圓明園、故宮、頤和園、承德避暑山莊……這些耳熟能詳的古代建築，至今仍舊是中國乃至世界的寶藏。然而，由於近現代以來，西方建築文化長期居於主導，中國古建築所代表的傳統建築文化與技藝，正面臨著“失語”的尷尬局面。現代建築教育中，關於中國古代建築的設計理念和方法少之又少。為此，近四十年來，有這樣一群中國學者，專注於還原中國古建築技藝，王其亨便是這支團隊的領導者。
曾經，世界建築學界一度認為，中國建築雖然發源很早，但是中途停止，基本對世界建築沒有什麼影響。“這是令中國建築學界非常憤怒的，所以我們希望把‘失語症’矯正過來。”作為天津大學建築學教授，在多番探尋後，王其亨接觸到了古代赫赫有名的“樣式雷建築燙樣”。燙樣是古代的一種建築模型，設計師施工之前專門將其呈送皇帝預覽其結構和外觀，其中尤以清代雷氏家族的作品出名。雷氏家族傳承八代，主持設計了圓明園、頤和園等眾多皇家建築，可謂中國古建築設計的國寶，因此後世讚美其“樣式雷”。
“樣式雷不僅有實物，還有大量的模型、檔案、文獻，不僅可以知道設計的靈感是怎麼來的，甚至可以通過檔案還原設計工程的每一天，這樣的資源在全世界也是絕無僅有的。”於是，王其亨在研究樣式雷的道路上一走就是36年。
樣式雷的設計遍佈天下，浩如煙海，為了讓這門研究真正的做下去，他還培養了一支年輕的研究團隊。36年間，王其亨帶領的天津大學樣式雷研究團隊，跑遍了祖國的大江南北，對每一座古建築進行實地測繪，整理完成了超過1.3萬件樣式雷圖檔。最終，樣式雷建築圖檔被入選聯合國教科文組織《世界記憶遺產名錄》，中國建築文化的話語權，再一次被世界所認可。
從八十年代初至今，王其亨和其團隊沒有過絲毫懈怠，在他看來，這些珍貴的研究資源和智慧結晶，不應該被後世子孫遺忘。研究樣式雷的道路曲折漫長，但王其亨依舊充滿信心：“我這幾十年要做的工作，就是要把中國古建築失掉的話語權找回來，把不瞭解的設計理念和方法找回來，把中國古建築的尊嚴找回來。”
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