提起大地主，人們首先會想起四川的劉文彩。解放前的地主，指的是家庭擁有土地，其成員不參加勞動的人。如今，在山東省濱州市惠民縣的魏集鎮，仍然保留著一處規模很大的地主莊園————魏氏莊園。這個魏氏莊園，據說與煙臺的牟氏莊園、四川大禹的劉文彩地主莊園齊名，並稱為中國三大莊園。
魏氏莊園建於黃河岸邊，由三組建築群組成：樹德堂、徙義堂、福壽堂，保留最完整的是樹德堂。來到魏氏莊園樹德堂大門外，給人的第一印象是，這不是一處莊園，而是一處高牆環繞，戒備森嚴的城堡。沿著臺階而上，莊園的地基高出地平面兩三米，據說這樣設計是為了防患黃河水害。門口一棵高大的槐樹，因為當地有一種說法，“門口栽棵槐,不是升官就發財”。
樹德堂的面積有50多畝，雖然不是很大，但是佈局卻獨具特色，呈“工”字形，由住宅、花園、池塘、祠堂、廣場五個部分組成。莊園整體設計可以分為兩部分，外面一圈高牆，東南角和西北角兩個三層的碉堡，起到防禦作用；裡面是四合院結構，發揮居住功能。這種合二為一的設計，構成了以防禦為主的城堡式建築。
走進魏氏的樹德堂，院內四個角都可以沿著臺階登上城牆，這裡儼然是一座防守森嚴的城堡。魏氏莊園的主人是大地主魏肇慶，始建於清光緒十六年，歷時三年才完工。
來魏氏莊園的遊客，不少人關注的是那些房子，而小編卻在它的城牆之上流連忘返。現在各地保留下來的古建築有許多，其中不乏氣勢恢宏的房屋。但是，魏氏莊園的防禦系統卻是獨一無二的，是目前發現的中國最大、保存最完整的清代城堡式民居。魏氏莊園的城牆，外高10米，內高7米，不借助工具，從外面很難攀爬上來。城牆地基厚3.8米，頂部寬1.5米，城牆上面有一條約一米寬的通道環繞四周，防禦人員可以隨時在上面調整位置。
這是城牆上面的排水系統，這樣的排水石槽有40個，可見整個莊園設計的很科學。據說，當年建設這個莊園，魏肇慶遍尋能工巧匠，最後花重金聘請宮廷御用設計師設計的，整個花費了10萬兩白銀。
站在城牆之上，俯視樹德堂的主建築正門，感覺一切皆在保衛之下。魏肇慶投巨資建設這個莊園，正是因為當時社會動亂日劇，魯北地區匪盜橫行，為了保護家族的安全和財富，才下這麼大的本錢。
與外圍高不可攀的城牆相比，裡面的院落建設錯落有致，但並沒有顯現出多麼的奢華，更是以簡單大氣實用為主。因為是四合院結構，在外面的城牆上，可以對外防禦，但卻看不到院落裡面的生活，很好的保護了主人的隱私。
房屋裡面的桌椅板凳，也是凸顯莊重實用的特點。一塊"好善樂施”的匾額，或許是主人的內心追求，或許是為了博取人們的眼球。
這是魏氏莊園裡面的賬房，當年調轉千百萬資金的地方。據記載魏氏家族最初是以務農為生，後來開始經商，經營一些陶朱、小雜貨，後來慢慢轉為經營錢莊、食鹽、當鋪等暴利行業，積攢下了鉅額財富。
這是魏氏莊園裡面的地暖系統，可以看出設計的巧妙。這種地暖系統，也不是魏氏莊園的獨創，在許多古建築裡都見過。
俗話說，狡兔三窟。在樹德堂的主人樓二樓的東西山牆上，各有一個吊橋，放下吊橋，就可以從內室直接到城牆上，遇到緊急情況，能夠迅速撤離。
在魏氏莊園裡，處處體現出其防禦性，城牆內壁的四周，共有13個這樣的壁龕，這是供武裝人員對外射擊用的。
三十年河東，三十年河西。這樣一座耗資巨大、戒備森嚴的莊園，卻難以阻擋家族的衰敗。魏肇慶搬進這個莊園8年後因病去世，其兩個兒子均無後人，女兒終生未嫁。物是人非，如今，這一座青磚青瓦的莊園，成為了寫滿歷史的宮殿，供遊人參觀。
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