李淵，祖籍趙郡（今河北邢臺），祖父李虎，西魏時官至太尉，成為著名的“八柱國”之一，死後追封唐國公；父親李昞，襲唐國公，北周時任安州總管、柱國大將軍。李淵七歲襲唐國公，長大後“倜儻豁達，任性真率，寬仁容眾”，加之其母為隋文帝獨孤皇后的姐姐這層特殊關係，所以“特見親愛”，且“無貴賤鹹得其歡心”。隋煬帝即位後，李淵歷任譙、隴、岐三州刺史，滎陽、樓煩二郡太守，殿內少監、衛尉少卿、太原留守。顯赫的官宦世家和多年的仕途歷練，把李淵培養成為一個成熟的政治家。
隋煬帝執政以來，對內橫徵暴斂，對外窮兵黷武，隋文帝留下的家底被揮霍殆盡。大業九年（公元613年）正月，隋煬帝集天下之兵，二度遠征高麗，命李淵“督運於懷遠鎮”，楊玄感“於黎陽督運”。四月，楊玄感趁國內空虛之，伺機發動叛亂，圍攻東都洛陽，企圖自立。隋煬帝得到消息後，驚慌失措，急忙下令，從遼東前線撤兵，班師救火。楊玄感起兵，是隋朝統治集團內部的一次大震動、大分裂，雖然很快就被鎮壓，但嚴重削弱了隋朝的統治勢力。也就是從這時起，李淵開始有了起兵反隋、奪取天下之志。
起兵造反談何容易，楊玄感就是例子。當時，朝野一度流行“李氏應為天子”的讖語，也讓隋煬帝對錶哥李淵“多所猜忌”。為此，李淵不得不“縱酒沉湎，納賄以混其跡”，韜光養晦，隋煬帝也漸漸待之如初。大業十二年（公元616年）四月，李淵擊敗甄翟兒起義軍後，被任命為太原留守。太原是軍事重鎮，兵源充足，糧餉豐沛，可“支十年”，套用李淵的話，“唐固吾國，太原即其地焉。今我來斯，是為天與，與而不取，禍將斯及”。自此，李淵起兵之心已定。
大業十三年（公元617年）六月，在除掉隋煬帝安插在太原的心腹王威、高君雅後，李淵在晉陽起兵，順勢攻取西河（今山西汾陽）。八月，攻取霍邑（今山西霍縣）。九月，李建成率軍趨於灞上，李世民率軍直取長安，形成了對長安的包圍之勢。十一月，李建成部下雷永吉用雲梯首先登上城牆，長安守將頃刻瓦解。進入長安後，李淵立隋煬帝的孫子代王楊侑為皇帝，遙尊隋煬帝為太上皇，改元義寧，迅速控制了長安局勢，總理萬機。義寧二年（公元618年）五月，李淵稱帝，建立大唐帝國。從此，中國歷史進入了燦爛輝煌的大唐帝國時代。
從晉陽到長安，從起兵到建唐，從大業十三年（公元617年）六月，到武德元年（公元618年）五月，前後正好一年。一年，彈指一揮間。李淵為什麼在短短一年的時間內，就能如此迅速地推翻一箇舊王朝，建立一個新王朝呢？除了家世顯赫、政治老練、糧草充實、兵馬強壯外，還在於李淵能夠廣泛招攬吸收人才、注重善待士庶百姓、提前解除後顧之憂、積極尋求外部支援、精準把握出兵時機、果斷調整作戰思路、儘量減少敵對矛盾。於是，晉陽一帶的官僚、地主、豪商紛紛擁護李淵，裴寂、劉文靜、武士彠、許世緒、唐儉等人成為李淵的左膀右臂。除了結納英俊豪傑，李淵還取悅於民，施恩於民，贏得了社會各界的廣泛支持。這些做法，使李淵的威望直線上升。
佔據長安後，李淵擔心成為眾矢之的，沒有急於稱帝，而是重新打出了尊隋的旗號，架空隋煬帝，把年僅十三歲的楊侑立為皇帝。楊侑名為皇帝，其實不過是李淵“挾天子以令諸侯”的工具而已。李淵此舉，一方面可以避免擔上謀反罪名，縮小敵對面，一方面可以打著安定隋室的幌子公開招兵買馬，擴大勢力。同時，李淵對有功之臣和隋朝舊臣大肆封賞，以收買人心。義寧二年（公元618年）四月，隋煬帝被殺。秦王楊浩、越王楊侗相繼被立為皇帝，其他地方勢力和起義軍也紛紛稱帝稱王。在這種形勢下，李淵也加快了改朝換代的步伐。
武德元年（公元618年）五月，楊侑禪位，李淵登基稱帝，國號唐，史稱唐高祖。此後，李淵對外俘殺薛仁杲、敗逐劉武周、迫降王世充、俘斬劉黑闥，統一了全國；對內加強中央集權，草創和完善各項制度、律法，為“貞觀之治”打下了堅實基礎。
閱讀更多 皓月禪心2011 的文章
