主要原因

1、手術區域仍然存在腫瘤細胞。

常常導致原位復發，也就是本來腫瘤手術區域的再發，這是殘留的腫瘤細胞增殖形成的。因為手術切除的範圍是一種經驗切除，另外周圍往往存在重要的血管神經，損傷則會造成嚴重後果，不損傷則會造成腫瘤細胞的殘留，所以腫瘤手術往往是很多矛盾體的選擇和取捨。而能做腫瘤的醫生往往都是醫術精湛的專家，一般的沒什麼水平的都不敢去碰這個領域。

2、在接受治療前已經發生了轉移，而目前的各種檢查手段無法檢查出來。

轉移分為局部轉移、遠處轉移。比如左肺轉移到右肺是器官內的轉移，肺癌轉移到脊柱是遠處轉移。一般轉移都是單個癌細胞或者極小的癌細胞簇經過血液循環等途徑轉移。癌症的各個時期都可以出現癌細胞的轉移，只是早期癌轉移幾率相對少。而單個癌細胞以及極其微小的癌病灶是很難被現代的醫療檢查手段所發現，只有等癌細胞增殖到一定程度，CT、磁共振等檢查才可以發現。通俗一點叫檢查的分辨率。所以有很大一部分人在接受治療時並不能百分百確定轉移情況的存在，而目前臨床的處理就是當前的各種檢查沒有發現的話，就按未發生轉移進行治療，這樣就能增大治癒機會。就算是發生轉移的患者接受治療也能延長生命，提高生活質量。

而癌症在一年複發率高是隨訪的結果，大部分惡性腫瘤在一年內都比較容易增殖成新的大的腫瘤。少部分增殖能力相對弱的則可能在2到3年內復發，一般如果癌症經過治療後連續5年各種相關檢查均未提示腫瘤存在證據，則可認為該患者達到治癒的狀態。