惡性淋巴瘤是一種起源於淋巴造血組織的實體瘤。根據其病理特性可分為何杰金氏病(HD)和非何傑金氏淋巴瘤(NHL)兩種。其臨床特徵為無痛性、進行性淋巴組織增生，尤以淺表淋巴結為顯著，常伴有脾腫大，貧血、發熱或惡病質等表現。我國惡性淋巴瘤雖相對少見，但近年來新發病例逐年上升，其發病率與死亡率佔所有惡性腫瘤的第ll—13位。該病可發生於任何年齡，但以青壯年患者居多，男多於女，城市高於農村。本病不經治療的自然生存期為6一18個月，也有達數年之久。若治療得法，1—3期病人的5年生存率平均可達80％，何杰金氏病比非何傑金氏淋巴瘤預後好些。
惡性淋巴瘤的病因目前尚未完全闡明。一般認為其發病與病毒、細菌感染、免疫缺損、某些自身免疫疾患、電離輻射、遺傳因素等有關。可有以下三方面的表現：
一、局部表現：
(1)淋巴結腫大：包括淺表和深部淋巴結，其特點是腫大的淋巴結呈進行性、無痛性，質硬，多可推動，早期彼此不粘連，晚期則可融合，抗炎、抗結核治療無效。淺表淋巴結以頸部為多見，其次為腋下及腹勝溝。深部以縱隔、腹主動脈旁為多見。
(2)淋巴結腫大引起局部壓迫症狀：主要是指深部淋巴結，如腫大的縱隔淋巴結，壓迫食道可引起吞嚥困難；壓迫上腔靜脈引起上腔靜脈綜合症；壓迫氣管導致咳嗽、胸悶、呼吸困難及紫紺等。
二、全身症狀：
(1)發熱：多在38—39度之間。
(2)消瘦：6個月內可減少原體重的10％以上。
(3)盜汗：夜間或入睡後出汗。
三、結外病變：淋巴瘤可侵犯全身各組織器官。如肝脾浸潤引起肝脾腫大；胃腸道浸潤引起腹痛、腹脹、腸梗阻和出血；肺和胸膜浸潤引起咳嗽、胸腔積液；骨骼浸潤引起骨痛、病理性骨折；皮膚浸潤引起皮膚搔癢、皮下結節；扁桃體和口、鼻、咽部浸潤引起吞嚥困難、鼻塞、鼻紐；神經系統浸潤引起脊髓壓迫、顱神經病變等等。
診斷惡性淋巴瘤最關鍵的檢查是取腫大的淋巴結或腫瘤組織進行病理形態學檢查，該檢查可確定是不是惡性淋巴瘤，若是則可確定是何杰金氏病還是非何傑金氏淋巴瘤。其他檢查尚有血、尿常規、肝腎功能，、血液生化檢查、骨髓穿刺及活檢、X線檢查、B超檢查、CT檢查、MRI檢查、下肢淋巴造影、67Ga掃描等檢查。
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