今年夏窗，當時還在俄羅斯代表巴西國家隊征戰世界盃的弗雷德以5200萬英鎊，從頓涅茨克礦工加盟曼聯。當時新東家還煞有介事地讓他和曼聯的吉祥物“紅魔弗雷德”同框出演官宣小片，到隊半年後，弗雷德沒想到自己真成了吉祥物。
吉祥物不吉祥 弗雷德向前輩取經
賽季初，外界都將這筆重磅引援看作曼聯新賽季在中場位置的絕對主力人選，前三輪聯賽弗雷德也都得到首發機會。但曼聯漸漸發現，這個和吉祥物同名的球員並沒有給球隊帶來好運，三場輸了2場，把他放在替補席後反而收穫兩連勝。
曼聯最近的15場比賽裡，弗雷德只拿到3次首發，對陣阿森納時甚至被排除在大名單外。本輪對富勒姆的比賽，25歲的巴西人照樣只撈到了17分鐘的替補時間。現在包括未來一段時間，弗雷德不得不暫時接受替補的角色。
但弗雷德畢竟是曼聯今夏三個引援中最重磅的一個，但卻得不到與之匹配的待遇，難免讓球員自省：當初到底看中我哪一點？還是我哪裡做錯了？
戰勝富勒姆後第二天，弗雷德就被拍到在餐館與前阿森納中場吉爾伯託·席爾瓦會面。怎麼混英超？怎麼踢中場？弗雷德或許是在跟這位巴西前輩取經。事實上席爾瓦既是弗雷德的親密好友，也是他的私人顧問。
由於私交甚篤，吉爾伯託·席爾瓦很瞭解弗雷德，他在11月中旬參加beIN體育的會談節目時透露，弗雷德下定決心要在曼聯取得成功，“他會在曼聯走上正軌，我對此非常自信。”
“他有著很強的意志力，在過去他已經展示過這一點，”吉爾伯託·席爾瓦列出弗雷德過去的經歷來證明自己的觀點，“烏克蘭和巴西的生活有很大的差距，但弗雷德適應得很好。同樣，他也會在老特拉福德及時適應的。”
穆帥三次棄用有理 但真的喜歡弗雷德嗎？
為什麼一位正值當打之年的巴西國腳，在英超只拿到7次出場機會？穆里尼奧的解釋是，現在的曼聯還不適合弗雷德，在中場弗雷德得不到更好的保護。同時他指出，弗雷德需要更多的耐心，“一步步來吧，在其他球隊肯定也有需要時間的球員，有些球員還沒弗雷德上場時間多呢。”
“（現階段）球隊更擔心平衡問題，而不是創造力和進攻動力。”穆里尼奧在富勒姆的賽前發佈會上說道，“我認為如果哪天球隊防守能做得更好，不需要中場兼顧了，弗雷德的處境就會徹底改變了。”
聯賽賽場上，16輪裡穆里尼奧先後三次“棄用”弗雷德，但仔細研究會發現鳥叔的選擇並非不講道理。三次“棄用”分別是負於托特納姆後、負於西漢姆後、戰勝伯恩茅斯後。弗雷德8次英超出場，除了這三場比賽之外，全都能完成超過90%的傳球成功率，對伯恩茅斯一役68.8%最低，隨後缺陣4場聯賽也是最久的一次。
顯然，穆里尼奧認為對於弗雷德的角色來講，傳球很重要。從巴西人的比賽表現，穆帥得出結論，一旦保護不好弗雷德的拿球出球空間，不僅對進攻沒法有很大的幫助，而且會影響全隊節奏。8場比賽，弗雷德完成了7次關鍵傳球，不過其中有5場是沒有送出關鍵傳球的。
從對富勒姆的比賽可以看出，替補出場的弗雷德出任攻擊中場，這就是穆里尼奧對他的定位。穆帥不希望讓弗雷德承受太大的防守壓力，同時又覺得曼聯的防守還滿足不了弗雷德的需求。這從側面也可以看作，穆里尼奧對高層的抗議：防守不行，我要買中衛！
此外，對於弗雷德的處境，還需要對穆里尼奧的態度保持一定的懷疑：弗雷德真的是他想要的嗎？可以看到，今夏曼城在中場中路位置慘被兩度截胡，但同樣是被截胡的若日尼奧和弗雷德卻處境大不相同。
若日尼奧是切爾西主帥薩里的心頭好，從曼城手裡搶來當然要好好愛惜。但穆里尼奧搶弗雷德，並不見得是因為多麼求賢若渴，純粹是想膈應瓜迪奧拉。就和上賽季搶盧卡庫一樣，相比於對球員本身的喜愛，更讓人看到穆帥對切爾西的復仇心理。
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