英國當地時間12月8日下午，2018斯諾克英錦賽首場半決賽在約克巴比肯中心結束，衛冕冠軍“火箭”羅尼·奧沙利文以6比1戰勝湯姆·福德，第8次躋身該項“BBC三大賽”的決賽。
在最近的4年中，奧沙利文已經在約克巴比肯中心贏得了27場比賽中的26場，勝率可謂驚人。他在2014年和2017年奪得冠軍，2016年和2018年也都打進了決賽。奧沙利文同樣在本賽季參加的共計27場比賽中贏得了25場，包括在上海大師賽和“冠中冠”邀請賽中奪得冠軍。
自1993年首次奪得英錦賽冠軍，奧沙利文在25年後仍然是賽場上頗具統治力的霸主。在週日的決賽中，奧沙利文將面對馬克·艾倫與斯圖爾特·賓漢姆之間的勝者，決賽將採用19局10勝的賽制，分下午和晚間兩個階段進行。
今年英錦賽冠軍仍將獲得17萬英鎊的獎金，若在週日奪冠，奧沙利文將創造7次英錦賽冠軍的新紀錄，同時將自己的“三大賽”冠軍總數提升至19個，超過此前和斯蒂芬·亨德利共同保持的18個。
在首場半決賽中，福德以單杆68分拿下首局，但隨後比賽完全進入“火箭”的節奏，他接連打出單杆122分、71分、51分，強勢闖入個人職業生涯的地49個排名賽決賽。“很高興打進決賽，”43歲的奧沙利文賽後表示，“湯姆（福德）有一些失誤，這正是重大比賽中會發生的。”
“不論哪次在半決賽中對陣像亨德利、希金斯和威廉姆斯這樣的對手，都不簡單。我覺得自己應該屬於這個級別的對手，所以我的對手就是在面對類似的情況。”
“從第二局比賽開始我參與到這場比賽中，3比1中場休息我感覺不錯，我知道自己必須繼續下去。能夠為觀眾們繼續獻上表現我很高興，我知道大家希望我繼續前進。大家知道我擁有為他們而存在的大心臟，我努力帶著微笑打球，如果我打得像樣說不定能讓某些人開心一整天。”
對於接下來的冠亞軍決戰，奧沙利文認為艾倫和賓漢姆都是不容小覷的潛在對手：“今晚（第二場半決賽）將是一場重量級交鋒，一定是針鋒相對。不管明天我對陣誰都是很難打的比賽。”
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