2018年12月07日12時12分05秒223毫秒，一枚攜帶了十二顆衛星載荷的長征二號丁在酒泉成功將沙特-5A/5B衛星及搭載的10顆小衛星發射升空,衛星均進入預定軌道。
一箭十二星成功發射，九天微星開展衛星物聯網系統級驗證
2顆沙特衛星，每顆425千克，設計壽命5年。這是長征系列運載火箭的第293次飛行。
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這次發射的10顆小衛星，其中七顆“瓢蟲系列”衛星來自於民營商業航天公司九天微星。在完成在軌測試後，該系列衛星將在野生動物保護、野外應急救援、車輛船舶監測、物流追溯等領域，開展衛星物聯網技術和應用場景的系統級驗證。
其中包含來自九天微星的七顆組網小衛星，公司將其稱為“瓢蟲系列”。作為商業航天初創企業之一，這家公司成立於2015年，專注於微小衛星創新應用、通信系統研發及星座組網核心技術，也是民間第一家一次性發射7顆小衛星的公司。
不同於大衛星，小衛星組網意味著單次或多次發射近百顆足夠量的低軌星座。以分散化、小型化的的特點，替代一部分高軌衛星市場。九天微星的戰略目標，也是在未來實現72顆小衛星組網。
九天微星公司稱，本次發射目的在於，在物聯網星座部署前，進行技術和應用場景的系統級驗證，同時也是一次將小衛星批量化生產的嘗試，相比國家航天高精尖、定製化的模式，民營航天更注重批量化生產的能力。
除遙感衛星和九天微星以外，商業航天公司天儀研究院這次發射任務中，其中一顆小衛星是天儀研究院與中國酒泉衛星發射中心聯合研製。
國王科技城是沙特的國家直屬科研機構，擁有國家級實驗室，其研究領域範圍廣泛，包括航空航天領域，在沙特2030年遠景規劃中發揮重要作用。據瞭解，“瓢蟲”項目開發的大熊貓項圈，未來將用於採集野外大熊貓的位置、體溫、姿態、叫聲等生命體徵數據，並通過衛星定時傳輸。“智慧車輪”物聯網終端則可以監測胎壓、路況、油耗、駕駛行為等數據，通過衛星迴傳給管理中心。
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