賀州產酒的歷史十分久遠，而賀州所產的名酒，在歷史上就更是聲名遠播。
桓譚
桓譚
早在東漢時期，賀州民間所產清酒就已經與湖北宜城所產的醪酒一起成為全國最為知名的兩大酒類品牌。東漢人劉熙在其著作《釋名》中記載：“酒言宜成醪、蒼梧清之屬也。”這句話的意思是湖北宜城的醪酒為全國濁酒的代表，而蒼梧地區所產的清酒則是全國清酒的代表。東漢另一位學者桓譚在他的著作《新論》中也說：“玄酒不如蒼梧之醇”。玄酒是朝廷為國家大典而特釀的專用酒，具有極高的規格。桓譚曾在朝廷中任職，官拜太中大夫、議郎給事中，對玄酒和清酒都有所瞭解。連他都說皇室御酒的品質口感在蒼梧清酒之下。可知這種蒼梧清酒確有極高的水平。
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東漢時賀州還沒設郡，賀州境內各縣統屬於蒼梧郡。蒼梧郡下轄十個縣，分別是：
廣信縣：今封開縣。
謝沐縣：今江永縣與富川縣各一部。
封陽縣：今賀州市八步區大桂山以南區域。
臨賀縣：今賀州市八步區以大桂山以北和平桂區。
馮乘縣：江華縣與富川縣各一部。
富川縣：今鐘山縣與富川縣、恭城縣各一部。
猛陵縣：今昭平縣和蒼梧縣各一部
高要縣：今高要市。
端溪縣：今肇慶市區
荔浦縣：今平樂縣、荔浦縣各一部。
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由此可知，蒼梧郡十個縣中的廣信、謝沐、封陽、臨賀、馮乘、富川等六縣在賀江流域內，猛陵縣雖在桂江流域，但卻有部份地區屬於今天的賀州轄地。因此，說蒼梧地區民間出產清酒，主要也就是說賀江流域內出產清酒。漢代以來，人們之所以把這種酒以蒼梧冠名，則是因為這種清酒不僅在賀州有出產，而且在蒼梧郡轄區內各地民間均廣為釀造。
範寥
範寥
到唐宋時期，賀州又出產了一種叫“瑞露”的名酒。這種酒的影響面更為廣泛。瑞露酒也叫八桂酒，明人顧起元在《說略》卷二十五中說：“宋昌王有八桂酒，一名瑞露……。”說明瑞露酒很久以來，一直是王室貴族人家的衷愛之物。最早記錄八桂酒的文獻是黃庭堅的《宜州乙酉家乘》，其中記錄了一些友人在他被貶宜州時給他送八桂酒的事情。他說：崇寧四年（1105）七月初五日，“馮才叔送八桂兩壺”；八月初十日，“宋子正送八桂酒十二壺”；二十八日，“積微致糯三擔、八桂四壺”。黃庭堅是蘇軾的弟子，蘇軾另一弟子秦觀的親家範祖禹曾被貶賀州，範祖禹的侄兒範寥也曾隨叔父長住賀州。
範寥和黃庭堅。
當黃庭堅貶宜州時路過桂林，範寥便去看望黃庭堅。或者是黃庭堅從範寥那裡得到了八桂酒的消息，又或者是當時產於賀州的八桂酒已經賣到了宜州，於是黃庭堅在宜州的友人就想方設法找來八桂酒作為贈送給他的禮物。關於八桂酒的妙處，北宋詩人鄒浩在他的《遺酒》詩中有過詳細的描敘：“載酒來過亦可憐，持杯先已口流涎。香浮八桂風光勝，波動兼金月影圓。”酒未入口，但聞酒香就已經忍不住要流口水了，八桂酒的精妙自不可言。
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南宋紹興十九年（1149）三月被貶到廣東封州安置的鄭剛中，曾作《元信昨日惠八桂酒兩尊，今日惠蓮數頭，實圓而大，雲盆池中白蓮子也》一詩，也提及友人給他送八桂酒的事。封州即封開，與賀州緊鄰，鄭剛中的友人以賀州名酒為禮不足為怪。
