卸任總統及夫人一一握手，但小布什只有在和前第一夫人米歇爾握手時，悄悄遞上他從口袋中拿出看似是喉糖的物品，只見米歇爾笑著收下。特朗普夫婦抵達現場後，兩人都和鄰座的奧巴馬伕婦握手，儘管兩人距離克林頓夫婦及卡特夫婦較遠，但梅拉尼婭不忘向四人點頭揮手致意，特朗普則未轉向克林頓夫婦的方向致意。
為了悼念老布什，美國將12月5日定為全國哀悼日，全美默哀一分鐘，股市休市一天，聯邦機構也紛紛關閉，美國多處政府大樓和軍事機構降半旗。特朗普還特別批准了“空軍一號”運送老布什總統的靈柩，為了紀念老布什曾擔任美國第41任總統，“空軍一號”臨時更名為“特別空中任務41號”。此外，美國海軍航空兵還出動史無前例的21機編隊，組成“悼念”陣型，飛越停留有老布什總統靈柩的老布什圖書館。在此前老布什的靈柩在國會山接受公眾瞻仰期間，一位95歲的二戰老兵多爾堅持從輪椅上站起來，艱難地向老布什敬了一個禮感動萬千網友，據官方統計，公眾瞻仰期間有超過2萬6000人前往弔唁。
老布什去世後，各國領導人紛紛表達哀悼之情。俄羅斯總統普京稱老布什是“畢生為國家服務的傑出人物”，為加強俄美在國際安全問題上的合作做出了巨大貢獻。德國總理默克爾表示美國失去了一位“偉大的愛國者和政治家”，他是德國人民的“一位真正的朋友”。前蘇聯領導人戈爾巴喬夫稱讚美國前總統老布什在結束冷戰中發揮的作用，稱他為“真正的夥伴”。
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