作者 法制日報駐美國記者 陳小方
美國總統特朗普日前宣佈,將提名威廉·巴爾為新任司法部長。如果獲得參議院批准,巴爾將取代代理司法部長馬修·惠特克,並將接手正進入關鍵階段的“通俄門”調查。
老布什政府的司法部長
現年68歲的巴爾是一名資深的共和黨人,曾在已故老布什政府時於1991年至1993年擔任司法部長,離任後還擔任過公司法律總顧問,目前是知名的全球律師事務所凱易的法律顧問。
特朗普說,巴爾“從第一天開始就是我的第一選擇”。他還稱讚巴爾是“一個了不起的人”“一個才華橫溢的人”。
由於對塞申斯在“通俄門”調查上採取迴避的做法耿耿於懷,特朗普11月要求塞申斯辭職,並提名其幕僚長惠特克擔任代理司法部長。
輿論認為,巴爾的提名將結束圍繞惠特克的爭論。
惠特克曾認為可以通過減少經費來限制“通俄門”的調查,他的任命因此從一開始就受到了廣泛質疑和批評。11月8日,來自17個州和華盛頓特區的民主黨總檢察長就致信惠特克,要求他像塞申斯一樣迴避“通俄門”調查。知名律師喬治·康威三世等也紛紛指責惠特克出任代理司法部長“違憲”。12月4日,400多名前司法部官員還簽署聲明,反對惠特克出任代理司法部長。
參院確認提名料遇激戰
巴爾的提名必須經過參議院的確認。特朗普表示,他希望這一過程能很快完成。
目前,參議院尚未有何時啟動對巴爾的提名確認的時間安排。但是,這一提名的時機註定使巴爾的提名確認過程將面臨激烈的爭論。
值得關注的是,“通俄門”調查正進入最後的關鍵期。巴爾出任司法部長後料將直接主管“通俄門”調查,而在此前擔任司法部長時,又曾是時任聯邦調查局局長穆勒的上司。
同時,司法部與白宮之間的關係,也將是巴爾必須面對的一個問題。
據報道,在過去兩年中,巴爾曾發表過贊同特朗普對“通俄門”調查看法的言論。他曾希望穆勒團隊“更為平衡”,因為一些成員給民主黨人的捐款顯示了他們的政治傾向性。
巴爾曾為特朗普解僱前聯邦調查局局長科米進行過辯護。他還指責司法部在對待希拉里涉及與俄羅斯鈾礦交易的指控和特朗普競選團隊與俄羅斯干預選舉之間的關聯這兩個問題上“存在偏見”。他也曾暗示,是穆勒團隊製造了“通俄門”調查的一些關鍵信息的洩露。
儘管如此,一些輿論仍認為,巴爾仍是當前出任司法部長的“最合適人選”。
即將成為參議院司法委員會主席的共和黨參議員格雷厄姆,對特朗普提名巴爾的決定表示稱讚,並稱將竭盡所能,幫助推進巴爾的提名確認。
移民主張與特朗普相似
巴爾被認為是移民問題上的鷹派人物,在邊境牆、難民庇護等問題上與特朗普的政策主張相似。
輿論認為,雖然巴爾的鷹派做法在當時讓許多觀察家們感到驚訝,但卻正好與特朗普政府的政策相似,特別是在修建實體邊境圍欄和打擊移民犯罪問題上。
據報道,在上一次出任司法部長時,巴爾就在移民和打擊街頭犯罪上推出了激進的“法律與秩序”議題。
當巴爾於1991年年底出任司法部長時,許多輿論認為,他可能只是一個“看守人物”,因此會保持“低姿態”,但事實卻相反。當時巴爾將打擊街頭犯罪作為重點,同時極為關注當時主要來自於墨西哥的非法移民問題。
巴爾曾撥款數百萬美元,加強當時主要的入境口岸的安全,其中一個重要的措施就是修建鋼鐵柵欄。巴爾還聘用了100多名移民調查員,調查捲入街頭黑幫犯罪的外國人。在1992年的洛杉磯暴動後,巴爾指責非法移民是其中一個原因。他說,加強移民執法“與我們在洛杉磯看到的問題肯定是相關的”。洛杉磯暴動是因當時法院判決逮捕非裔美國人羅德尼·金的4名白人警察無罪而引發的。1991年3月3日,羅德尼·金因超速被洛杉磯警方追逐,被截停後拒捕襲警,遭到警方用警棍暴力制服。1992年,法院判決涉案的白人警察無罪,從而引發了暴動。
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