1954年奠邊府戰役結束，法國同意印度支那諸殖民地獨立，越南分為南北兩部分，南部是法國人扶持越南末代皇帝保大建立君主制越南國，北部則是成立於1945年的越南民主共和國。當時保大任命吳廷琰擔任越南國首相。1955年吳廷琰和保大發生矛盾，在得到美國支持後吳廷琰在南越舉行了一次國體投票，並最終廢除了保大。
當時由於保大和法國同意日內瓦會議後的越南進行全國統一選舉，而吳廷琰和美國並不同意，擔心北越勢力佔據優勢。於是吳廷琰得到美國支持之後在1955年秋天，南越舉行選舉，宣稱由越南人決定自己要不要做皇帝的臣民，最後吳廷琰以九成八高票擊敗保大，越南國改製為越南共和國。
1955年秋天，南越舉行國體選舉，選舉有兩個選項，一個是維持君主制的越南國，越南末代皇帝保大繼續擔任越南的國長，一種是越南國成為共和國，越南國長改為越南總統。圖為保大的支持者手舉著末代皇帝保大的畫像。
在選舉期間吳廷琰指責保大擔任越南國家元首期間揮霍無度，而且長時間逗留在外國，是法國人的傀儡，不配做越南人的君主。圖為吳廷琰方面製造的保大傀儡形象。
最終選舉決議廢除越南末代皇帝保大的國家元首地位，改為越南共和國，由吳廷琰本人擔任越南共和國首任總統。圖為吳廷琰獲勝後發言，他表示這是越南人自己的選擇。
1955年保大被廢除前後南越政府部門對照，被廢除之後保大失去南越國家元首的皇位，畫像也被隨意丟棄。
吳廷琰廢除保大的皇位之舉與其父可以說是大相徑庭，其父吳廷可曾積極保護阮朝皇帝尊嚴，在成泰十九年吳廷可堅決反對法國人廢除成泰帝。時人稱“廢君無可，掘墓無排”。圖為1955年吳廷琰操縱的選舉廢除越南末代皇帝保大後，他的畫像被丟棄在地上任人踩踏。
1955年選舉之後，吳廷琰成為南越總統，領導南越對付北越並依靠美國援助發展南越，但由於其政策失誤，在1963年被暗殺身亡。
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