12月6日下午的休斯敦,陰雨綿綿。
標誌著“4141”的火車頭被塗成“空軍1號”的樣子。它懸掛著11節聯合太平洋車廂,從休斯頓緩緩駛出。
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再有兩半小時,火車就將到達它的終點站,College Station。
這列火車沒有鮮花和過於高調的裝飾。在列車的第六節車廂裡,美國第41任總統George H.W. Bush (老布什),正安靜的沉睡。
而火車的終點站德州農工大學城,便是他即將安葬的地方。
圖源:Daily Mail
據說,搭乘火車走完人生的最後路途,是老布什生前的願望。
通往德州農工大學城的路程不長。一百公里的鐵路兩邊,站滿了數以千計的男女老少。
他們冒雨從德州的各個地方趕來,想這樣安靜地陪他們敬愛的總統走完的最後一程。
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此前,老布什的私人葬禮在休斯頓舉行。總統的1200名親朋好友到場參加,其中包括老布什生前最喜歡的樂隊,“休斯敦‘太空人隊’的隊員,和中國籃球運動員姚明。
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載著老布什靈柩的火車,於12時50分從休斯敦斯普林的聯合太平洋火車站出發。
前來送行的人們早已站滿鐵路兩旁,其中不乏年已耄耋穿著軍裝的老人,也有不滿10歲、剛剛入學的小學生。
他們的手中舉著國旗、相機、和寫著“感謝”的紙板。
在人們的目光中,在相機鏡頭的焦點中,在火車緩緩行駛的過程中,一場自發的、感人至深的送行正在進行。
每個人都在用自己的方式送他走完最後的一百公里。
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有人摘下牛仔帽放在胸前。
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有的人使勁揮舞著手中的國旗,高舉的紙板上寫著,“我們都愛41屆總統,謝謝你”的字樣。
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有人將悲傷消解在火車開過留下的轟鳴聲中,大聲喊道“永別了”。
3歲的Ryder Davis坐在爸爸Matthew的肩上。此時的他或許還不明白死亡的意義,但他明白一位對爸爸非常重要的人正在眼前飛馳的列車上。
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一位老人手舉德州州旗面對火車。從他的姿勢和表情可以看出,他因自己和總統是德州人而自豪。
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大橋上,4名消防隊員站在消防車上向老布什總統敬禮,表達他們的敬意。
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人群外側,三位白髮蒼蒼的“兄弟”站在紅色的推土機上向布什行禮。他們身後的司機也將右手放在胸前。
或許對他們來說,老布什永遠都是他們心中最“無可挑剔”的總統。
而敬禮是他們此刻能為總統做的唯一的事情。
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在火車穿過Pinehurst小鎮之前,55歲的Doug Allen在軌道上留下了八枚硬幣。
他只是在火車經過前幾分鐘想到了這個主意,而妻子和朋友的包裡剛好找到了。
火車開過之後,Doug拾起了被火車碾壓過微微變形的硬幣。
他說,“這是我們將永遠保留的東西。”
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運送老布什總統靈柩的第六節車廂,是一節名為“Council Bluffs”的改裝行李車。
車輛兩側配有透明玻璃,以便讓哀悼者可以看到布什總統蓋著國際的靈柩。
當列車駛過,所有人都舉起了手機,希望能夠記錄下他最後的樣子。
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Kimverly Mckee和她的一兒一女坐在自家卡車的後面,等待著火車的到來。
Kimverly說,“我希望我的孩子能夠見證屬於歷史的這一刻,或許以後我們再也不會有這樣的機會了。”
圖源:AP News
趕來送行的Judy在列車遠去後對記者說,“他值得我們所有人在這一天,在雨中聚集在這裡,發生的一切都讓我動容。”
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兩個半小時,火車走過了德州的五座小鎮。
對老布什總統來說,這一百公里的路走得並不孤單。
一路上人們的敬意與不捨也被前總統小布什盡收眼底。
發生的一切讓他幾度哽咽。激動之餘,他在自己私人的instagram上寫下
“謝謝你們,是你們讓41火車的這一程如此特別”圖源:instagram
時間並沒有因為人們的不捨而稍微走慢半拍。
兩個半小時後,這輛藍灰色的列車駛入了 College Station。
老布什的靈柩被8名軍人緩緩從火車車廂抬出,送入汽車,由護送隊護送,開往德州農工大學。
在學校圖書館邊上,是布什家族私人墓地。
超過1,000名學生在老布什的車隊路線上排成一行,護送他安全地達到最後的安息之所。
圖源:Daily Mail
下葬前,美國空軍飛行隊的4個編隊在空中相繼飛過大學城,老布什還接受了21響禮炮和軍號的禮遇。
德州農工大學裡奏響了學校的“Aggie War Hymn”戰歌。
老布什的靈柩在其兒子和其他家庭成員的陪同下,經過一條消小溪和一座小橋,被抬入了布什家族的私人墓地。
經過了漫長的94年,老布什的人生華上了句號。
不過他或許並不難過,因為在這裡即將陪他的是結髮妻子芭芭拉·布什,旁邊還有他們早逝的孩子蘿賓。
包裹老布什棺材的國旗將留給他的女兒Doro Bush Koch。
圖源:Daily Mail
美國人民對老布什的不捨讓人不禁想到了曾經的“十里長街送總理”。
1976年1月8日,周總理不幸逝世。
成千上萬的群眾冒著嚴寒來到了人民英雄紀念碑前悼念周總理。經過幾天的時間,人民英雄紀念碑前的花圈越來越多,只能放到廣場上。
有的人將“人民的總理人民愛,人民的總理愛人民”製成巨大橫幅樹立在人民英雄紀念碑下。
我們或許不曾見證真實的這一幕,卻可以從吳瑛寫的《十里長街送總理》裡中瞭解一二。
圖源:微光
相隔42年,在兩個意識形態截然不同的國度裡,上演了相似的一幕。
曾經我們是如此的不同,而在這一刻我們卻又如此一致。
或許在生死麵前,一切不同都可以被愛消解。
最後,希望老布什可以在天堂裡繼續你的正直和勇敢,
抱著羅賓,牽著芭芭拉的手,繼續愛下去。
而我們也會記住你最帥的樣子。
圖源:新浪
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