自从人类进入工业时代以来，大量温室气体进入地球大气层导致全球变暖，地球温度已经上升了近1度，这听起来似乎不严重，但已经导致地球出现异常天气。最严重的全球变暖有多严重？据外媒报道称，一项研究表明，一场极端全球变暖导致海洋动物无法呼吸，导致地球历史上最大规模的生物灭绝事件。
这件最严重的生物灭绝事件出现在2.52亿年前的二叠纪末期，灭绝事件摧毁了96％的海洋物种和70％的陆栖脊椎动物，地球生物几近走到完全消亡的边缘。这个异常的事件在人类考古中被发现，科学家们此前认为，它可能与地球一系列大规模火山爆发有关。
但此前，究竟是什么使海洋如此不适应生命仍然是一个悬而未决的问题。近日，来自美国科学家表示，惊人的大灭绝源自于地球大气层中过多的温室气体，这意味着二叠纪末期的大灭绝可能会对今天正在变暖的世界是一个前车之鉴。
来自美国华盛顿大学的研究人员发现，在西伯利亚火山爆发产生温室气体之前，地球的海洋温度和氧气水平与今天的相似。在一系列的计算机模拟中，科学家们提出温室气体剧烈上升的状况，导致海洋表面温度上升约10℃，这引发了海洋的巨大变化，海洋损失了大约80％的氧气，大部分海域的深海区，完全没有维持生命的气体。
模拟也显示，受灾最严重的物种是那些远离热带地区并且对氧气损失最为敏感的物种。来自化石记录的数据证实，在大死亡期间看到了类似的灭绝模式——已经适应温暖、低氧条件的热带物种能够更好地在其他地方找到新家。但对于适应寒冷，富氧环境的物种来说，地球表面没有可以迁移逃生的地点，最终它们在无法生存的环境中快速灭绝。
以前专家们对于二叠纪末期大灭绝原因悬而未决，是因为大家未能确定在二叠纪末期缺氧、热应激、高酸度或中毒化学物质是否会破坏海洋生物。但如今的研究似乎已经揭示了大灭绝的驱动原因。来自美国华盛顿大学的Justin Penn博士说：“这项研究强调了人为温室效应引起的气候变化类似机制引发大规模灭绝的可能性。”他们指出，如果温室气体排放继续得不到控制，海洋变暖可能会在2100年达到二叠纪所经历的水平的20％。到2300年，它可以达到大灭绝时期的35％到50％之间，这意味着可能也会在海洋中引发同样的大灭绝危机。
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