蘇軾
最早記載瑞露酒的是北宋詩人蘇軾，他在《小圃五詠·地黃》中寫道：“融為寒食餳，嚥作瑞露珍。”到南宋時，瑞露酒已成為廣西官場上的送禮佳品。《忠正徳文集》卷九記載，紹興八年（1138），南宋名臣趙鼎因力主抗金而得罪秦檜，一再被貶。先是到紹興府任職，接著又貶到極為偏遠的海南島吉陽軍。廣西帥將張宗元聞知後，遣人持詩書、藥石和瑞露酒等禮物先後兩次前往慰問。趙鼎自已也在《辯誣筆錄》中記載了這件事：“某戊午十月末罷政、知紹興府。冬至節，士以宗司瑞露酒十壺見餉。十二月，得請奉祠，寓居能仁寺。過歲，某始生之日，又以十壺見贈……”
瑞露酒是以尚未開放的桂花花蕾而釀造的酒。《王十朋集註》引《纂異記》：“田璆、鄧詔，逢二書生，謂曰：‘我有瑞露之酒，釀於百花之中。’”因桂花以八月的最香，所以古時把最好的桂花稱為八桂，以桂花釀製的酒於是也就稱為八桂酒。現如今，賀州臨賀故城的居居仍有采摘桂花釀酒的習俗。始建於宋代的臨賀故城桂花井，以桂花為名，或許也與釀製桂花酒有關。
陸游
瑞露酒到了南宋時，影響更加廣泛，遠在江南的陸游對瑞露酒也是耳熟能詳。在他的《謝郭希呂送石洞酒》詩中還借瑞露酒來抬高友人對他的情誼：“從事今朝真到齊，春和盎盎卻秋悽。色如夷甫玉麈尾，價敵茂陵金褭蹏。瑞露頗疑名太過，槖泉猶恨韻差低。山園雪後梅花動，一榼常須手自攜。”
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宋朝廣西帥司府在桂林，而瑞露酒是廣西最為知名的酒類品牌，是廣西官場接待和送禮用的最好飲品。為了保證官府對這種酒的壟斷權，約在北宋未年至南宋初年，廣西帥府把瑞露酒全部轉移到桂林帥府中生產，使之成為帥府公廚官釀，禁止民間私造，賀州釀造瑞露酒的頂尖技術從此失傳。關於這件事，南宋靜江府通判周去非在其著作《嶺外代答·食用門》中有明確記載：“廣右無酒禁，公私皆有美釀，以帥司瑞露為冠，風味蘊藉，似備道全美之君子，聲震湖廣，此酒本出賀州，今乃不隸。”
范成大
南宋淳熙二年（１１７５）靜江知府兼廣西經略安撫使范成大離開桂林赴成都任職。範知府尤其鍾情於瑞露，到成都後，他仍對瑞露念念不忘，於是繼續組織釀造瑞露酒，但卻改了個名稱，稱“萬里春”。明代顧起元《說略》卷二十五：“範致能釀酒於成都，用八桂法，名萬里春。”從此，賀州的釀酒技術傳到了天府之國成都。
八步區鋪門鎮出土的元代溫酒壺。王寶印供圖
瑞露酒不僅傳播面廣，影響時間也很久。宋末元初，大文學家和書法家仇遠在他的《秋懷和子野》詩中寫道“滌暑自宜斟瑞露”。明代的文徵明在《實錄成賜燕禮部》詩也說“北府書成奏尚方，南宮拜詔許傳觴。青春照坐宮花麗，瑞露浮樽法酒香”。明末曹學佺在《桂林風謠十首》中仍說“銜杯誇瑞露”。進入清代以後，瑞露酒名不再有傳，從北宋到清代，瑞露酒的存世時間最少在500年以上。
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